在今日的NBA常规赛中，快船队以121-96的比分大胜奇才队，成功地从之前对阵凯尔特人队的失利中恢复过来。面对实力相对较弱的奇才队，哈登在今天的比赛中展现出了令人惊叹的表现，仿佛回到了他在火箭队时期的巅峰状态。从比赛一开始，哈登就火力全开，而奇才队竟然没有选择对他进行包夹防守，这无疑是一个巨大的错误。哈登在第一节就11投9中，其中三分球7投5中，独得23分并送出2次助攻和1次抢断，向所有人展示了不包夹他的严重后果。是的，仅仅在第一节，哈登就交出了如此惊人的成绩单。
我们已经有多久没有看到哈登在单节砍下23分了？自从他离开火箭队以来，这样的得分表现似乎已经成为了遥远的记忆。事实上，在上一场对阵凯尔特人队的比赛中，哈登的表现也相当高效，但遗憾的是，由于比赛很快就被打花，他并没有得到太多发挥的机会。然而，如果快船队能够在第三节成功翻盘，那么哈登或许有机会复刻他在2023年半决赛中单核攻克波士顿的壮举。值得一提的是，凯尔特人队的塔图姆在上一场比赛中甚至对队友杰伦布朗说：“上半场我防哈登，下半场你防。”这显然是对哈登实力的忌惮，采取了车轮战的策略来限制他。
回到今天的比赛，哈登在首节的出色发挥帮助快船队以37-26领先奇才队。在第二节哈登下场休息期间，奇才队一度将比分追至只差6分。但哈登重新上场后，他与祖巴茨的内外配合犹如双鬼拍门，疯狂冲击奇才队的防线。半场结束时，快船队已经以61-44领先奇才队17分。而哈登的半场数据更是令人瞠目结舌：他15投11中，其中三分球7投5中，罚球5投4中，砍下了赛季新高的31分，并贡献了2个篮板、5次助攻和1次抢断。
随着奇才队逐渐被快船队打垮，许多球迷开始猜测哈登在第三节可能会得到0分，因为他在半场已经砍下了31分，似乎不太可能再保持这样的得分势头。然而，哈登并没有停下脚步，他在第三节又砍下了12分。第三节结束时，快船队以88-69领先奇才队，而哈登则已经砍下了43分、4个篮板、7次助攻和3次抢断的豪华数据。他的投篮命中率高达22投13中，其中三分球11投7中，罚球11投10中。此时，泰伦卢教练已经没有必要再让哈登上场了，因为末节快船队以7-0的开局迅速拉开比分差距，比赛已经失去了悬念。
在过去，我们都知道末节是哈登固定休息的时间。如果快船队的替补球员能够顶住压力，哈登上场就是收割比赛；但如果替补球员顶不住，哈登也没有上场的必要。泰伦卢教练曾表示，哈登很累，而伦纳德又不在，他需要帮助哈登尽可能减轻压力，特别是减少他的体能消耗。实际上，今年哈登的上场时间已经创下了新低，只有34分钟。在火箭、篮网和费城时期，哈登的上场时间通常不会低于36分钟。这是泰伦卢对哈登年龄的妥协，快船队确实需要更加节省地使用他。
现在，快船队真的非常依赖哈登。伦纳德在常规赛能否回归还不好说。泰伦卢透露伦纳德已经开始投篮练习，但我们都知道，投篮练习距离能够复出的状态还有很长的路要走。现在快船队的首要任务就是确保哈登的健康，然后全力冲击季后赛。对哈登个人来说，今年无疑是他的高光时刻，因为他已经超越了科比，成为NBA历史上半场砍下30+（包括下半场）次数最多的球员。哈登生涯至今已经29次做到这一点，而科比则是28次。
然而，快船队明年想要留住哈登可能会非常艰难。如果他们不给出3年1.5亿美金的合同，哈登可能都不会考虑。在快船队，哈登不仅承担了自己的工作，还包揽了伦纳德的部分工作。只能说快船队今年休赛期就应该给哈登提供一份3年1.2亿、年薪4000万的合同。他们也没有料到哈登会表现得如此出色。今天三节砍下43分对于哈登在火箭时期来说可能只是小菜一碟，但对于现在的他来说却是证明了自己还有油可榨。