拍摄山西省高平市铁佛寺内尚未修复的彩塑。该寺庙于今年8月向公众开放。 朱兴鑫 摄
对于78岁的王改英来说，铁佛寺不仅是山西省高平市隐世的建筑瑰宝，更是她生活了58年的家。这座寺庙中栩栩如生的24尊诸天造像甚至为电子游戏《黑神话：悟空》提供了灵感，该游戏改编自中国经典小说《西游记》。
铁佛寺始建年代不详，正殿重建于1168年，明嘉靖年间对其进行了大修。因其寺中曾经供奉有铁佛，故而得名“铁佛寺”。
随着《黑神话：悟空》游戏的走红，当地文物局发布公告，铁佛寺于8月24日起实行有限式开放参观。
“每天都有很多人来这儿参观。”住在寺庙西禅房的王改英说。
“我为自己的工作感到自豪，也很高兴看到年轻人能欣赏这些文物。”
随着参观者的络绎不绝，王改英守护寺庙的事迹迅速走红，并登上国内头条新闻，让这些文化遗产守护者走进全国公众的视野。
山西素有“中国古代建筑宝库”的美誉。根据第三次全国文物普查数据显示，山西现存28027处古建筑，其中全国重点文物保护单位达531处。在这些数字背后，正是无数像王改英这样的守护者，默默保护这些古建筑、雕塑和壁画。
让王改英备受关注的，是她家族四代人对这座寺庙的守护——不仅承担着日常的清扫工作，还肩负着阻拦擅入者和防范盗窃的重任。自20岁结婚后，王改英便开始协助婆婆看守铁佛寺。她的婆婆自1950年代起成为了铁佛寺的守护人，直至1988年婆婆离世后，王改英才接过了守庙的重担。
78岁王改英在山西省高平市铁佛寺手持画册介绍寺庙情况。 朱兴鑫 摄
王改英说：“我们家几代人都与铁佛寺相依为伴。这是我的家，守护它是我的责任。”
随着岁月的流转，寺庙保护工作对王改英而言挑战重重。在与女儿孟雪珍和女婿王文栋商量后，这对夫妇从附近家中搬至铁佛寺帮助王改英。
“我母亲常与奶奶聊起守庙的故事，”孟雪珍说。“这些故事从小就栽植在我心中，铁佛寺是我们的根，我们的家，是祖祖辈辈传承的坚守和信仰。我一定要保护好它。”
正如孟雪珍所说的那样，她的女儿在大学毕业后担任起寺庙的兼职导游，与外婆和母亲一起守护着这座寺庙。
1986年，当地文保部门对铁佛寺进行抢救性修复。2004年，山西省政府将其确定为第四批山西省重点文物保护单位。2017年，高平市政府对该寺启动大规模修复工程。两年后，国务院正式将其列入第八批全国重点文物保护单位。
山西省高平市文化和旅游局党组书记申飞深知：寺庙保护工作任重而道远。
正如铁佛寺开放参观时发布的公告所称，该建筑作为文保单位不是一般意义上的景区，其最精彩的彩塑尚处于未修复状态。虽然这些古迹为游客提供了独特而丰富的体验，但仍需呼吁游客在参观的同时注重文物保护，切不可有任何破坏行为。
“目前，我们还没有能力修复寺庙彩塑，相关计划正在准备中。现在我们能做的就是加强管理和保护，尽力维持它的原貌。”申飞说。
山西还有许多未向公众开放的寺庙，它们隐匿在宁静的山区与乡村之间，而像王改英这样的基层文物保护员多达3000余人。他们日复一日坚守着这些古建筑，当地人称他们为“守庙人”。
他们如同无名的英雄，始终坚守着历史遗产，只为让山西的文化瑰宝得以代代相传。
（记者 王茜 朱兴鑫 编译 秦梦言 成卉蕊｜中国日报山西记者站）
原文见2024年11月21日《中国日报》第16版英文链接：
http://www.chinadaily.com.cn/a/202411/21/WS673e729da310f1265a1ceb87.html