在吉利首次以纯电专属平台、打造了吉利星愿，并成功杀入新世代纯电动车市场之后，吉利在国内市场开始新一轮关键产品布局。不过，让我们有些意外的是，吉利似乎没有打算像比亚迪在纯电动市场打车海战术，而是选择了在各个细分市场都进行一些尝试。继纯电小型车之后，吉利品牌在2024年的第二款全新车型落位在了小型SUV市场，而且是一台搭载传统燃油动力的小型SUV——吉利牛仔。
事实上，当许了解吉利的用户第一眼看到吉利牛仔时，脑子里立马就浮现出了一款不太成功的革命性产品——吉利ICON。这台曾经代表吉利效仿沃尔沃进军轻混市场的重要产品始终未能跻身主流，其最成功的上市首年销量也不过3.2万辆，而在2024年，其至今的累计销量更是仅有几千台而已。而这似乎也解释了，吉利牛仔出现的意义。
比起今年5月更新的玲珑版车型，现在的吉利牛仔很像是一台运动版，车辆在外观设计方面增加了大量运动外观套件，就像它的名字一样，车辆既在车身前后保险杠中增加了类似越野车的外部防撞栏配件、运动护板，也在车顶上加入了功能性更强的越野行李架与原厂户外探照灯、在车尾提供了外挂式防涉水储物箱，还在出现在轮眉上的辅助光带等等，都在为车辆增加“野性”。
不仅如此，通过观察套件细节我们发现，车辆在对于前后保险杠、运动侧裙的塑造还强调了视觉上的个性，它们能够成为车辆优化综合驾驶通过性与车辆防撞、防刮蹭能力的关键。另外，这些套件的存在，也带来了实际尺寸数据上的提升，4442/1860/1620(1770)mm的长宽高实现了全面提升，而2640mm的轴距则保持不变，但它们都与内部空间无关。
当然，从吉利ICON到吉利牛仔，车辆并不是只改造了外观而已。在驾驶舱内，吉利牛仔几乎完成了一次重新开发，除了撞色的三辐式方向盘与电子换挡机构外，车辆从车门把手、扶手到中控台全部完成了改造，方向盘前的8.8英寸全液晶仪表盘与方向盘的适配度更高，而扩展到14.6英寸的触控屏不光更大，还代表了全新智能互联系统的出现。
吉利牛仔换上了吉利与魅族联合开发的Flyme Auto系统，它的手机互联从HUAWEI HiCar拓展到了Carlink、Flyme link，支持了更多智能车机互联，同时，语音识别控制也扩展到了双区域，并能通过应用商店进行拓展。不过，我们也注意到，由于车辆更倾向于多路况驾驶、多场景应用，这使得车辆取消了不少附加功能，像它的智能驾驶辅助就取消了部分高级功能，仅保留了带车道保持辅助与交通标识识别的L2级辅助驾驶，而吉利ICON座椅上的加热功能也被取消，氛围灯则扩展了更多颜色。
其他配置方面，吉利牛仔还可获得固定式全景天窗、雨量感应雨刷、自适应远近光灯等内外配置，并提供了6个安全气囊、360度全景影像等被动安全与辅助配置。
机械硬件方面，吉利牛仔搭载了一台最大功率为133kW、最大扭矩为290N·m的1.5T涡轮增压发动机，在7速湿式双离合变速箱匹配下，车辆的性能是可以得到保障的，而6.97-7.48L/100km的WLTC综合油耗对于一台能覆盖多路况的SUV来说也不算高。同时，底盘的四轮独悬在支撑方面是没有问题的，并有红色制动卡钳、可选装AT越野轮胎。
可以看到的是，在目前国内小型SUV市场可选性不高的情况下，吉利牛仔趁着大量硬派SUV出现的时机加入市场，虽然其不可能具备硬派SUV的越野能力，也达不到哈弗大狗等车型的水准，但让多路况驾驶变得更省心一些的“轻越野”定位，加上车辆所保有的有趣车机、前卫设计，吉利牛仔或许能在这硬派市场崛起的阶段抢到一定份额。