探索智能硬件+考试的新可能。
来源|多知
作者|王上
智能硬件产品与教育考试怎么结合？学而思和ETS的合作提供了一种思路。
近日，学而思宣布与ETS正式达成合作关系，ETS中国授权学而思成为托福青少测试(TOEFL Junior)系列线上在家考在学习机平台的中国大陆地区的独家战略提供商。上线后，学习机用户可实现在家参与考试全流程，家长则通过手机端可完成报名和监考。
根据双方介绍，好未来与ETS合作由来已久，比如托福考试、英语学习等方面的合作，这次是ETS考试与智能硬件产品的首次合作。此外，托福青少测试此前已实现机考，但是考试方式流程复杂，比如还是要去线下指定考点；疫情后也可以在家考，需要家长准备符合要求的iPad与笔记本电脑，且要进行一系列的软硬件安装调试工作。而此次合作，将为托福青少测试用户增加一个更便捷的考试渠道。
双方表示，希望利用产品技术能力，让用户的学习、考试更方便更高效，探索智能硬件+考试场景的更多可能。
（ETS全球高等教育与职业技能高级副总裁Rohit Sharma（右）与好未来集团总裁彭壮壮签署合作协议）
针对智能学习硬件产品，学而思正在加大研发投入力度，包括硬件、软件、AI功能及内容领域。内容方面，根据新课标要求升级自研内容，并与头部内容出版商合作，增强用户体验，构建多层次的内容生态系统。
今年10月以来，学而思已经与5.3、万唯等教辅机构合作。这次和ETS合作，一个是聚焦前端“学”的公司，另一家是聚焦后端“考”的机构，双方合作后，学而思将实现为学生提供“学、练、测、考”的全流程服务。对于ETS来说，双方的合作将优化用户体验，还将通过学而思学习机扩大用户群。
在学而思学习机上如何进行托福青少测试？
ETS托福青少测试线上在家考系统落地学习机，是线下智能硬件与线上考试的结合。这是ETS在“跨系统考试”和“跨端监考”方面的首次尝试。
此前，ETS托福青少测试线上考也要去指定考场，2020年后开放了在家考，但是操作流程方面很复杂。
ETS大中华区总裁王梦妍介绍，早在2005年，ETS便开始了线上机考的尝试。最初机考形式应用于托福iBT，即托福网考。考生需要到指定的考试中心使用电脑进行答题，并在监考下完成考试。
2020年，ETS推出了家庭版考试，考生可以足不出户在家考试，但这也对考生和ETS都提出了更高的要求。王梦妍告诉多知：“此前在家考，考生必须使用iPad答题，且考试前需要下载Proctor U平台以便执行监考。”
智能硬件产品的发展，让网络考试的形式有了进一步便捷化的可能。未来，ETS托福青少测试在学而思学习机上考，将提升考试的流程和效率。
ETS是面向全球的教育和人才解决方案提供机构，旗下包括托福考试（TOEFL）、GRE考试等测评产品，在全球200多个国家和地区开展业务。其中，托福青少测试专为8-17岁青少年英语学习者研发。目前，北美地区已有超过1000所中学要求国际申请者提交托福青少测试（TOEFL Junior）考试成绩单。
王梦妍表示：“此次与学而思学习机合作，是ETS为了服务广大中国考生，在科技上推动考试改革和用户体验的创新之举。”
上线考试系统后，学生使用学而思学习机端预设应用即可参加考试，并使用“学而思亲子”App作为监考软件，流程简化，方便考生和家长，对低龄考生更友好了。
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从学练测到考试，拓展学习机承载场景
一个是聚焦“学”的中国教育科技企业，一个是聚焦“考”的美国英语测试机构，双方合作解决了很多技术难题，沟通合作事宜进行了将近一年的时间。
“此次合作的调试工作十分复杂，需要‘美国ETS总部、ETS的技术、中国ETS、学而思’四方联合协调，我们开了许多次跨时区的电话会。”学而思平板产品负责人李行武说。
学而思的首款学习机产品于2023年初上市，此后又陆续推出了多款机型。学而思方面介绍，此次合作后，托福青少测试线上在家考系统功能预计在2025年第一季度全面启动。学而思学习机旗舰版14"、学而思学习机旗舰版12.35"、学而思学习机经典版2023、学而思学习机经典版2024等机型用户均可参与。
学而思学习机硬件设备、内容生态和技术，是实现跨系统考试和跨端监考合作的基础。“考试”是非常重的业务，比如需要有报名系统、考务系统、考试系统、评分系统等，琐碎又复杂。因此，后端系统的运行是考生获得良好考试体验的关键，学而思为此投入了大量的资源。
在双方的沟通中，具体细节方面主要围绕考试环节和考务环节等诸多技术难题。比如，之前考试都是在电脑(PC)上进行的，是有键盘的，而现在是平板，不一定需要键盘，操作方法不一样；而且，在考试环境中，不能收到系统内各种通知信息的干扰；此外，考试场次、监考老师等如何编排，这些问题都必须考虑到，并且需要一一解决。
李行武告诉多知：“从传统的定点考试转变为家庭考试，需要精细的系统支持，涉及监考、评分和成绩单寄送等复杂环节。学而思在考务管理方面投入了大量的资源，建设了完备的后台系统来处理报名、监考和考场安排等事务，建立了一套可信、安全的考试体系。”
在考务方面，之前，学生进行托福青少测试预约的考试时间比较少，而今后在学而思学习机进行考试，考试场次或将增加，对考生来说，考试时间会更加灵活。
此前，学而思先后在课程学习和作业场景中推出了针对性的产品设计，分别推出学而思学习机和学而思学练机。在此次与ETS的合作中，学而思则针对考试场景的互动形式又一次进行探索。
根据学而思和ETS介绍，更普惠可及的教育，是双方此次合作的共同目标。
和线下考试相比，学习机中的在线家庭考试，能够更好地方便未设考点城市的孩子和年纪更小的孩子，使考试方式变得更常态化、更易实现。
李行武总结，从学、练、测到考试，学而思学习机承载的场景更丰富了。可以看到，学而思学习机正通过技术能力和拓展合作伙伴关系来扩大服务范围。学而思学习机将不再仅是单一的学习工具，而是覆盖家庭学习中的更多环节。
双方透露，未来学而思和ETS会探索更多业务合作，比如整个“托福家族”的考试产品。
跨端跨系统进行重塑，硬件学习终端的想象空间进一步打开了。