近日据知情人士透露，沙特阿美旗下的数字创新子公司Aramco Digital正与美国开放式无线接入网（Open RAN）软件及硬件供应商Mavenir进行一场收购谈判。
据悉，这场谈判涉及高达10亿美元的部分股权收购，还计划追加2亿美元总计投资额折合人民币约87.06亿元。
从发展现状来看，近年来Mavenir一直处于连年净亏损的困境中，其Open RAN业务更是步履维艰，背负着沉重的债务负担。就在不久前，穆迪投资服务公司下调了对Mavenir的评级，并发布报告称该公司未能支付债务利息。标普全球也发出警告，称Mavenir即将面临违约或重组的风险，因为其资金链已经紧绷到了极限。
然而对于Aramco Digital来说，这笔投资却显得颇为费解。
毕竟Open RAN市场的前景并不明朗，甚至可以说是黯淡无光。多家市场调研公司的数据显示，RAN市场近年来一直在以两位数的速度下滑，而Open RAN更是其中的重灾区。
专业机构的预测更是雪上加霜，认为Open RAN市场的发展势头将陷入“停滞不前”的尴尬境地。
那么沙特阿美子公司Aramco Digital为何还要冒这个险呢？是出于何种考虑，让它愿意为Mavenir这样一家困境中的企业买单？
众所周知，运营商RAN市场的门槛极高。在这个领域，移动通信网络运营商往往更倾向于与单一供应商进行交易，这就要求设备商必须投入巨资进行RAN软硬件技术、产品和解决方案的研发。以爱立信和诺基亚为例，据估计，这两家公司每年在RAN产品的研发上总共要花费多达约50亿美元。
然而沙特阿美在研发方面的投入却并不算大。去年，沙特阿美仅投资了14亿美元用于研发。尽管这个数字对于一般企业来说已经相当可观，但与其庞大的销售额相比，却显得微不足道。
2023年，沙特阿美的销售额高达约4950亿美元。因此，从资金实力上来看，沙特阿美完全有能力拿出更多资金用于RAN（无线接入网）的研发。
但问题在于，投入巨资并不一定就能获得预期的回报。三星就是一个活生生的例子。从4G时代开始，三星就大力投入RAN领域，希望能够在这个市场占据一席之地。然而，现实却给了三星一记沉重的打击。尽管三星在RAN产品的研发上投入了大量资金，但其市场份额却一直在下滑。到了2022年，三星网络业务的RAN市场份额仅为7.6%，而在2023年又进一步下滑至6.1%，收入仅为27亿美元。
更糟糕的是，2024年三星的RAN业务仍然在持续下滑，并不得不进行大幅裁员。尽管有三星的遭遇最为前车之鉴，但Aramco Digital还是选择了押注Mavenir。
从旁观者来看，或许我们可以从沙特阿美的整体战略中找到答案。
作为一家能源巨头，沙特阿美一直在寻求多元化发展，以降低对单一产业的依赖。而数字创新正是沙特阿美多元化战略的重要组成部分。通过投资Mavenir，Aramco Digital不仅可以获得进入RAN市场的机会，还可以借助Mavenir的技术和解决方案，推动沙特阿美在数字化转型方面的进程。
当然，投资Mavenir也并不意味着沙特阿美就能轻松获得成功。毕竟，RAN市场的竞争异常激烈，而Mavenir又面临着诸多挑战和困境。
值得注意的是，自2021年以来，已经有多家公司向Mavenir投资了共计约8.3亿美元。然而，这些投资至今并没有取得任何显著的收益。