当已经因为今年大选而休会一个多月的美国国会当地时间19日复会时，一件熟悉得不能再熟悉的麻烦事再次摆到了议员们面前。
由于9月通过的短期拨款法案即将于12月20日到期，国会必须在未来一个月里利用仅有的约20个工作日采取新的立法行动，为联邦政府继续运转提供资金，否则政府将因无钱可用而部分停摆。
但应该以何种方式为政府续钱，却成了一个有着强烈“美国特色”的老大难问题。
恐怕还得采取“权宜之计”
本来，政府运转资金应该来自年度预算拨款，但早已习惯将财政问题变为党争筹码的美国政客从来不会在新的财年开始之前处理好预算拨款事宜。
2024财年预算案就曾在惊险异常的两党争斗甚至共和党内斗中像挤牙膏一样折腾了整整一年时间才消停。现在又轮到了早从10月就开始的2025财年的预算问题。
和以往一样，白宫今年3月提出的2025财年预算案包含需要由国会中不同拨款委员会审批、分别为政府各机构提供资金的12项拨款计划，但这些年度拨款计划迄今无一被国会通过。
美国非党派机构“负责任联邦预算委员会”网站截图
有美媒分析称，即便众议院议长约翰逊和参议院多数党（民主党）领袖舒默现在代表国会两党开始谈判，在12月20日上一短期拨款法案到期之前通过本财年总预算也来不及了。
因为在两党达成协议后，国会通常还需要约一个月时间来审议修改。正如约翰逊所说，“时间不多了”。
鉴于此，国会采取“权宜之计”的可能性大大增加。
美国《政治报》报道截图（题图为众议院议长约翰逊）
这里说的“权宜之计”，就是名为“持续决议”（CR）的短期拨款法案。既然年度预算拨款迟迟没着落，政府在即将无钱可花时，必须依靠国会两党零打碎敲的短期拨款法案才能勉强维持运转。这次也不例外。
在今年大选中，共和党不仅保住了在众议院的多数席位，还从民主党手中夺取了参议院的控制权，从而大大加强了当选总统特朗普上任后通过立法的能力。
有了这种底气，约翰逊日前接受采访时指责民主党人一直在预算问题上制造障碍，并补充说“情况很快就会改变”。
根据约翰逊的想法，国会应通过一个“能生效至明年上半年”的短期拨款法案，以确保特朗普明年1月就任总统后，共和党人能有充足的时间来按照自己的政策意愿通过完整的年度预算案。
对此他说得相当直白：“我认为这（通过短期拨款法案）是一个好办法，将使国家受益，因为接下来我们将控制国会，在支出法案上会有更多发言权。”
法新社报道截图
“未来两年也不会有什么不同”
据知情人士透露，共和党议员们正在讨论的短期拨款安排拟为政府提供资金到明年3月。
然而，参议院下一任多数党领袖、共和党参议员约翰·图恩承认，即使在共和党内部，对于应该抓紧时间通过年度总预算还是再次通过一项临时拨款法案也存在分歧。
据报道，不少共和党议员、特别是负责拨款的议员希望在年底前完成新财年的总预算支出谈判，避免给特朗普的新政府明年上任后制定政策时带来额外干扰，因为这些政策将“决定他们控制国会和白宫的头100天”。
美国《政治报》报道截图
根据美媒的解释，这100天通常是新总统“拥有最大政治资本的关键窗口期”，一些共和党参议员更愿意利用这段时间来确认新总统提名的重要机构人选，并推进他们从减税到管控边境安全的立法重点。
而如果受到政府支出问题的干扰，新政府在上任100天内有可能陷入困境。
美国全国广播公司报道截图
不过，与民主党之间的分歧恐怕是更主要的。
有分析指出，涉及为政府拨款的立法必须在参议院获得至少60票的支持，而民主党目前仍控制着参议院，这意味着共和党仍必须与民主党取得共识。
而众议院拨款委员会重要成员、共和党众议员阿德霍尔特表示，两党之间至今仍未就政府应该花多少钱达成“最高限额”的协议。
美国全国广播公司报道截图
虽然有分析认为，民主党人很可能会最终接受共和党人提出的短期拨款法案，但国会民主党领导人表示，他们仍希望能在本届国会任内尽快通过年度总预算拨款法案。
众议院拨款委员会中最高级别的民主党议员罗莎·德劳罗已表示：“大选结果不会改变我希望尽快通过全年拨款法案的愿望。我已经做好了（与共和党）谈判的准备。”
真正的问题在于，即使共和党控制了参众两院，由于其微弱多数席位都不具备明显优势，民主党人在特朗普任期开始后仍有可能对拨款立法起到重要作用。这意味着国会党争还远未结束。
参议院多数党（民主党）领袖舒默就在一份最新声明中这样“敲打”共和党：“无论是多数党还是少数党，在参议院完成任务的唯一途径都是通过两党立法。这在未来两年（下一届国会期间）也不会有什么不同。”
《华盛顿邮报》报道截图