永乐十三年正月，三朝元老、主持纂修《永乐大典》的解缙瘐死于诏狱。随后其家产被抄没，妻子儿女及同宗发配辽东。那么这位被明成祖一度誉为“我则不可一日少解缙”的大才子，究竟因何而死呢？
是月，交趾布政司右参议解缙有罪，徵下狱。缙先为翰林学士兼右春坊大学士，甚见宠任，坐廷试读卷不公，出为广西布政司右参议，会有言缙尝泄建储时密议者，遂改交趾布政司，命专督化州馈饷。时翰林检讨王儞有罪谪，随总兵官在交趾，教缙指言广东化州，二人遂共趍广东，娱嬉山水忘返，缙又上言，请用数万人凿赣江，以便往来。上曰：“为臣受事则引而避去，乃欲劳民如此！”并偁皆下狱，后数岁，皆瘐死。
《太宗文皇帝实录·卷一百十六》
其实细究解缙的罪名，你会发现他本没犯什么大罪。明朝官方给定的罪名有四：
其一，读卷不公。这有点“欲加之罪，何患无辞”的味道。能参加殿试的都不是无能之辈，再加上“文无第一”。他的评判结果就算是引人议论，也是很正常的事情。如果真有徇私舞弊，也不会只处理解缙一个人。
其二，外泄建储密议。这条也不算特别重，还不至于处死、抄家和流放家人。朱棣不是在搞“秘密立储”，他向很多文武大臣咨询过，这些人也都公开发表过意见。而且朱棣也没犹豫多久，不到三个月就拍板了。解缙的“泄密”能有多大影响和危害？
其三，与罪官一起从交趾前往广东旅游。这算是擅离职守，但细究起来还是小罪。如果不是刻意整人，通常来说京察时都不见得会被记账。
其四，请用数万人凿赣江。这一条就不是罪，最多也就能算个不当建议。而且朱棣给他扣“欲劳民”的帽子本就搞笑，他自己在南京搞得“阳山碑材”那才是货真价实的劳民伤财。
那么导致解缙入狱死亡的真正原因是什么呢？要回答这个问题，首先要明白朱棣心中解缙的形象到底是什么样的。
洪武二十四年，因主张给李善长平反，太祖嫌其唐突、不稳重，责令解父将出仕才三年的解缙领回家乡教养，并约十年后复用。太祖驾崩后，耐不住的解缙又主动跑到京师求职。建文帝不仅未接纳，还以不孝“母丧未葬，父年九十，不当舍以行”，将其贬到甘肃河州。
后通过多方活动，解缙在建文元年末被调回京师任翰林待诏，其后虽怀才但一直未获升迁。建文四年南京陷落后，解缙又活络起来，主动迎奉朱棣并为其起草《登极诏》。
所以在朱棣眼里，解缙是个没有立场的投机分子。
另外，朱棣虽然在靖难中非常欢迎建文的臣子向自己投降。但坐上皇帝位置后一样鄙视变节者，并希望自己的臣属都是“方孝孺”。这是历代皇帝、尤其是篡位的皇帝们挥之不去的“道德洁癖”。
所以朱棣看重解缙的才学和名气，但解缙这个人在朱棣眼里一点也不值钱，或者可以说本能地厌恶。再加上朱棣心胸也不开阔（建文忠臣们的下场就是证明），解缙一旦触了朱棣的痛脚，下场必然凄凉。
会朝议发兵讨安南，缙独以为不可，失上意...
《明通鉴》
初讨安南，缙力言交趾古羁縻国，不足郡县置。上不怿...
《国榷》
文庙欲征交趾，缙谓自古羁縻之国，通正朔、时賔贡而已，若得其地，不可以为郡县。不听...
《古穰集》
永乐四年初，朱棣计划南征安南。廷议时绝大部分官员都不敢反对。不知解缙出于什么目的，坚持谏言不可。而朱棣在乎的根本就不是南征费不费钱粮，明廷能不能有效控制。他需要的是武功，来装裱和粉饰自己的篡位。解缙的反对，在朱棣看来就有拆台之嫌。
得罪了朱棣，解缙犹不自知，还在继续给自己挖坑。多次劝谏朱棣不要过于宠爱汉王朱高煦，并责难朱高煦礼秩僭越。虽是维护太子威仪，但又触了朱棣的一个霉头。
朱棣登上皇位后，一是怕天下臣民不慑服他这个篡位皇帝，二是怕自己的儿子们效法他和李世民父子骨肉相残。朱棣觉得解缙是在离间他们父子、兄弟之情，愈发看解缙不顺眼了。
当年九月朱棣赐众翰林侍读金织罗衣（二品冠服）各一袭，单单就没有解缙的份。这意思就非常明显了，很快众同僚一拥而上弹劾他廷试读卷不公。次年二月解缙被赶出朝堂，贬为广西布政司右参议。
汉王朱高煦也趁机落井下石，上告解缙泄露宫禁秘事。已经把解缙定性的朱棣根本就不核实，下旨将解缙贬斥到更偏远的交趾。
朱棣将解缙如流放般的外贬，自然是想看到听到他每日愁容不展、意志消沉。但解缙却表现得非常洒脱，将外贬弄成了旅游，便道还乡、嬉戏欢宴 …… 朱棣知道后能不更气？
永乐五年（丁亥）二月，余自祠垣出临桂藩，将妻子归江西。十六日道出祠下，时雨初霁，湍濑甚急 … 进拜祠下，塑像盖唐人衣冠而宋石刻 … 从予游者，男山呼、娄金 ……
东还未展翮，一麾复南驰。时来过乡郡，访旧同遨嬉。留连接欢宴，不忍暂相违 ……
《解学士文集》
永乐八年朱棣离京北征，解缙又以上报述职为由，一路游山玩水跑回京师，并见了太子朱高炽。他的目的是什么不重要，重要的是朱棣认为他的目的是什么。
在朱高煦的高密以及谗言下，朱棣觉得解缙非但无人臣礼，还“媒孽东宫”又想玩政治“投机”。震怒的朱棣令锦衣卫抓捕解缙回京，并穷究其罪。
永乐九年六月解缙被抓回京师，然后就是严刑拷打要求他交待同党。解缙受不住刑就攀附了十来名官员，这些倒霉蛋一大半都在当年死于狱中，而解缙却没事。更离谱的是，永乐十年、十一年他还出狱回家探过亲，并且还留下了文字证据。
君字日省，与予友刘日升生同年月日，时皆洪武壬子十一月二十日之亥。予去年归，日升卒，铭其墓。今年归，日省卒，又铭其墓。皆余平生之知已也，余安得而不痛伤也 ……
《翰林蓝君日省墓志铭》
注：解缙的好友刘日升死于永乐十年
他是怎么做到的，由于史料不全现在说不清楚了。朱棣是否知道这些，现在也说不清楚了。所以有个小众的观点，朱棣那句“缙犹在耶”实际在敲打永乐朝著名的权臣 -- 锦衣卫指挥使纪纲，“你想为所欲为到何时”（纪纲在解缙死后第二年被凌迟）。
综上可见解缙并未犯什么大罪，就如明朝官方对他的评价，“为人旷易无城府，喜荐引士，然少慎择，且所行多任情忽略，故及于罪”。
洪熙元年，明仁宗下诏赦免解缙妻子、家人并准其返乡；正统元年，明英宗下诏赦还解家被查抄的家产；成化元年，朝廷追赠解缙朝议大夫和赞治少尹；万历十八年，明神宗下诏恢复解缙官身（等若平反）...... 可见朝廷也觉得解缙比较冤。
只能说他运气不好，伴君如伴虎，又恰恰遇到一个不能容人的皇帝。