接到新黄河记者的电话，听闻叶嘉莹先生去世的消息，王兆鹏先生非常震惊、悲痛。他正在老家，所以接通电话时尚未关注到叶先生去世的消息。
王兆鹏是四川大学文科讲席教授、中南民族大学教授、中国词学研究会会长、中国李清照辛弃疾学会会长。他认为，叶嘉莹先生在古典诗词领域开风气之先，她的去世，是诗词学界的重大损失。
她既是词人又是词学家，既是诗人又是诗学家
王兆鹏说，自己跟叶嘉莹先生很早就有交往：“我1990年就认识叶先生了，当时她回到国内参加在江西上饶举行的辛弃疾研讨会，我就是在这个会上认识的她。后来她对我的帮助也很大。当时因为在大陆出书比较困难，叶先生就把我的书推荐到台湾去出，所以我很感恩。”
在王兆鹏眼里，叶嘉莹先生的成就是全方位的，“她既是词人又是词学家，既是诗人又是诗学家”，“像我们一般的人来说，要么做学问，要么搞创作，但是她就是全能的。尤其对陶渊明、杜甫的方面研究成果也具有引领性”。
开风气之先
王兆鹏认为，叶嘉莹先生的重要贡献在于她“将中国词学研究与西方文学理论很好地结合了起来”。王兆鹏说：“在叶先生之前也有人做过，但是没有叶先生做得这么好，可以说叶先生在这方面是开风气之先的。这是具有引领性的。我们这一代研究词学的人可以说都受惠于叶先生，我们都是在她的引领之下，她的研究大大拓宽了我们的视野。”
王兆鹏说，国内不少将中国古典诗词与西方文学理论结合起来的研究，会生搬硬套，而叶先生的独特之处在于，“她的母语是中文，而且她的传统文化的根基非常深厚，同时她又在西方生活了很长时间，外语很好，对西方的文论也非常熟悉，所以她的融合可以说是水乳交融。还有一个很大的特点：她是站在中国文化的本土立场来做这种研究的。很多人是用我们中国文学的作品去印证西方的文学理论，叶先生是用西方文学理论来解决中国文学的问题。也就是把西方的文论当作一种理论的参照，所以一下子就开拓了一种新的研究路数，打开了一个新视野。”
从二十世纪中国词学研究的历史来看，叶嘉莹先生的地位也非常重要。王兆鹏说：“二十世纪有三位词学大师，唐圭璋先生、夏承焘先生、龙榆生先生，他们是20世纪初出生的这一代学者，二十世纪中国词学研究的体系可以说是这三位词学大师建立的。这三位大师之后，那就是叶先生来引领风气了。如果说这三位大师都是传统的，是传统的一种集大成。那么叶先生则是又开拓了另外一种新的风气，开拓了一种新的研究路径。”
把中国文化推向世界
王兆鹏说，叶嘉莹先生对诗词的赏析，“那种深度和细腻程度，这是一般人根本达不到的”，“因为她自己也是诗人，是词人，所以她对这个诗词的艺术，对诗人、词人的匠心体会到就会比我们一般人要深刻得多。另外，也正是因为她从小就受到诗词的熏陶，很早就会诗词吟诵，所以叶先生就想在青少年中推广，而且身体力行，最近这几年诗词吟诵也成了一个热点，应该说跟叶先生的这种推动、提倡也是分不开的。”
王兆鹏认为，叶嘉莹先生还有非常了不起的一点，就是“她研究咱们中国诗词，其实就是要在世界文化格局当中找到我们中国文化的位置。用今天的话说，就是要提升我们的民族文化自信。她一直有一个比较大的理想，就是要把中国文化推向世界，这一点是跟其他的学者不一样，她在文化交流中是双向的：既把西方的文化引进来，把西方的文学理论、批评方法引进来，同时把我们的介绍出去、传播出去。她用西方人能够接受的话语来传播我们中国的传统文化。因为时代的原因，以前的词学大师没有这种研究。因此这种世界眼光、世界格局，很显然叶先生要更胜一筹。而且对叶先生来说，这种意识是非常自觉的。”
记者:钱欢青 编辑:吕冰 校对:王菲