从竹子中长出来的“宝石” | 经典回眸

50年前：计算机象棋冠军

第一位计算机国际象棋世界冠军日前在斯德哥尔摩决出，获胜者是名为“凯撒”（Kaissa）的苏联程序，战绩为四胜零负。另外三个程序各自输了一场。比赛中如有平局，就用谁的步数最少或再加一场淘汰赛来定夺。亚军获得者是四届美国冠军、西北大学的象棋4.0程序（Chess 4.0）。殿军是滑铁卢大学的加拿大冠军瑞比特（Ribbit）。第四名为斯佩里尤尼瓦克（Sperry Univac）公司的程序员编写的“混沌”（Chaos）。本场比赛共有来自8个国家的13名参赛者。

100年前：植物体内的宝石

久而久之，果冻状物质干结，就会形成一种称为“竹黄”（tabasheer）的有趣矿物沉积。少量竹黄能使竹竿坚挺强壮，可是一旦过量，竹黄就会在竹节处结成近乎球形的隆起，呈浅蓝或者白色。竹黄在化学上和猫眼石联系密切，大致的颜色和反光特性也差不太多。

150年前：被氯仿杀死的牙科病人

牙科椅子上又有一名病人死亡，死时正被氯仿麻醉。这场发生在波士顿的事故再次吸引了公众的目光。陪审团在死因调查时指出，由于目前相关知识的缺乏，将氯仿用作麻醉剂是完全不可接受的。他们还建议制定法律，禁止用氯仿麻醉。不过这似乎并不必要，因为医学界已经越来越倾向于将纯乙醚作为替代，或者改用氯仿、乙醚和乙醇的混合物，我们知道后者同样能起到良好的麻醉效果，却不会造成像氯仿那样令人忧心的危险，或者像乙醚那样令人作呕。在牙科手术中，笑气的使用也被大大推广，这种麻醉剂无害，并且有着独到的优势。

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