千年之后，商周古国今安在？济南市钢城区，地处鲁中腹地，西、北两面地接莱芜区，东邻沂源县，南邻新泰市。那里曾诞生有一个古国，唤作牟国。自城区往东北17公里车程处，即抵辛庄街道赵家泉村。大汶河干流牟汶河水自东向西，沿村北、西两面拐了一个弯，就像一道天然护城河。“牟汶”之名，已显露出其与古牟国的联系。
牟国始建于商代，至周代再次分封，后为鲁国的附庸国。赵家泉村北，牟国故城遗址犹在。高出周边地面数米的城墙遗址间，灰白色的城墙土深处，埋藏着一个千年古国的悠久记忆。采访当天，年过六旬的孟广水是一位重要的“向导”。他是辛庄街道的一名退休干部，整理牟国历史文化这件事，他已做了多年。而揭开牟国千年历史的面纱，还得先从赵家泉村说起。
山东商报·速豹新闻网记者 许畅
牟氏之国
一条笔直的乡间柏油路，自东往西延伸向赵家泉村村口。一个十字路口旁，三块石碑并立。南侧一块涂为墨色的石碑，碑上“赵家泉”三个红色大字竖写，苍劲醒目。碑后有一段文字，刻于1990年7月。据碑文，眼前这个1200余人的村子，与一座千年古国以及一汪泉水颇有渊源。
“村北有牟城遗址，系春秋时期牟子国故城。据明嘉靖《莱芜县志》记载，明朝称牟城庄。因村旁有泉名赵家泉，后以泉名村。”在这块石碑北侧，还并列立有三块石碑，依次是“赵家泉村修路捐款纪念碑”与两块“牟国故城遗址”文保碑。1992年6月，牟国故城遗址被公布为省级重点文物保护单位。2013年，被公布为全国重点文物保护单位。
碑文中提到的“牟城遗址”，就在沿石碑所邻南北向的村路，往北不远处。遗址“坐北朝南”，大致呈方形，东、西、北侧有一片杨树林，南临马路，不远处即是大片农田。近年来，当地对遗址区域进行了相应的保护，如绕城墙遗址外围设置了绿色护网。同时，城墙内的区域经过修整，呈对称设计植有各类草木。遗址外沿修有一圈矮墙，中心位置辟有一条红花砖铺的路，路的北端立有一块高大的石碑，上书“牟国故城遗址”。
碑后几句文字，概括了这座古国的兴衰变迁。“牟国故城遗址南北长620米，宽520米。原城墙高12米，底宽15米，顶宽4米。有东、南、北三个城门。原为牟氏部落住址，故为牟国。汉高祖元年（公元前206年）置牟县。北齐文宣帝二年（公元551年）归博城。隋开皇十六年（公元596年）复置，大业元年（公元605年）并入嬴县。”
“牟”，是一个多音字，读音有“mù”“móu”等。东汉许慎在《说文解字》中写：“牟，牛鸣也。从牛，象其声气从口出。”在古代，“牟”又指大麦。《诗经·周颂·思文》中有“贻我来牟”之语，这里的“牟”便指大麦，细分而言，“来”指小麦，“牟”指大麦。
《汉书·地理志》中曾提到，“泰山郡牟县，故牟国也。”另据《世本》《风俗通》《元和姓纂》《通志·氏族略》等史书记载，“牟”为“祝融之后”，西周时获封子爵，称牟子国，国人以牟为氏。只是牟国虽国史悠久，但作为周代“公、侯、伯、子、男”五等爵位中的第四等，“国小力弱”的牟国后来不得不成为鲁国的附庸。
《左传》记载，鲁桓公十五年（公元前697年），“邾人、牟人、葛人来朝。”那一年，作为鲁国附庸国的牟国，曾与邾国、葛国的使者先后或一同朝见鲁桓公。而在“牟人”朝见鲁桓公42年后，鲁僖公五年（公元前655年）夏天，“公孙兹如牟，娶焉。”公孙兹是鲁桓公的孙子，鲁僖公时期，他曾执掌国政，还曾率兵与多国联军一起攻打陈国。“如”，到也。那年夏天，公孙兹前往牟国，据说娶了一位牟国公主。由此可知，鲁国与牟国一度结为“秦晋之好”。
记者留意到，在临沂市沂水县一带，还有一古国名为根牟国。地理位置上距牟国不远，据说与牟国本是同族。据记载，鲁宣公九年（公元前600年），齐国攻打莱国。在齐国积极对外扩张的时候，鲁国也在不断蚕食周边小国增强国力。就在那年秋天，鲁国“取根牟”，根牟国灭亡。杜预注曰：“根牟，东夷国也，今琅邪阳都县东有牟乡。”
国度东移
莱芜古称嬴牟，今又称“嬴牟大地”。关于牟国故城，清代莱芜人张梅亭在《莱芜县志》中写，“牟子国故城，在县治东二十里，牟汶曲中。春秋桓十五年，牟人来朝，此其故都也……今县东二十里有牟城围子，耕者往往于其地得周鼎彝，是为古牟子城无疑。”
千年之后，一个古国的余响，仅存脚下的数丈夯土。当地人说，20世纪20年代，牟国故城遗址城墙保存尚比较完整。自20世纪50年代始，当地农民开垦农田与取土，城墙高度不再。如今，除了北城墙轮廓相对比较完好，其余三面城墙均很大程度被毁损，而地势仍明显高于旁边地面，成为一个台地。
北城墙现存长度目测约四五十米，城墙南侧高出地面约一两米，北侧高出地面约三四米。北城墙顶部已被当地农人开垦得比较平整，几排花椒树茁壮生长。烈日暴晒下，偶有一阵风拂过，空气中散发着股股花椒香。在当地人的提醒下，记者方才注意到，脚下的城墙土与旁边地上的泥土颜色并不相同：城墙土颜色偏灰白，旁边的泥土则为黄褐色。据介绍，原城墙是经特殊配比处理的“三合土”夯筑而成的。
“每年来参观探访的人很多。”牟文化研究会副秘书长孟广水对记者说，城墙土的盐分含量比较高，“是咸的”。站在城墙上，他向记者讲起了当地一个民间典故。相传，筑造城墙的土取自淄川，是古人以接力的方式，用许多箩筐一担担传来的。他还说，过去每逢农历二月初二，附近民众在家中炒制豆子，“直接用城墙土炒。”逢着雨天，城墙上“有时还会长出青苔。”
当年，地处齐、鲁两国边界的牟国，仿若水中浮萍，在大国博弈的夹缝中度日。齐国与鲁国的“长勺之战”，齐国与吴国的“艾陵之战”，两场大规模战争先后曾在牟国燃起战火。后来，牟地实际为齐国控制。至战国后期，楚考烈王挥师北上，在“楚灭鲁之战”中获胜，鲁国灭亡。据南宋罗泌撰《路史》记载，牟地亦为楚军攻占。不过，牟国虽在此役遭灭国，但并未自此消失于历史。
著名学者王献唐在《山东古国考》中提到，“牟本在今莱芜，齐迁之于福山，遂名东牟。”也有观点提到，当初在齐国的主导下，牟国东迁至牟平。唐朝杜佑撰《通典》时写，“登州，春秋牟子国也，战国属齐。”彼时的登州，即包括今牟平、文登、蓬莱、黄县等地。
记者在烟台经济技术开发区官网见到当地“历史文化”的一段介绍是这样写的：“烟台开发区在夏商周时为莱夷之地，春秋时为牟子国迁徙地，战国时为齐康公食邑”，“公元前567年，齐国东征灭莱国之后，东迁牟子国至现古现街道三十里堡村南。牟子国遗址南高北低，东西长450米，南北宽423米，面积近20万平方米，形状为方形。墙基高处约20米，墙中夹杂有战国、汉代陶片。城内北部有冶铸遗址。”
孟广水告诉记者，在牟国故城遗址东南约9公里车程处，有山名为王子山，他生活的村子就在山脚下。“牟国历史上有72个牟王，其中有7个葬在了王子山上。山上有墓葬遗址，因年代久远，后遭到盗掘。现只能看到几片碎瓦。”
梳理可知，牟国一度从今天的钢城向东迁徙，且不止一次东迁。如今，在潍坊安丘、寿光，以及烟台牟平、福山等地，尚有不少以“牟”为名的地名。有观点指出，这正是牟国一路东迁过程中所造成的。不过，牟国最终没有逃脱那个时代绝大多数小国的命运，据记载，东迁的牟国后为齐国吞并。
“古物天工”
站在牟国故城遗址北城墙上北望，杨树林茂密的枝叶之间，牟汶河宽大的水面近在眼前。当地人说，因地势东高西低，当地河水为自东往西流。牟汶河古称牟汶水，是黄河支流大汶河的正源，这条河流的名字也与牟国有关。一说牟汶河发源于钢城区，河水自东往西流经莱芜城区，后与柴汶河在泰安市大汶口镇合流一处，即为大汶河，古称汶水。大汶河水继续西流，入东平县，下游称大清河，又名北沙河，河水最终汇入东平湖。
孟广水说，在牟国故城遗址以北约2公里处，有山名为鹏山。相传，古代有大鹏鸟飞来此处，山坡裂开缝隙，有甘甜的泉水涌出。“从神话传说而言，这里是一块‘风水宝地’。后来，这座山就以大鹏鸟命名，这汪泉水也被称作鹏山泉，成为当地名泉之一，泉水流淌至今。”
北依高山大河，牟国在这片土地上开辟出了属于它的繁荣。据考古勘探结果，牟国故城遗址南门前后的门楣上，见有带“福寿”“康宁”等文字的砖匾。城址中部的一片区域为官坊，西南部为宫殿。北部为内城，是贵族活动居住区域。城址的东、南墙外侧发现有城壕，宽约5米，深约3米。
2002年7月，有赵家泉村村民在村西耕作时，意外挖掘出来一块石碑。碑高154厘米，宽72厘米。采访当天，记者在牟国故城遗址西南角偶遇了这块石碑。石碑绝大部分碑铭已风化模糊，但碑头可辨认出“重修牟城寨碑记”几个大字，以及落款时间为“清光绪二十五年”（公元1899年）。记者得知，自隋朝废牟县，当地人便将牟故城称为牟城寨、牟城围子。
在孟广水的帮助下，记者得以比较清晰地了解“重修牟城寨碑记”碑文内容，其记录了参与重修牟城寨的经过、参与人员与捐资明细等：“余庄南有牟城一座……因旧址也，迄今又倾圯矣……于十九日兴工重修，越数月乃功成告竣……愚等欲勒诸贞珉，以志颠末，乞将工夫若干，费钱若干，并前所买官房地基、顺墙地基若干，一一注清。非惟令今人知，亦将使后人明也。”
早年间，赵家泉村民在牟国故城遗址用土时，曾偶然挖出了一些石器、陶器、铜器以及蚌、骨器。据介绍，石器包括斧、凿、铲等，多为磨制之器，比较原始粗糙；陶器以陶豆、陶鬲、陶罐等器型居多，也有陶砖瓦、陶鼎等残片，颜色多为红、灰色，器表装饰有弦纹、布纹等花纹，分为夹沙与泥质两种；铜器主要有鼎、戈、剑等，均为春秋战国时期器物，现存一件铜鼎，“腹饰云雷纹，已碎”。
【聚焦】
“文明之光”
2018年，田茂泉发起创办《牟国文学》微刊。他告诉记者，之所以取这个刊名，也是因为古代牟国的区域不仅限于钢城。《牟国文学》发布的作品，既有挖掘牟国文化，根植于钢城本地历史文化的内容，也包括钢城以外的文化土壤的创作。
牟国故城所在区域，临近大河而又有大片平原，利于耕作生活。正如其国名的“牟”字，来源于牛的叫声，甲骨文的“牟”字，亦形似牛头。牛，从农耕社会到封建时代，向来备受重视，私自宰杀耕牛者会被治罪，是古代一条明令。记者得知，牟人的第一个贡献，便是驯养耕牛。
研究表明，牟国还是最早种植大麦的地方之一。如前所述，“牟”在古代即指大麦。学者柳明瑞认为，“牟族、牟国最大的贡献是最早选育成功大麦品种……不知经过几多岁月，他们终于选育出了产量较高、品质较好的大麦品种——‘麰’（móu），并传到附近部族。”
在古代，盐是重要的战略物资与经济物资。牟族东迁至胶东半岛后，曾成功改进了海盐生产技术。山东师范大学教授燕生东在《山东地区早期盐业的文献学叙述》中指出，“胶东早期盐业高速发展起自战国中后期，这个时期正是牟子国东迁时期，之后一发而不可收，逐渐取代卤井盐，成为山东地区制盐中心。”
作为古代东夷部族之一，牟族也被认为是最早发明使用箭矢的氏族。《世本》记载，“挥作弓，夷牟作矢。”《说文解字》中亦写，“古者夷牟初作矢。”据载，发明制作弓的辉，以及发明了矢的夷牟（一称牟夷）都是黄帝的臣子。查阅资料可知，西距牟国故城遗址约8公里车程的汶阳遗址，是一处从大汶口文化中期到龙山文化时期的古遗址，曾出土了一批石箭镞。在牟国故城遗址附近，也陆续发现有一些铜、铁箭镞。研究认为，这些箭镞正是牟人创造。
牟国所在的钢城、莱芜一带，自古以来便是冶铁重镇。那里铁矿资源丰富，冶铁技术发达，是名副其实的“钢铁之城”。“钢城区是全国唯一以‘钢铁’命名的城区。”有研究提到，在钢城区考古发现有多处冶炼遗址，“说明境内的采矿和冶炼及铸造业在春秋战国时期即较为发达。”据前述张梅亭在《莱芜县志》中提到的“耕者往往于其地得周鼎彝”一事，以及目前所见出土的铜器，可窥见周朝时牟国的冶炼铸造业之盛况。
采访当天，驱车前往赵家泉村途中，在村子以东路过一片空地。孟广水说，当地计划围绕牟国历史文化在这里打造一座博物馆。“建好以后，用来展示牟国历史文物，也通过‘文化搭台’，促进本地文化旅游。”近年来，不断有牟氏族人前来寻根问祖。孟广水介绍，2021年6月，当地成立了钢城区牟文化研究会，旨在推动牟国历史与牟氏文化研究等。