自然的馈赠：大自然通过8种途径赋能学习力，助孩子学业腾飞
工作之余，我们总喜欢暂时远离城市的喧嚣，到大自然中漫步。虽然未必清楚这样做的所有益处，但每当自己置身于自然之中，身心便能获得一片难得的宁静，这已足以令我心满意足。多年来，这一习惯始终如一，未曾改变。不过，我出生在南方一个贫苦的村落，儿时的记忆里，大自然并非诗情画意的风景，而是无垠的田野、繁茂的庄稼，以及无尽的农活和汗水。因此，在遇见我妻子之前，我对大自然更多的是一种难以言喻的疏离感，甚至因辛勤劳动却收获寥寥而对它怀有一丝不满。相比之下，我的妻子来自北方的一个小县城，那儿的风景别具韵味，却不如南方般四季分明、色彩斑斓。因此，妻子从小就对南方充满憧憬。即使在此度过了四年的大学时光，这份憧憬依然炽热如初。与她相识后，我受其热情感染，也开始爱上了走进自然的习惯。时间荏苒，八年后，儿子的降生为我们的家庭添上了浓墨重彩的一笔。考虑到亲近自然对孩子有益，加之这已成为我们夫妻的共同爱好，所以，每有闲暇，我们都会带着孩子一同走进自然，享受那份宁静与美好。转眼三年过去，这份宁静终被新思考打破。一日，与好友相约溜娃，她儿子仅比我儿子大半岁，却已识数字、字母，认得诸多汉字，还能背诵不少诗词，而我家孩子却显得懵懂无知。这一对比，我们心中不免一紧，一度惶恐地以为“游山玩水”耽误了孩子的成长。虽心底仍坚信所选道路没错，可那份坚定信念似乎也悄然有了一丝动摇。那时，为了消除心中的疑惑，我开始上网查找资料，试图弄清让孩子亲近自然与提前学习之间的利弊。看了不少文章，我却依旧困惑，因为这些文章大多强调父母应该怎么做，鲜少深入分析背后的缘由。于是，我转而去查找更专业的文献。不久，美国亨氏环境奖得主郭明博士的几篇文章引起了我的注意。在这几篇文章中，郭明博士引用了《林间最后的小孩》的作者理查德·洛夫的话，他警告父母：“如今的孩子在大自然中度过的时间太少，导致他们患上了‘自然缺失症’。这带来了许多严重的后果，包括更多的压力和焦虑、肥胖和多动症等。”显然，多数父母知道接触大自然对孩子的健康有益，但他们可能会权衡：鼓励孩子亲近大自然意味着更少的学习时间，这可能会让孩子“输在起跑线上”。真的是这样吗？其实不然，事实可能恰恰相反。越来越多的研究表明，亲近大自然不仅有益于孩子的身心健康，还能提高孩子的学习能力。即使只花少量的时间走进大自然，也能对孩子的学习产生深远的影响。第一节：自然激发五种内在力量
郭明博士认为，自然的力量可以通过五种不同的途径提高孩子的学习力。第一，亲近自然有助于恢复注意力。要知道，保持专注会消耗精神力量，即使是成年人在长时间的工作（如开会或驾驶）后，也会出现注意力下降的问题，从而导致工作效率下降、反应速度变慢、决策能力减弱、记忆力衰退和情绪波动等问题。同样的，持续学习的孩子也会因专注而耗尽精力，进而出现学习困难，需要休息以恢复注意力。亲近大自然对此大有助益。特别是，即便是患有多动症的儿童，亲近自然也能帮助他们保持专注且效果显著。环境心理学家斯蒂芬·卡普兰认为，自然环境之所以有如此神奇的魔力，是因为它可以轻松地吸引人们的注意力，为身心提供喘息的机会，而不会消耗有限的注意力资源。第二，亲近自然能缓解压力。当今孩子面临的学业压力较父母那一代有增无减，这毋庸置疑。适度压力可促进学习，但过度的压力则会阻碍学习。值得注意的是，成绩好的孩子似乎更能抵抗压力并将其转化为动力，而学业落后的孩子则缺乏这种能力，轻微的压力便可能成为压垮他们的最后一根稻草。不难想象，多数孩子需要找到方法来缓解压力，以免影响学习。令人欣慰的是，大量对照实验表明，亲近自然可以有效减轻成人的压力。最近的研究则指出，自然对儿童同样有类似的效果。当孩子走进大自然时，他们会感到身心变得轻松，这表明他们的压力得到了释放。此外，有研究表明，当学生身处教室眺望窗外绿植时，他们的心率和压力会显著降低，而眺望建筑景观则无此效果。而且，相较于室内学习，自然环境中学习的孩子拥有更健康的皮质醇（压力激素）昼夜节律。可见，亲近自然是现代孩子缓解压力的有效方式。第三，常亲近自然的孩子更自律。多数父母都明白，自律的孩子具有更强的责任感、目标感、计划性和内驱力，通常会有更好的学业表现。相反，不自律的孩子，其内在力量是缺失的。即使父母时刻督促，他们也很难克服拖延症、注意力分散和缺乏动力等问题。事实上，自律涉及到对自身冲动的控制，即在面对内在困扰或外部诱惑时，仍能选择或坚持正确的行为。例如，遇到难题时不放弃努力，而是寻求帮助；或者抵制手机游戏的诱惑，专注于学习。研究表明，在自然环境中，人们变得更加冷静，而在室内环境中，人们更可能做出冲动的决定。这可能是因为自然环境可以改善注意力，帮助人们更好地处理复杂的思考和决策，并促使他们关注长远利益而非即时回报。此外，自然环境似乎有扭曲时间感知的效果，让人们在自然中感到时间变慢，更加平静而不是冲动。换句话说，自然环境可能通过这两种途径提高孩子延迟满足的能力。第四，在自然环境中，孩子的学习动机、乐趣和参与度更高。儿童发展领域的权威专家Hirsh-Pasek指出，当学习同时包含令人愉悦、积极参与、有意义的体验、活跃的社交互动和促进认知迭代这五个要素时，孩子的学习效果最为显著。显而易见，身处自然环境中的孩子更快乐、积极性也更高，很快就能进入满足“五要素”的学习状态。更重要的是，自然活动能激发孩子的内在动机。与外部动机（如物质奖励）不同，内在动机对维持孩子的学习意愿和兴趣至关重要。值得强调的是，自然环境中活动（或学习）所激发的积极性似乎会向外扩散，并体现在后续的学习活动中。换句话说，热爱生活的孩子往往也会成为对学习充满热情的孩子。更令人鼓舞的是，即使是那些最不爱学习的孩子，在自然环境中学习一段时间后，他们的学习意愿也会显著提高，这一点已得到科学研究的证实。第五，自然环境与更高的运动水平和体能有关。可想而知，对户外活动缺乏兴趣的孩子通常较少进行体育锻炼，体能较差。反之，户外活动时间越长，孩子的运动量越大，体能和心肺功能就越好。而且，有迹象表明，校园（或社区）绿化较好可以抵消孩子运动减少的趋势。比如，环境中绿地、林地或球场较多时，孩子更易保持良好的运动习惯。更重要的是，Santana等人的研究表明，心肺功能是与学习成绩关系最密切的体能指标之一。而且，越来越多的证据显示，运动技能与学习成绩密切相关，这可能是因为两者共享相同的大脑神经回路。第二节：自然以三种方式支持学习
除激发孩子的内在力量外，大自然还可以通过三种方式为孩子的学习提供额外的支持。其一，绿化环境可以创造平静的学习氛围。在自然环境中，我们内心常感到平和、安宁、开放且包容。不难发现，在自然中，孩子的问题行为（如说脏话、打人或走神）明显减少。而且，研究显示，为孩子营造绿色的学习环境可以提高他们的自我控制能力，减少冲动行为。可见，营造平静的环境有助于改善学习效果。其二，自然环境可以培养温暖、积极的合作关系。细心的父母会发现，相较于室内游乐园，孩子在自然中更愿意参与小组游戏。Maynard等人认为，与传统环境相比，自然环境为学习提供了更宽松的氛围，使儿童有更多的自由进行社交和建立联系。换句话说，绿色环境有助于同龄人之间发展有意义和互信的友谊。此外，在大自然中学习可促进师生关系，增进舒适感，这或许是因为大自然弱化了师生等级观念，营造了更公平竞争环境。当师生或学生间合作意愿增强时，孩子学习意愿和成绩也会随之提升。其三，自然环境较为松散，能促进积极自主且独特有益的学习。尼科尔森指出，自然中的松散部件（如树枝、石头、泥土、水和小动物）可以鼓励创造性、自主性的游戏，推动儿童的发展。实际上，在具有松散元素的环境中，如配有旧轮胎、纸箱等物件的环境，儿童的游戏通常更具创造性、更活跃、也更具社交属性。需强调的是，自然、松散部件和自主性不但能各自独立促进游戏与学习，似乎还能产生协同效应，进一步优化儿童游戏和学习的成果。现今，越来越多的证据表明，与传统环境相比，融入自然元素的教室可以改善教学成果。而且，花园式教学越多，学生获得的知识也越多。也就是说，无论是将学习搬到自然环境中，还是为孩子营造绿色的学习环境，都能改善他们的学习效果。需着重强调的是，自然体验除助力传统知识学习外，还能推动综合素养的提升，尤其是21世纪所需的关键技能、态度和行为。这些在校园外生活中极为重要，已被各行各业的领导者视为员工帮助企业保持竞争优势的关键素质。例如，大量研究表明，自然体验不仅能提高孩子的毅力、批判性思维和领导力，还能增强他们的自信心、自我效能感、问题解决能力和社交技能。此外，自然体验还能提升孩子的复原力、抗挫折能力、同理心和灵活性。更有趣的是，绿化环境有助于培养孩子积极的人生态度，提高他们的生活热情，并缓解压力事件（如欺凌）带来的负面影响。第三节：不“偏科”的成长
多数父母对孩子的未来满怀期待，却也不免陷入“起跑线焦虑”，一旦发现他人孩子更为出色，便心生惶恐，自我质疑，生怕因一时疏忽铸成大错。然而，过度焦虑只会使我们的眼界、思想和行动变得狭隘，进而做出冲动的决定，导致孩子在狭窄的赛道上竞相追逐，从而错过了童年中许多重要的事情。诚然，传统知识的累积是童年的重要一环，但绝非全部。事实上，“趋同效应”表明，孩子们在学前阶段超前学习所积累的优势，通常会在小学低年级时逐渐丧失。专家指出，这是孩子综合素养发展失衡所致。因此，将孩子过早推向学术竞争的洪流，看似领先一步，实则并非持久之策。深入探究亲近自然与学前准备的内在联系后，我渐渐领悟，二者非但不矛盾，反而相辅相成。亲近自然为孩子的心灵与体魄注入生机，而适度的学术启蒙则为他们的学术之路铺就基石。关键在于如何巧妙平衡，既让孩子沐浴自然的恩赐，全面提升综合素养，又确保他们在“学识”上稳步前行。唯有如此，方能实现教育的真正全面发展，引领孩子在未来的征途上行稳致远。最后，愿每个父母都能在孩子的成长路上，找到属于自己的平衡点，绽放属于自己的光彩。祝安好！
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