该剧讲述了基层警察秦川在派出所做了四年的民警后，进入大学深造，却在上大学的第一年听闻师父高建设被杀的事情，他立志为师父之死查明真相，于是毕业后调到了河昌市公安局西山分局任刑警大队的副队长，利用自身所学屡破积案，并逐渐成长为河昌刑侦队伍一名优秀骨干的故事。
西山煤矿1·28案是秦川调到西山分局遇到的第一起案子。秦川为了查清高建设被杀案的真相，主动要求调回河昌市，执拗地想为师父之死找出真相，却没想到遇到了西山煤矿的抢劫杀人大案。
一夜之间，11人在打斗过程中当场死亡，其中多数是矿上的经警和保卫人员。1·28案惊动了省厅领导，在省领导和专家的帮助下，秦川亲自参与了案件并且靠着自己的学识和强大的职业敏感性，攻破了嫌疑人的口供，令案件以最快的速度告破。
当西山煤矿抢劫杀人案的凶手落网时，人们才惊奇地发现，主谋竟然是平时看着老实巴交、人畜无害的普通小市民宋小军。他有家有口，老婆白玲经营着一个鸡摊，每天起早贪黑地做着小生意，勤勤恳恳地过着普通人的小日子，虽然算不上富裕，也能维持家里的温饱。
宋小军到底是为什么，一定要铤而走险杀人抢枪又抢钱，走上了犯罪的不归路呢？
一开始，只是因为赚得少，心疼媳妇儿，所以才冒险去抢钱，想让家人过上好日子。
然而事态的发展有些出乎他的意料，高建设之死，让他在抢枪成功的同时，也背上了人命案，也是从这一刻起，宋小军和他的同伙就已经无法回头了。
对于大多数犯罪分子而言，杀人是道坎，也是一条界线，一旦越过了这条线，就只会朝着天崩地裂的结局走下去。
虱子多了不痒，债多了不愁。宋小军杀了高建设之后，连续抢了两个地方，都顺利地拿到了钱，这种瞬间暴富的爽感让他们沉浸其中无法自拔，于是将更多的钱用来购买枪支弹药等设备，此时的他们，拿着唾手可得的几十万，就再也没有了兢兢业业去生活的想法。
一念成魔。当抢劫成功的刺激占据了宋小军的大脑和思想，他就再也无法回归正常人的生活了，只会将恶行变本加厉地实施下去。
对于犯案多次的宋小军而言，钱一旦来得太容易，他就会渐渐迷恋上这种高高在上、指挥若定的感觉，他扩充团伙、训练小弟，对每一次的犯罪计划都不停地完善着，不断挑战警方的同时，也在刷新着自己良知的下限。
西山煤矿抢劫杀人案，震惊了全市，轰动了全国，但是看在宋小军眼里，死去的人命并不那么重要，重要的是，他们终于搞成大事了。
人之初，性本无善恶。但是像宋小军这样的人，骨子里都写满了罪恶。