“大沽龙灯”是流行于天津市滨海新区大沽地区的传统民俗活动。继2006年“大沽龙灯”被列入天津市第一批市级非物质文化遗产名录后，2024年11月，“大沽龙灯手工制作工艺”被列入滨海新区第五批非物质文化遗产项目，大沽传统文化内在魅力得到更有效的传承，为文化事业赋予崭新意义。
制作展示（大沽街道供图）
“大沽龙灯”起源于明末清初，有着“海河下梢一条龙”美誉。数百年来，一代代“大沽龙灯”继承者以独特的创新思维，融合各类民间艺术，将“大沽龙灯”制作技艺、表演技巧等逐步发展、完善。“大沽龙灯”由藤、竹、麻、木、纸、布、钢丝等原料做成，重约200斤。龙身全长33至35米左右，由龙球、龙头、龙身、龙尾四部分组成，分9、11、13节组成，为了增加表演难度，沿袭着闰年有13个月的中国传统历法，舞龙主要以13节为主，代表无论平年闰年，每个月都有龙的庇佑。
现如今，“大沽龙灯”制作依然沿用着古老的手工技巧。制作顺序为龙头扎制、龙节龙尾制作、龙身组装、龙球制作、龙灯装配，延续纯手工扎制，仅是龙身竹片加工就需要经过选材、裁切、热水浸泡、烘烤、捆绑制型等多道工序。上色工艺更是繁复精细、工序复杂，不同部位颜色需要不同上色工艺。龙须和龙尾是将上等细麻用蓝色和黑色墨水浸泡透，直到麻不能再吸收墨水为止，悬挂晾干上色；上嘴唇、两侧龙须、眼眉是将海绵裁剪形状后涂色；龙头是用宣纸糊满，晒干后用湖蓝、黑白、粉、金等丙烯颜料上色；龙皮是用专用模具先在白布上勾勒出鳞片形状，再用蓝、白、绿、金等颜色手工涂绘出鳞片，一个人手绘一条33米的龙皮大概要一个多月才能完成。
大沽龙灯传统制作工艺代代相传，在保留传统工艺基础上，改进光源设备，龙灯愈发栩栩如生、光彩夺目。过去，大沽龙灯每龙节中内置灯滚，由金属做成，上置蜡烛，下方装有配重铁，以保证无论龙灯做什么动作蜡烛的火焰方向始终向上，同时原来夜晚表演的龙球采用金属球，球上均匀打上小孔，球内放木炭和油棉纱，点燃后通过人的舞动进风燃烧，表演现场火星四溅、颇为壮观；现在改进为LED灯带替代，充电电池作为光源，龙节中内置控制开关，用遥控控制，龙球上也采用了红色LED灯节，提升安全性同时，也保障了灯光效果和观赏性。
舞龙队员在训练（大沽街道供图）
改进后的“大沽龙灯”，将手、眼、身、法、步等武术套路与舞龙巧妙结合，动作大开大合，浑然天成，大气磅礴。夜晚表演时整条龙通体明亮，五彩斑斓的龙皮在白色灯带映衬下更加鲜艳夺目，红色的龙球在前面穿梭引领，三米多长的巨龙蜿蜒翻滚，彩灯环绕的“龙”随着龙珠时而左右翻转、时而上下摆动，忽快忽慢，表演精彩纷呈。
大沽街道办事处作为“大沽龙灯”保护单位，配备专门制作基地用于“大沽龙灯”道具、服饰的存放及龙体制作，并成立了以机关职工、学生为主力的龙灯表演队，培养舞龙队员百余人，为“大沽龙灯”持续传承储备了新生力量，在展示表演、特色文化活动中，展现积极风采，不断扩大影响力，推动“大沽龙灯”代代传承。（大沽街道供稿）