从硅谷回光谷追AI梦,90后造数字人想实现“有事儿就问专家”

极目新闻记者 胡长幸

眼下,武汉光谷创业者、29岁的罗弼文正带着团队,在做一件“小事情”,对一辆试运行的武汉滨江游“兜兜巴士”进行硬件和软件上的升级。

他们一方面考虑对外观涂装呈复古怀旧风格的画面,与沿江的近代建筑交相辉映。另一方面迭代算法、补充语料,想让巴士的解说员“小兜”更加聪明,可以帮乘客解答问题,推荐武昌滨江旅游环线附近的景点、美食、酒店资源。“小兜”其实是一位AI数字人,乘客通过扫描座椅搭巾上的二维码,即可与“她”聊天互动,增添乘坐乐趣和便利。

2018年,罗弼文带着团队、技术与AI梦想,从美国硅谷来到了中国光谷。他梦想通过AI技术整合各行业专家技能,激活数字人的场景服务能力,让普通大众也能享受各种智慧、高效的专业服务。比如:心理疏导、就医陪诊、经典导游、跨文化传播等等,实现“有事儿就问专家”。

图片工作中的罗弼文(受访者供图)

多位创业者回国,租没有空调的房子做研发

罗弼文今年29岁,出生于著名的“小龙虾之乡”湖北潜江。虽然年轻,但他却是一位多次创业者,目前的创业项目并不是他的首秀。

“我从小就开始做生意。”罗弼文说自己没有开玩笑,上小学时他把班级里同学的课外书籍汇聚到一起开始做“共享图书”租赁,读初中时尝试开淘宝店做游戏平台的代理充值服务。就算到国外读高中期间也兴趣不减,创立了北美华人电竞联盟等,俨然活出了众多男生羡慕的“玩学两不误”人生。

2018年,他毕业于美国加州大学圣克鲁兹分校经济与统计学、计算机专业时,已经跟来自硅谷互联网企业的3位中国籍高级工程师组建成核心创始团队,创立次元圈,研发游戏社区APP,还没回国就拿到了天使轮投资。

酷爱玩游戏的他,做的项目继续跟游戏相关,这一点都不奇怪。他还曾获得Dota2路人局世界第一的好成绩。合伙人魏煜说,罗弼文总想着要回去做点大事情,这个念头跟玩游戏一样执着。

同年度的2月份,怀着执着念头的罗弼文结束7年的留学生活,带着团队、技术,从美国硅谷来到了中国光谷。至于选择落户武汉的原因,他说,小龙虾和热干面,距离很近,气质很匹配。在武汉,他果然吃到了小龙虾热干面。

经过1年多时间的试错,他们团队确定通过人工智能技术手段,让数字人替代专家来提供服务的发展路线,最终能让每个人都能享受到最优秀的专家的服务。

除了冒险试错,他们还需要苦中作乐。回来一开始为了节约成本,他们公司在民族大道的小区租借了一个带顶楼的复式房,一楼用来办公,顶楼作为团队起居室。

“这里春如四季、夏天蒸桑拿,冬天还逃不过湿冷的魔法攻击。”他说,虽然度过了两轮没有空调的寒暑,但得益于大家同甘共苦、齐心协力,大家一起攻克了数道技术难关。

图片调试AI数字人(受访者供图)

致敬《流浪地球》,将AI小程序起名为MOSS

2020年,光谷武汉留学生创业园邀请罗弼文入驻。入园后他的公司入选“3551光谷人才计划”,享受到租金减免、股权融资等全方位创业支持,这些给了团队很大的动力。

武汉留创园方面介绍,这几年,罗弼文的公司规模持续扩张。公司从1家开到2家,办公面积从最开始3楼的1间增加到13楼的2间,最后18楼的一整层共4间办公室都是他们的,团队人数也在增加。

人工智能的发展少不了三大要素:算法、数据和算力。没有算力,再好的AI也算不出1+1等于几的答案。“初创型小公司,自建或者购买国外的算力服务,都不现实。”罗弼文说,借助武汉人工智能计算中心与武汉超算中心的算力,训练一个模型平均只需一周,大大节约了时间和成本。我们也因为算力不足,研发进度大受影响。

2022年底,经过最后一轮最小可行性产品测试后,他们的产品终于上线。“为致敬科幻电影《流浪地球》,我们将程序命名为MOSS人工智能小程序。”罗弼文透露,上线两天内用户猛增到五万人。市场的热烈反应是对他们劳动成果的最大认可。

2023年初,团队得到了社会各界更多认可,3000万元资金解决了阶段性的研发需要。

图片用户寄过来的手写感谢信

经过5年的潜心研发和优化,他们的主打产品之一、“DD星球”AI陪聊服务,累计用户数量达到数十万。“感谢DD星球这个陪伴我度过孤独时光的神器。”当收到3位用户的手写感谢信时,罗弼文和小伙伴们内心无比激动。

“这一笔一画代表了用户的认可,我们的AI心理疏导师给予了他们支持、帮助和陪伴。”罗弼文感受到,科研工作并非冰冷的,而是有温度的。跟他们合作的专业心理咨询师也觉得欣慰:自己的专业知识,逐渐被AI大模型所学习到,并且开始能输出被用户认可的服务。

2024年,罗弼文将公司更名为数命科技,立下了追求实现数字生命永生的目标。他们都很年轻,对技术、产品、市场的理解却逐渐成熟,在探索场景应用的更多可能性。

图片罗弼文的团队成员都很年轻(受访者供图)

打造专家型数字人,服务大众传播中国文化

今年1月份,他们联合武汉市团委推出了12355青少年服务台的AI接线员“益小青”,这是国内首款AI心理陪伴数字人。“她”拥有青少年专属语料、丰富的心理学知识和处理案例,在解答青少年疑问的同时,给予合适的情感支持,引导他们用积极态度面对困扰。

图片AI接线员“益小青”在线对话截图

3月24日,武汉马拉松开跑。一张印有AI生成的黄鹤楼和樱花的明信片出现在很多来汉选手和游客的手中。人们只需扫描明信片上的二维码,数命科技推出的AI向导,就可以带领大家畅游美丽武汉。如果选手口渴了,AI向导可以告诉前方的补给站距离;万一选手不小心受伤,它还能指导选手保险理赔。

罗弼文还将数字人设计成可爱的国风少女“荆小楚”,推向文博场馆。比如在荆州博物馆,观众可以通过语音或文字,请“荆小楚”提供规划游览路线、讲解馆藏文物、一键拍照文物等服务,一路轻松有趣。

图片“荆小楚”数字人形象

在七夕中国情人节当天,“荆小楚”还化身婚恋咨询专家,出现在由极目新闻承办的光谷国际人才社区单身青年交友活动现场。专家在大屏上从容分享交友小窍门,从容解答嘉宾关于“如果有男生请你喝秋天的第一杯奶茶意味着什么”的问题。记者当时体验发现,“她”几乎像真人一样聊天说话,回答内容时娓娓道来、没有照本宣科,语调少有机械卡顿感。

图片女嘉宾与“荆小楚”

“我们还会推出更多领域的专家数字人,除了为用户提供医疗、旅游、教育、法律等领域的服务外,还计划通过AI技术向海外传播中国文化。”罗弼文称,他们已经与“故宫守门人”等多位知名文化专家达成了合作,为其制作会说多国语言的数字人,用于向世界各地的人们互动介绍中国悠久的文化和历史。据悉,该产品即将上线。

“罗弼文选择的赛道正处于风口期,团队执行力、求知欲很强,始终保持着创业的热情。”与数命科技有互动的数沐投资总经理陈浩说,这支年轻的AI创业团队未来可期。

(来源:极目新闻)

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