当地时间11月21日，美国当选总统特朗普宣布提名前佛罗里达州前检察长帕姆·邦迪担任司法部长，而当天早些时候，他的首选司法部长候选人马特·盖茨因性交易指控被撤回提名。
此前一天，美国国会众议院道德委员会投票决定不公布前众议员马特·盖茨的调查结果，此举令后者的性丑闻争议再次成为美国舆论及民主党人批判的焦点。
11月13日，特朗普提名盖茨为司法部长，此前刚赢得连任的盖茨随后宣布辞去众议员职务。尽管特朗普此次当选后提名多位政策立场特立独行的人物担任部长，但盖茨被提名为司法部长仍遭到包括共和党在内的国会议员一致质疑，其原因是盖茨曾因性丑闻和服用非法药物遭到国会调查，其结果尚未公之于众。
就在盖茨被提名之后几小时，美国主流媒体纷纷爆出其性丑闻。据报道，盖茨在2017年的一次聚会上被指与一名17岁女孩发生性关系，这一证词由目击者的律师提供给了众议院道德委员会。此外，盖茨还被指控在2019年之前支付两名女性前往纽约进行性交易。
《纽约时报》称，联邦调查局已经调查并锁定盖茨与数十名朋友及合伙人之间的“支付纪录”，显示这些人参加了“以毒品为驱动的性派对”。至少两名女性受害者律师提交的文件称，盖茨及其朋友于2017年至2019年间，通过“文莫”（VENMO）等社交支付平台，向其前后共支付约1万美元性交易费用。
这些指控引发了公众和媒体的广泛关注，尤其是在他被提名为司法部长之后。民主党和一些共和党议员对他的提名表示担忧，认为这些指控可能会影响他的任职资格。
事实上，过去两年来，美国国会众议院道德委员会已对盖茨展开调查，主要集中在他是否从事不当性行为、非法吸毒以及接受不当礼物等问题。盖茨被提名后，多位参议院司法委员会成员表示，众议院道德委员会应向参议院分享这一报告，供后者在审查盖茨提名时参考。
但众议院道德委员会表示，调查报告尚未经过审查程序，因此无法决定是否发布。共和党籍众议长约翰逊17日也声称，参议院将对盖茨的提名进行审查，但并不需要查看众议院道德委员会的报告。
盖茨的性丑闻不仅对他的个人声誉造成严重损害，也对特朗普政府的整体形象产生了负面影响。分析人士认为，这些指控可能会导致参议院对他的提名进行严格审查，甚至可能阻止他的任命。一些共和党参议员已经公开表达了对盖茨提名的担忧。来自阿拉斯加州的共和党参议员穆尔科斯基称“这不是一项严肃的司法部长提名，我们需要认真的司法部长”，北达科他州共和党参议员克莱默也指出，盖茨若想成为司法部长，就必须面对指控。
过去一周来，多位共和党参议员私下劝说撤回对盖茨的提名，否则很可能在投票中被驳回。特朗普副手万斯近日则与参议院共和党人见面，要求后者“至少给盖茨一个机会，来解释他对司法部改革的愿景”。但一切迹象显示，盖茨提名如果真送到参议院审核，将面临长期审查以及不确定的投票前景。
特朗普之所以提名盖茨为司法部长，原因是盖茨在众议院司法委员会期间是特朗普坚定的捍卫者，多次批评现任司法部长加兰将该部门武器化，成为打击前总统特朗普的工具，还痛批现任总统拜登是“老糊涂”。
盖茨21日在退出提名时称，其退出原因是不愿意“干扰特朗普/万斯过渡期关键工作”，并称新的司法部必须在第一天就到位并准备好。特朗普则称赞盖茨“在寻求担任司法部长方面的努力”并期待盖茨继续做伟大的事情”。分析认为，特朗普可能任命盖茨担任无需参议院批准的白宫职务。
而新提名的司法部长人选邦迪与盖茨一样是特朗普的忠实盟友，曾担任亲特朗普智库美国优先智库的主席。邦迪多次强烈批评拜登政府司法部调查特朗普，并称特别检察官杰克·史密斯是“可怕的人”，批评其试图通过“追查特朗普并武器化我们的法律系统”来为自己争取名声。分析称，邦迪上任后可能整肃司法部。
共和党籍参议员林赛·格雷厄姆21日称，邦迪的提名将得到参议院快速确认，并称后者的提名是“全垒打、达阵、一杆进洞、发球得分、帽子戏法、扣篮、奥运金牌选择”。
作者：卢山
文：文汇报记者 卢山图：视觉中国编辑：刘畅责任编辑：顾文俊
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