已经进入到看守状态的拜登政府,在处理地缘军事议题时正变得越来越激进,前有允许乌克兰使用美制导弹攻击俄罗斯本土,后有美国防长亲曝“援菲强军”,引发了国际舆论的高度关注。据观察者网援引菲媒21号发布的消息,美国防长奥斯汀日前在访问菲律宾期间,首次曝出“美国仁爱礁特遣队”。据悉,奥斯汀是在其社交媒体上披露这则消息,称自己会见了“部署在美国仁爱礁特遣部队”的军人。
此后,菲律宾军方、五角大楼以及美国驻菲大使馆都相继证实该特遣队的存在,美国大使馆更是对外宣称,美方希望通过这支特遣队支持菲律宾军方在南海的活动,以强化美菲之间的军事协同以及互操作性。从字面上看,美国的这番操作是在暗示,自己将动用这支特殊部队,在未来进一步介入中菲南海争端,甚至不排除出手协助菲律宾抢占仁爱礁的可能性。但有趣的是,美菲两军虽然承认了这支特遣队的存在,但双方都拒绝回应这支特遣队究竟能够提供何种支持。
不仅如此,菲律宾国安顾问阿诺更是在面对媒体时,强调该特遣队并没有直接参与菲律宾在仁爱礁的任何行动。显然,在“降低预期”这件事上,菲律宾的需求比美国更加强烈。至于这支神秘的“特遣队”,究竟在仁爱礁问题上扮演何种角色,我们可以从过往美国介入仁爱礁局势的手段中窥得一二。根据目前公开的信息,美国对非法“坐滩”在仁爱礁上的菲律宾军舰提供的援助,包括了空投补给、部署无人机提供情报支持,以及派大型军舰在周边出没以示存在。
总体而言,美国的这一类援助都是流于表面,更多是强调一种存在感而非实质性介入。由此可以推断,所谓的“仁爱礁特遣队”,本质上是一支以“辅助”为核心内容的海外驻军,最大程度避免了与我军爆发正面冲突的风险,同时还能在舆论上营造出“美菲关系坚若磐石”的效果。其实回顾拜登政府过去四年的执政表现,会发现这类手法已经成为了美国大外宣标准的“起手式”。
而奥斯汀作为拜登内阁的核心成员,自然免不了上行下效。至于奥斯汀为何要在自己任期将至之际搞出这种“噱头大于实质”的“抗中”文宣,恐怕和奥斯汀在本次东盟防长扩大会议上的“吃瘪”经历有直接关联。日前有美媒报道称,奥斯汀在出席东盟防长扩大会议期间,曾请求与我国防长进行会晤,但被我方断然拒绝。恼羞成怒的奥斯汀立即跑到媒体“叫屈”,反指我方“拒绝对话是一种不负责任的行为”。并且有意对外放出“仁爱礁特遣队”的消息,以示对中国的强硬回击。
对此,我国防部发言人吴谦作出了明确回应,怒斥美方不能一边在台湾问题上损害中方核心利益,一边又装作若无其事的同中国军队进行交流。
很明显,因为持续对台军售而未能见到我国防长的奥斯汀,妄图用这种“爆猛料”的方式对我国进行军事施压。然而,无论是在台海亦或是南海,军事主动权如今都掌握在中国解放军的手里,美国越是叫嚣的厉害,越暴露自己色厉内荏的本质。