据英媒11月25日报道，10月，美国移民和海关执法局安排了一架包机，将印度公民送回国，这标志着被驱逐回印度的人数呈上升趋势。这并非普通的航班，它是今年执行的多次大规模“遣返航班”之一，每次通常搭载100多名乘客，这些航班将“没有合法依据留在美国”的印度移民遣返回国。
据美国官员称，最近一架搭载成年男性和女性的航班被送往旁遮普邦，靠近许多被遣返者的原籍地。美国国土安全部助理部长罗伊斯·伯恩斯坦·默里表示，在截至9月的2024美国财年，已有1000多名印度公民通过包机和商业航班被遣返回国。
默里在一次媒体吹风会上说：“在过去几年里，被从美国遣返的印度公民数量一直在稳步增加，这与我们过去几年遇到的印度公民数量普遍增加的情况相符。”
随着美国加大遣返印度公民的力度，人们越来越担心当选总统特朗普的移民政策会对他们产生何种影响，特朗普已经承诺将进行历史上最大规模的移民遣返行动。自2020年10月以来，美国海关和边境保护局官员已拘留了近17万名试图从北部和南部陆地边境非法越境的印度移民。
华盛顿智库尼斯卡宁中心的移民分析师吉尔·格拉和斯内哈·普利表示：“尽管印度移民的数量少于来自拉丁美洲和加勒比地区的人，但在过去四年里，印度移民是美国海关和边境保护局
遇到的来自西半球以外地区人数最多的移民群体。”
根据皮尤研究中心的最新数据，截至2022年，美国估计有72.5万名非法印度移民，是仅次于墨西哥和萨尔瓦多的第三大群体。所有非法移民占美国总人口的3%，占外国出生人口的22%。
格拉和普利在研究数据时发现了印度人试图非法越境人数激增的显著趋势，首先，这些移民并非来自最低经济阶层，但他们往往由于受教育程度较低或英语水平有限，无法获得美国的旅游签证或学生签证。
相反，他们依赖收费高达10万美元的机构，有时通过漫长而艰难的路线来躲避边境检查，为了支付这笔费用，许多人变卖农场或贷款，不出所料，2024年美国移民法庭的数据显示，大多数印度移民是18至34岁的男性。
其次，北部的加拿大边境已成为印度人更容易进入的入境点，加拿大的访客签证处理时间为76天。研究人员发现，斯旺顿区自今年年初以来就遭遇了印度公民数量的激增，6月份达到峰值2715人。
此前，大多数非法印度移民是通过更繁忙的南部边境，与墨西哥接壤的边境进入美洲的，途径萨尔瓦多或尼加拉瓜，这两个国家都为移民提供了便利。直到去年11月，印度公民还可以免签证前往萨尔瓦多。
第三，大部分移民似乎来自印度锡克人占主导地位的旁遮普邦和邻近的哈里亚纳邦，这两个地区的人们传统上有海外移民的习惯。另一个移民来源地是印度总理莫迪的家乡古吉拉特邦。旁遮普邦占非法印度移民的很大一部分，正面临经济困境，包括高失业率、农业危机和迫在眉睫的毒品危机。
旁遮普人长期以来一直有移民的传统，农村青年仍然渴望移民海外。纳夫约特·考尔、加甘普里特·考尔和拉夫吉特·考尔最近对旁遮普邦的120名受访者进行了一项研究，发现56%的人在18至28岁之间移民，通常是在中学毕业后。许多人通过非机构贷款来资助移民，之后再汇款给家人。
此外，寻求锡克人独立家园的分离主义运动，“卡利斯坦运动”引发的紧张局势也在加剧，但要确定移民的确切诱因是很困难的。普利表示：“虽然动机各不相同，但经济机会仍然是主要驱动力，再加上社会网络的影响以及家人‘定居’在美国的自豪感。”
第四，研究人员发现边境印度公民的家庭人口结构发生了变化。越来越多的家庭试图越境，2021年，在两个边境被拘留的绝大多数是单身成年人，现在，家庭单位占两个边境拘留人数的16%至18%。
这有时导致了悲惨的后果，2022年1月，来自古吉拉特邦的一个印度四口之家，一个11人团体的一部分在试图进入美国时，在加拿大边境附近距离边境仅12米的地方被冻死。
佛蒙特大学移民和城市研究学者巴勃罗·博塞表示，由于经济机会更多，以及“更容易进入美国城市的非正式经济”，印度人正试图以更大的数量越境进入美国。
博塞告诉媒体：“根据我所知和所进行的采访，大多数印度人不会留在佛蒙特州或纽约州北部等更偏远的地区，而是会尽快前往城市。”他说，在那里，他们主要从事家政服务和餐馆工作等非正式工作。
情况很快可能会变得更加困难，资深移民官员汤姆·霍曼将在特朗普1月就职后负责国家的边境事务，他表示，与加拿大的北部边境是一个优先事项，因为该地区的非法移民是一个“巨大的国家安全问题”。
接下来会发生什么尚不清楚，普利说：“目前尚不清楚加拿大是否会实施类似的政策来阻止人们从其边境迁入美国，如果发生这种情况，我们可以预计边境拘留的印度公民数量会减少。”
无论情况如何，驱使成千上万绝望的印度人寻求在美国更好生活的梦想不太可能消失，即使前方的道路变得更加危险。