南开大学讲席教授、中华诗教与古典文化研究所所长、中华古典诗词研究专家叶嘉莹，因病医治无效，于2024年11月24日在天津逝世，享年100岁。
叶嘉莹与江苏有很多渊源，还曾经在南京居住生活工作过。1948年，叶嘉莹24岁时，她从北平南下，跟随丈夫赵钟荪来到南京，并在这里度过了半年的时光。来到南京后，叶嘉莹在南京私立圣三中学教书，住在绒庄街，平日里也会去看望住在上海的父亲。
这段经历让她与南京结下了不解之缘。“高柳蝉嘶，新荷艳逞。苔印横阶，槐阴满庭。光阴是兔走乌飞，生涯似飘蓬断梗。未清明辞别了燕京。过端阳羁留在秣陵。哪里也塞北风沙，早则是江南梦醒。” 在其散曲《越调斗鹌鹑》中，记录了她在南京这半年的生活和漂泊的心境。她走过了秦淮畔，探寻了夫子庙，用脚步丈量了南京的街头巷道，感受这座城市的独特韵味和文化底蕴。.
2010年，儿童母语教育论坛暨亲近母语“十一五”课题结题会在扬州举行。叶嘉莹推掉了手头的诸多事务，赶来扬州，把中国优秀的古典文化根植进孩童的心田。在扬州，叶嘉莹回忆道，在上世纪80年代，她应邀到南京大学讲课，期间曾踏足过扬州，并和扬州大学的教授们深入交流。她感叹，在中国诗词中，到处可见扬州的美丽风景。当时的季节是在初秋，叶嘉莹说，北京的叶子开始黄了，而扬州却是另外一番景致，树木还是那么青翠，扬州的建筑都富有诗意和文化。
叶嘉莹以中国古典诗词研究为终身事业，始终坚持弘扬中华诗词教育传统、传承中华优秀传统文化，在数十年教学生涯中培养了大批中国古典文学研究人才，为中国古典文学的研究、传承和发展作出贡献。
2018年，叶嘉莹荣获“2018年度最美教师”称号。从读诗到写诗，从品诗到讲诗，她说，诗让我们的心灵不死。诗词教育是一种关乎生命的自我救赎。在2023年南开大学举办的“中华诗教国际学术研讨会”上，99岁的叶嘉莹说：“我是一生一世都以教书为工作、为事业的人，所以我的心目之中，只是要把古人的诗词里面，他们那些美好的理想、感情、传给下面的年轻人。
她乐于参加孩子学习诗词的活动。她认为，从幼儿园开始，就要增加古诗唱游的课程，可以以唱歌和游戏为主，一边唱歌一边游戏，就学会了古诗词，用变化的美丽腔调来吟诵。孩子学习古诗词，首先要掌握的是最基本的韵律节奏。一个人从小到大，理解的能力是很晚形成的，直觉则是本能，很早就形成。古典文学的细胞，不是灌输进去的，而是和生命一起自然成长起来的。
《少年诗刊》阅读推广人张锋向记者介绍了与叶嘉莹的一段渊源。2021年初，在《少年诗刊》创办5周年之际，写信给叶嘉莹先生汇报了刊物的创办缘由、发展情况和对孩子们的影响。“叶先生收到信时正在住院疗养，因为视力原因已经不便自己阅读，便请助理在病房内将信读给她听。叶先生在听完我们的来信后，当即便为《少年诗刊》题写了寄语，并嘱咐助理将寄语送到我们手上。叶先生的助理便与我们联系，告知了叶先生对孩子们诗教的关心，对《少年诗刊》的期望，还有叶先生题写寄语的不易与背后感人过程。”
“人生易老学难成，一寸光阴不可轻。《少年诗刊》嘱题，努力必不负人，祝大家有所成就。”张锋说，“叶先生的关心厚爱令我们非常感动，我们收到寄语后便第一时间在《少年诗刊》上发出，全国孩子们看到后受到极大鼓舞，通过读者邮箱来信等形式向我们反馈感受，我们一直带着叶先生的嘱托，通过《少年诗刊》引领更多孩子们在儿童诗教道路上奋进前行。”
扬子晚报/紫牛新闻记者 张楠
校对 徐珩