新华网呼和浩特11月22日(李国栋 张绍军)地处内蒙古自治区、河北省、辽宁省交界处的宁城县，因膨润土而闻名全国，因猫砂而享誉世界。前不久，中国·宁城首届宠物产业发展大会暨第二届国际宠物用品（猫砂）大会召开，来自全国各地宠物行业的精英翘楚相聚宁城，共商新趋势、共话新机遇、共谋新发展。
2023年10月9日，赤峰市承接转移开发区中京园区一角，猫砂企业主要分布于此。新华网发（齐学涛 摄）
近年来，宁城县积极抢占宠物经济“新赛道”，加快构建更富竞争力的产业体系、更具创造力的产业平台、更有吸引力的产业生态，着力将宠物产业培育成为新的支柱产业，全力打造中国北方宠物经济发展新高地。据了解，宁城县膨润土资源富集，潜在资源量20亿吨。现有猫砂生产企业33家，2024年猫砂总产量预计超过200万吨，产品远销100多个国家和地区。随着猫砂产业体系不断壮大，宁城县正加快从猫砂产业单点突破到宠物产业全链条发展转型升级，积极挺进宠物经济发展国际贸易市场，猫砂产业已成为赤峰市特色产业新名片。
宁城县宠爱宠物制品有限公司是一家专业从事膨润土研发、生产加工、销售的企业，占地150亩，总投资1.3亿元，主要生产宠物猫砂系列产品。公司副总经理宋志达介绍：“公司有22年膨润土猫砂生产经验，年产能30万吨。产品销往东南亚、欧美、中东、南美等100多个国家和地区。今年投资建设的三期工程，主要围绕智能化、数字化、科技化、标准化厂房建设，年产能可达12万吨。”他表示，选择在宁城县建厂，是当地具有丰富的膨润土矿产资源和交通便捷两大优势。
2024年4月26日，赤峰市蒙宏新材料有限公司员工正在包装猫砂。新华网发（齐学涛 摄）
宁城县猫砂产业历经二十余年发展，实现从无到有、从企业到产业、从“中国猫砂之乡”到“世界猫砂工厂”的发展蜕变，现已形成集初、中级加工和深加工于一体的产业化体系，随着产业链条延伸，高附加值产品研发增多，在国内、国际市场占有率不断提升。
宁城县猫砂行业协会会长张文瀚介绍，用宁城县膨润土生产出来的猫砂结团性、吸水性都很好。目前，协会有33家会员单位，今年预计产量为200万吨，大部分是以球砂和破碎砂为主，服务于全球1400多个品牌。
2024年3月13日，宁城县宠爱宠物制品有限公司猫砂成品展示。新华网发（齐学涛 摄）
在猫砂产业初具规模基础上，宁城县顺应国内外宠物经济发展大势，以猫砂产业切入，大力发展宠物产业。加快编制宠物产业发展专项规划，优化产业结构和空间布局，推动形成以技术、标准、品牌、质量、服务等为核心的宠物产业发展新优势，打造宠物产业发展的良好环境；在标准制定上，组织成立全国首个县级猫砂行业协会，为成员单位提供信息交流、技术指导等服务；成立专家委员会，制定膨润土猫砂团体标准，扩大品牌影响力；在质量提升上，组织辽宇膨润土科技有限公司和北京科技大学签署技术服务合同，全面提升猫砂产品质量，组建高品质猫砂研发实验室。在产品销售上，带领企业参加国内外展会，充分展示“宁城猫砂”区域公用品牌，拓展国内外市场，延伸宠物经济全产业链条。
宁城县工信和科技局副局长胡志远表示，宁城县将加大轻体猫砂、水溶猫砂等高附加值产品的研发力度，持续拓展“线上+线下”销售渠道，打造宠物经济上下游全产业链条，加大对宠物产业的扶持力度，积极推动宠物产业与文化、旅游等产业的融合发展，为地区经济社会发展注入新活力。