据投资界报道，近日，创投圈昔日明星AI医疗独角兽Forward Health（简称Forward）突然宣布停止运营，关闭所有诊所并取消所有预约。公司在官网发布声明，表示其移动应用程序也将立即停止服务。
成立于2016年，Forward所处的正是被英伟达视为“下一个黄金赛道”——AI医疗。曾经，这家创业公司雄心勃勃，建立起一个AI医疗系统，期望取代传统的医生办公室和诊断流程。巅峰时期，Forward收获软银等一众风投机构的支持，估值达10亿美元，但如今烟消云散。
据《Information》消息，该公司近 200 名员工将失去工作。该媒体援引 11 名前员工的谈话内容称，Forward 正在耗尽现金，并通过裁员和取消诊所服务来削减成本。
据报道，该公司还在努力安装更多的 CarePod 自助服务亭，四名员工表示每个自助服务亭的成本超过 100 万美元，而且开放的自助服务亭有时会将患者困在里面。
目前，该公司网站的主页上显示着一则关闭通知。通知称，Forward 将关闭诊所，取消患者的预约就诊，并关闭其移动应用程序。该公司写道：“我们知道这个消息很突然”，并承诺在 12 月 13 日之前，医护人员都可以通过电子邮件联系到他们。
Forward Health 成立于 2016 年，由谷歌母公司 Alphabet Special Projects 部门负责人 Adrian Aoun、谷歌研究员 Erik Frey、Uber 工程师 Ilya Abyzov 和 Robert Sebastian 共同创立。Adrian Aoun 担任公司首席执行官。
在创办 Forward 之前，Adrian Aoun 曾在谷歌负责特别项目，并在谷歌于 2013 年收购其自然语言处理初创公司 Wavii 后向当时的首席执行官拉里·佩奇汇报工作。Aoun 在谷歌工作的第一年就帮助创建和建立了 AI 部门，因此他也被认为是谷歌 AI 创始人之一。
Forward Health 的创办是出于一次偶然的机会，当时，Adrian Aoun 因为亲人心脏病发作的原因，在很长的一段时间里他需要频繁地预约门诊、处理医保账单、搜索看不懂的医疗专有名词等，整个过程中，医疗系统的复杂让 Aoun 崩溃了。
这些复杂的系统无疑提高了病人就医的门槛。在 Aoun 看来，“这些医生都很优秀，他们超级聪明，并且受到了很好的教育。这些医生和医疗系统本身并没什么问题，只是太过繁琐，所以注定要失败。
”Aoun 甚至认为这并不是医生们的责任，而是“自己的错”，“因为作为硅谷的工程师，竟然没有设计出更好用的系统，这是我们的失职。”
为了改善医疗系统的预防功能，提高其连续性和便利性，Aoun 找来了硅谷最聪明的一群人要一起干一番大事业，这也就有了 Forward Health。
Forward Health 在旧金山和纽约市等城市地区设有诊所。成立多年，Adrian Aoun 始终坚持用科技改变传统医疗的愿景，并于 2023 年打造了一款名为“CarePods”的产品，该产品能够将医生办公室中的医疗知识和技术整合到了一个独立医疗站中，在该医疗站中，患者可以使用人工智能进行自动体检。CarePods 被部署在多个城市的商场、健身房和办公室中。
CarePod 的推广理念非常简单明了：为什么要花费数小时在医生办公室里进行咽拭子检查来诊断链球菌性咽喉炎呢？只需走进即将在商场和办公楼内设立的 CarePod，回答一些问题来确定需要做哪些测试，就可以进行抽血、咽拭子检查和血压测量——这些大部分在初级保健办公室进行的一线临床工作，现在都不需要医生或护士的参与。
CarePod 使用定制的人工智能来支持诊断，医生在幕后开出适当的处方，这些处方可以马上就提供给用户。每月支付 99 美元，用户就可以使用 CarePod 的所有测试和功能。
Adrian Aoun 表示，这一解决方案将使医疗保健以前所未有的方式扩展。Forward 当时表示，计划到 2024 年将其足迹扩大一倍以上。
有着众多硅谷技术大佬做背书，Forward Health 的融资之路可谓一帆风顺。
该公司于 2021 年获得了 2.25 亿美元的 D 轮融资，投资方包括 Founders Fund、Khosla Ventures 和软银，以及 Salesforce 创始人、董事长兼首席执行官马克·贝尼奥夫和音乐家 The Weeknd。 据报道，该公司在 D 轮融资时的估值为 10 亿美元。
2023 年，Forward 又宣布筹集了 1 亿美元来推广 CarePod 这些产品。在获得了该笔 1 亿美元的新资金后，Forward 有史以来的融资额超过了 6.5 亿美元。
在过去的 8 年里，这家医疗“独角兽”在 19 个地点建立了技术支持的初级保健诊所，拥有 100 多名初级保健临床医生。
Forward的倒塌早有预兆。早在宣布E轮融资时，Forward便表示公司面临着“极其艰难的市场条件”，已在2022年裁员5%。
据了解，除了Forward 诊所需要在纽约和旧金山等城市租用昂贵的房地产，支撑AI技术的成本则更加高昂。为此，公司一直在削减诊所成本，不仅开始拒绝支付任何无法在内部进行的实验室测试的费用，甚至在去年停止向 23andMe 支付基因检测费用，这是公司过去引以为傲的服务之一。
同时， Forward 在过去一年中没有开设任何新诊所，并接连关闭两家诊所。几位前员工在接受媒体采访时表示，Forward 领导层告诉他们，他们仍将至少部分关闭诊所，而这一切都只是为了 Forward 可以专注于公司即将推出的核心产品——独立医疗站CarePod。
然而，押注了全部E轮融资的CarePods非但没能大面积推广，反而成为压倒公司的一根稻草。一方面，Forward过于将医疗技术化而忽略护理关怀，引来不少业内人士质疑。
同时，尽管每个CarePods的成本超过百万美元，但仍常常发生自助抽血失败，或将患者被困在治疗舱中等技术问题，并不像 Forward 希望的那样引起患者的兴趣。