原文作者：The Athletic 泰德-阮
编译/润色：A版
就在不久前，爱国者主帅杰罗德-梅奥宣布，他将在第六周让新秀四分卫德雷克-梅耶成为先发，质疑声此起彼伏。这种哀叹来自像我这样的愚蠢的分析人士，我们认为梅耶该继续打替补首要的想法是，这样他就不会养成坏习惯，也不会在爱国者漏洞百出的传球保护下受到摧残。为什么如今我放弃了这个想法？我们已经看到极具天赋的四分卫开始把目光投向冲传，在漏洞百出的进攻前线后闪躲并撤动后支撑脚。
人们担心这可能会发生在梅耶身上，他需要在北卡继续加强自己的步法。然而，梅耶在施压下表现出色。他将爱国者进攻从联盟最差提升到还算不错，如果他继续以如今的速度进步，他最终可能会成为本届最好的四分卫之一。
在配角阵容基本一致的情况下，梅耶在多个数据统计中提升了爱国者的名次。他们的每波进攻得分上涨了0.7分，上升了10个名次；每档进攻EPA上升9个名次，进攻正分数率上升8个名次。爱国者并没有大幅提升大码数进攻率，但这与他们缺乏外侧的接球武器有关。
面对爱国者接球组，对方防守组敢于使用人盯人。在雅各比-布里塞特的开局先发中，爱国者有三分之一的时间面对人盯人防守，联盟第三多，但梅耶的逃跑能力改变了这一点。梅耶的逃跑使用率11.2%在全联盟仅次于杰登-丹尼尔斯，尽管他只先发了五场比赛，但他在逃跑获得总EPA+21.82联盟第四，仅次于丹尼尔斯、杰伦-赫茨和马霍姆斯。因此，对方防守组已经不敢肆无忌惮地使用人盯人。在梅耶先发时，爱国者面对人盯人的比率已降至26.7%，联盟中游。
梅耶还在北卡打球时，由于持续的施压，他的口袋步法变得草率，导致了一些传球准确度问题。进入职业赛场后，他的双脚和下盘看起来更清楚了，他是联盟中最准的四分卫之一，他的传球脱靶率13.8%联盟第七低。
第11周，第一节还剩5分33秒，二档6码
本周传给肯德里克-博恩的达阵中，爱国者有两条内侧折转路线，跑卫跑swing路线。
梅耶阅读了防守，看到两名防守者同时跳进flat区域，所以他知道中路有空当可以传。
当他完成后撤步的最后一步时，他调整了后支撑脚朝向传球目标，并且将膝盖弯曲，这样他能更加高效地自下往上发力。
完成了流畅的口袋脚步动作后，他向博恩射出了一记完美精准度的子弹球。
在大学里，他有时会过于身体漂移闪躲擒杀，往往是出于必要。他知道施压和突袭来自哪里，他会刻意远离它，为传球创造空间。他最强的能力之一是在没有形成传球平台的情况下准确出球——这种能力在NFL中是无价之宝。
上面的动图中，他知道自己的右侧会有无人阻拦的冲传手，所以他向左后方身体漂移，但仍然准确命中应急目标。
第11周，首节还剩7分42秒，三档7码
面对三档7码的局面，梅耶让跑卫安东尼奥-吉布森motion，测试对手的防传模式。安全卫杰伦-麦科洛跟随吉布森横移到外侧，而不是一名先发跟着跑，这让梅耶感觉到两名线卫会实施突袭。
接着梅耶让吉布森motion回到内侧，这样爱国者就可以在中锋向右滑动的情况下，让吉布森也支援传球保护。
开球后，迈克尔-霍赫特假意朝内侧护锋发起冲击，但真实目的是瞬间后撤进入防传。吉布森挡住了突袭的安全卫卡姆伦-科尔，但杰伦-麦科洛看到吉布森留下来做保护，立刻也加入突袭，成为了无人阻拦的目标。
梅耶知道他必须身体漂移远离突袭，但也必须等待外接手德马里奥-道格拉斯越过霍赫特守的区域。
最终梅耶向右漂移，但仍然命中了朝反方向跑路线的道格拉斯，后者大步流星冲出大码数。他的比赛录像中都是他在口袋里保持冷静、躲避施压、仍然准确命中长传的片段。梅耶本赛季面对突袭的每档EPA排联盟第十。
接着是大心脏传球。梅耶的接球手们有时并不能稳定跑出空位，但由于纯粹的手臂天赋，他能够完成一些非常漂亮的长传球。
第10周，首节还剩11分45秒，首档10码
对阵熊队一战，爱国者使用了一个剪刀配合，奥斯汀-胡珀跑corner路线。胡珀的40码冲刺体测为4.72秒，但那是八年前的数据了。
胡珀花了一段时间才完成垂直跑动，他并没有在对位五分卫凯勒-戈登时创造太多的接球空间。严格来说，当梅耶出手时，胡珀被戈登死死地卡住了外侧身位。
梅耶将球完美地越过了戈登的头顶，在他无法防守的位置落入胡珀的手中。
道格拉斯是如今爱国者最能创造接球空间的外接手。根据Fantasy Pro的数据，道格拉斯的平均接球空间排联盟第35位。队内次高是排第59位的贾林-波尔克。根据PFF统计，爱国者进攻前线的传球保护成功率联盟垫底。尽管面临困境，梅耶仍然表现出色，并且已经完成了四分卫最重要但最困难的工作：提升身边队友的表现。他的数据可能无法反映这一点，但他最终可能会在今年这个四分卫选秀大年中展现最令人印象深刻的新秀赛季之一。