我们为什么要寻找脉冲星?它究竟是什么?

1967年人类发现了第一颗脉冲星,之后寻找脉冲星的工作一刻没有停止。科研人员称,脉冲星记录了很多恒星的信息,也被称作揭示宇宙奥秘的天体物理“实验室”。如果能发现一些奇异的脉冲星,甚至可能会颠覆人类的对经典物理的认知。

专家称,当中等质量的恒星演化到晚期,它的燃料燃烧完之后,会坍缩成一个极端致密的天体,这就是脉冲星。

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中国科学院国家天文台研究员 FAST运行和发展中心首席科学家 朱炜玮:比方说,这是一个脉冲星模型,脉冲星一旦坍缩进来之后,它的质量仍然有比太阳还大的质量,但它的半径只有10公里左右。它有巨大的密度,它的密度之大、压力之大,它的核心的密度已经超过了核物质,可以说是把原子核已经压碎了,所以在这么一种极端的天体里面,我们通过研究它,就可以帮助我们理解在极高密度下粒子物理的基本。它是宇宙中极为独特的天体物理“实验室”。

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据介绍,脉冲星的特性有很多,科研人员们希望在将来发现一些奇异的脉冲星,例如脉冲星黑洞双星系统,或者是自转周期特别快的脉冲星,甚至是颠覆我们人类物理认知的脉冲星。通过这些研究来深刻认识其物理特性,从而在更多领域为人类服务。

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中国科学院国家天文台研究员 FAST运行和发展中心首席科学家 朱炜玮:我们可以去研究各种引力效应、粒子物理。我们也可以通过它来进行精确测量。有些脉冲星转得非常快,最快的脉冲星,它一秒钟就能转七百多次,它是宇宙中非常精准的一种“时钟”。通过测量它们,我们可以建立更好的时间基准,可以用来导航,这也是可能未来能够在我们的实际生活中有所用处的地方。

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