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火箭历经加时赛以117-111险胜森林狼,以3战全胜晋级NBA杯八强。这场比赛,火箭又一次打出了他们标志性的防守,全场送出12次抢断和9次封盖,逼出森林狼17次失误,将对手投篮命中率压制在42.9%,将对手三分命中率限制在23.7%。
要知道,森林狼本赛季的投篮命中率达到46.9%,三分命中率高达37.9%,场均投中15.5个三分。可在火箭面前,他们的效率和输出暴跌,尤其是三分球,打了53分钟才投进9个。
火箭不愧是全联盟限制对手三分命中数联盟第1、限制对手三分命中率联盟第2的超级防守强队。
不经意间,火箭的防守效率已经来到103.7分,距离排在第1位的雷霆只差0.5分而已。
建队核心是教练?
在NBA,火箭是个异类。哪怕是重建队大部分也找到了建队基石,围绕一个年轻球员建队,可火箭呢?他们不缺少新星,也有老将,但是火箭的建队核心却是教练。你会发现,火箭在围绕主帅乌度卡的战术理念建队。
2023年乌度卡前往火箭面试时,他立下军令状称可以改变火箭糟糕的防守,前提是管理层引进具有防守侵略性的后卫、高大侧翼、全能型的内线。
侵略性十足的后卫?连续四个赛季场均破坏对手球权数排名联盟前3,其中两个赛季更是高居第1的范弗利特就是乌度卡的首选。另外,阿门-汤普森、伊森也是乌度卡想要的对球防守人。
高大侧翼?乌度卡的首选是被灰熊扫地出门的狄龙,他拿出了不少时间研究狄龙。虽说狄龙身高1米98不算特别高大,但狄龙的意志品质、防守意愿、防守弹性和防守能力令乌度卡满意,他认为狄龙的防守态度能感染全队。
配置到位后,乌度卡开始新版火箭改造工程。上赛季,火箭的防守已经从第29位提升到第10位,如果不是伊森受伤报销,火箭的防守本能更好。
有了上赛季的磨合、休赛期球员个体的进化再加上全员健康,本赛季的火箭防守更强了,所有人都在执行乌度卡的战术理念。所以,哪怕是杰伦-格林始终没证明自己,申京、范弗利特也有各种问题,火箭找不到一个明确的建队核心,但火箭在乌度卡带领下依然拿下12胜6负。
火箭防守强在哪?
“每一支夺冠的球队通常都是防守前五的球队,对我来说这是不可协商的,”乌度卡说道,他把这种理念灌输给了球队。
乌度卡上任时,首先强调的就是提升防守转换进攻的能力。乌度卡到来之前,火箭场均因失误失分20.5分和场均送对手快攻得分17.5分都是联盟垫底。但上赛季,火箭场均失误送分和给对手的场均快攻得分暴跌。本赛季,火箭更夸张,场均失误失分13.9分联盟第4少,场均快攻失分11.1分联盟最少,森林狼面对他们只拿到9分快攻得分。
阵地战,乌度卡强调,火箭的防守始于一对一防守,他不允许哪个位置存在防守弱点。
“我们一对一防守的水平决定了我们的高度。我们在场上的五人是一个整体,任何薄弱环节都会被利用。”乌度卡说道:“如果你真的受够了输球,想改变球队在人们心中的印象,我的意思是,一切都要从一对一防守开始。”
火箭的策略是1-4号位无限换防,乌度卡解读:“通常情况下,大量换防能给对手制造麻烦,我们努力逼迫对手通过一对一击败我们,拆掉了他们既定的战术。因为我们大量使用换防,对手有很多进攻时间所剩无几的仓促出手,保持这种模式,这对我们提升防守数据很有利。”
看这个回合,狄龙对上了兰德尔,高度上有差距,但狄龙靠着自己的贴防能力逼迫兰德尔高难度出手,这就是乌度卡想要的防守效果。
再看这个回合也一样,阿门紧贴迪林厄姆,将他逼到底线附近,迪林厄姆要么只能强投,要么只能转身,阿门预判到位完成抢断。
火箭不喜欢用包夹,他们相信自己的单兵防守能力,除了中锋外,其他人无限换防,切割对手连线。对手百回合助攻只有20.9次,这是联盟最低纪录。火箭逼迫对手高难度投篮,他们限制对手三分命中率联盟第2位。
乌多卡说:“我们的所有策略都是针对阻止对手投三分球而制定的。如果我们能通过换防使对手无法施展战术,让他们一对一击败我们,那么他们的三分球数据就会下降。”
在火箭的防守体系中,申京是一个防守弱点,但是乌度卡想出了办法尽量掩盖申京的弱点,发挥其长处。
乌度卡减少了申京防挡拆的次数,他可以更多利用扫荡干扰对手投篮,当他干扰对手投篮时对手命中率为54.9%,考虑到这部分出手更多集中在篮下,这是一个可以接受的数字。
当然,必要时申京也会侵略性十足往外扑,比如碰到安东尼-爱德华兹这种面对包夹处理球一般的持球手时。
看这个回合,爱德华兹与戈贝尔挡拆,申京侵略性十足扑出去。尽管爱德华兹送出了传球,但戈贝尔的攻筐被协防而来的小贾巴里-史密斯封盖。火箭场上五人环环相扣,给彼此查漏补缺。
接下来,火箭要做的就是保持住。去年同期,火箭的防守效率一度超过凯尔特人和森林狼升到联盟榜首,但后半程退步明显。本赛季,火箭得避免重蹈覆辙。保持住现在的防守效率,他们将是直通季后赛名额的有力竞争者。