钠电池突然入冬,为啥钠电池一下子熄火了?

​前些年,伴随着新能源市场的高速发展,钠电池一度成为了市场关注的焦点,但是伴随着市场的变化,钠电池似乎变得不那么热门了,钠电池是怎么突然熄火的?

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一、钠电池突然入冬

据经济观察报的报道,“碳酸锂(锂离子电池原材料之一)只有几万块钱一吨,还做什么钠电啊。”去年还在湖南一家钠电池公司上班的董伟,如今已经跳槽去了一家销售充电桩的企业。

但在去年初的时候,董伟还坚定地认为钠电池的产业化将拉开大幕,其所在公司的管理层高瞻远瞩,将带领他们一起站上新能源领域的又一个时代风口。

从表面上看,相较于锂离子电池,钠离子电池有着诸多优势,比如资源丰富、成本更低、不易受限于上游原材料的供应波动等。

他记得当时在公司每周的例会上,公司技术团队都会反复强调钠电池的低温性能和较高的安全性,展望它在储能市场和低速电动车市场的广阔前景。

彼时,钠电池产业也成了“最热赛道“,各家上市公司蜂拥而至,或是官宣钠电池产能项目投资规划,或是强调自身拥有钠电池技术储备,行业专家、券商机构也都高喊“钠电池产业化元年”。

但市场的热情退去得比想象中更快,董伟发现,随着碳酸锂价格从高峰跌落至几万元一吨,原本一度充满希望的钠电池市场前景迅速变得黯淡起来。而且,钠电池在电池最关键的性能指标——能量密度上,也远远逊色于它试图替代的锂电池。

钠电池之所以会一度成为电池领域的大热“赛道”,原因离不开曾经疯狂飙涨的碳酸锂价格。2022年11月,电池级碳酸锂价格一度突破60万元/吨大关,业内哗然,持续“高烧”的碳酸锂价格让下游电动车厂商苦不堪言。

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二、为啥钠电池一下子熄火了?

钠电池作为一种新型电池技术,曾因其潜在的成本优势和环境友好性而受到广泛关注。然而,钠电池市场的热情在短时间内迅速降温,这到底是怎么回事?

首先,钠电池之所以能够在短时间内成为市场热点,最直接的原因是锂矿价格的持续上涨。锂是锂离子电池的主要原材料之一,其价格曾在2022年11月一度突破60万元/吨大关,使得锂离子电池的成本大幅上升。相比之下,碳酸钠的价格长期保持在5000元/吨左右的水平,这使得钠电池在理论上可以依托更为廉价的原材料,实现更低的制造成本。

锂矿价格的高涨不仅增加了锂离子电池的制造成本,还引发了产业链上下游的连锁反应。下游电动车厂商面临巨大的成本压力,纷纷寻求替代材料以降低生产成本。在这样的背景下,钠电池作为一种潜在的替代技术,因其成本优势而备受瞩目。多家上市公司宣布投资钠电池项目,券商机构也积极看好钠电池的产业化前景。

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其次,然而,钠电池市场的热情并没有持续太久。随着锂矿价格的下跌,钠电池的成本优势逐渐减弱。更重要的是,钠电池在能量密度这一关键性能指标上远远逊色于锂离子电池。能量密度低意味着在相同体积或重量的情况下,钠电池储存的能量要比锂电池少得多。这对于电动车而言,直接关系到续航里程;对于储能系统而言,则关系到单位体积内的储能容量和效率。

除了能量密度低之外,钠电池的技术成熟度也远不如锂离子电池。锂离子电池经过多年的发展,已经在消费电池、动力电池等领域实现了广泛应用,技术体系相对成熟。而钠电池则仍处于研发和小规模示范阶段,其充放电效率、循环寿命等方面尚未展现出足够的突破。这使得钠电池在实际应用中难以完全替代锂离子电池,尤其是在对能量密度和使用寿命要求更高的乘用车市场。

第三,尽管钠电池在能量密度和技术成熟度上存在一定的瓶颈,但它仍然具有一些独特的优势。一方面,钠资源丰富,地壳中钠的含量是锂的几十倍,这使得钠电池在原材料供应上更加稳定和安全。另一方面,钠电池在低温下的表现要优于锂离子电池。钠离子在低温环境下更容易在电池的电极之间穿梭,不会像锂电池那样容易“卡壳”。这对于需要在北方冬天工作的设备来说,钠电池更具优势。此外,钠电池在充电过度或短路的情况下更不容易发生热失控,安全性更高。

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第四,从长远角度来看,钠电池的发展潜力依旧巨大。随着技术的进步,未来有可能克服现有的一些技术障碍,进一步提升钠电池的能量密度、延长其使用寿命,并改善制造工艺以降低生产成本。同时,寻找适合钠电池发挥其独特优势的应用场景也是至关重要的。例如,在一些不需要极高能量密度但对成本敏感的应用场合,或是那些对电池的安全性和耐低温性能有更高要求的领域,钠电池都有可能找到自己的市场定位。

因此,虽然钠电池目前可能面临着暂时的困境,但只要能够在技术创新和应用场景开发上下功夫,钠电池完全有可能迎来自己的春天。


 

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