2024年11月21日,SpaceX的猎鹰9号火箭从卡纳维拉尔角太空军基地的40号发射台发射升空,执行星链6-66任务。
这次发射是太空探索技术公司2024年的120次航天发射任务,包含114次猎鹰九号火箭发射,2次猎鹰重型发射,4次星舰发射。是2024年第78次专门发射星链卫星。
经此星链发射,星链卫星总发射颗数达到了7368颗。直连手机的星链卫星总发射数目达到了311颗。
目前,轨道上共有299颗直连手机的星链卫星。太空探索技术公司的卫星业务主管表示,再经过2次发射,直连手机的星链卫星小星座将完成发射。
这次任务的第一级火箭助推器,编号为B1069,完成了第20次发射。它之前支持了CRS-24、OneWeb 15和之前的15次星链飞行。
发射后不到八分钟,第一级火箭助推器成功降落在SpaceX的无人船“重力不足”上。这是在ASOG上的第86次助推器着陆,也是迄今为止的第372次助推器着陆。
SpaceX在X(原Twitter)上的一篇发射后声明中强调了回收利用对公司的重要性,指在周四任务中飞行的有效载荷整流罩完成了它的第21次飞行,成为发射领域的领先者。
周一,SpaceX发射副总裁基科·唐切夫表示,SpaceX公司希望在年底前完成发射清单上的另外21次发射。2024年太空探索技术公司将完成140次航天发射任务,包含134次猎鹰九号火箭发射,2次猎鹰重型发射,4次星舰发射。