《环球时报》报道称，美国国务院赞助的国际教育协会11月18日发布最新年度调查数据显示，在2023-2024学年，共有33.2万名印度留学生在美国学习，而中国留学生的人数为27.7万人。相较上一学年，印度留学生增加了23%，中国留学生减少了4%。舆论关注到，中国在美留学生已连续第四年减少。
香港《南华早报》称，中国留学生在很长一段时间内一直是美国最大的外国学生群体。2019-20学年，有37.3万名中国学生在美国学习。但此后，中国留学生的数量逐年下降，并在2023-2024年的数据中，15年来首次被印度反超。
据美国有线电视电视新闻网（CNN）20日报道，尽管中国仍然是美国国际学生的主要来源国，占所有留美学生的四分之一，但与印度学生所占29%相比，中国留学生的数量还是有所下降。这也表明对于中国人来说留学美国的吸引力正在减弱。
CNN援引专家的分析表示，这项数字的下降反映了政策和公众观念的重大转变，许多中国学生和家庭担心在美国面临的安全问题，种族歧视，以及移民困难——尤其是现在其他国家包括中国本身也提供了更多的选择。特朗普2016-2020年首个任期的政策加剧了上述问题的严重性。数据下降更体现在疫情前后。疫情期间在美国的中国学生人数大幅下降，此后从未反弹。
《环球时报》2020年7月底报道称，特朗普7月14日签署行政命令，暂停与中国内地和香港的富布赖特交流项目（Fulbright exchange program）。报道指出，2020年美方还引入一项禁令阻止部分中国大学的科学、技术、工程和数学专业研究生获得美国的签证。当年，美国就取消了1000多名中国学生的签证。拜登上任时，特朗普任期的许多政策都被保留了下来，使得中国研究生和研究人员很长一段时间很难获得签证。
今年1月，时任中国外交部发言人汪文斌在一次新闻发布会上指出，长期以来，美方出于政治目的，对持合法有效证件和签证的中国赴美留学生滥施打压迫害，动辄盘查、关押、逼供、诱导甚至遣返。每月均有数十名包括留学生在内的中方赴美人员被美方强制遣返。美方的做法是典型的选择性、歧视性、政治性执法。中方对此强烈不满，坚决反对。
然而，在美国学习的印度留学生数量自疫情以来几乎翻了一番。非营利组织国际教育协会（IIE）研究、评估和学习主管米尔卡·马特尔 （Mirka Martel）告诉美国国家广播公司（NBC），部分原因是次大陆的人口趋势。 随着印度大学适龄人口的增长，赴美留学的需求也越来越大。根据皮尤研究中心的数据分析，印度40%以上的人口年龄在25岁以下，人口老龄化速度比中国和美国都要慢。
“来美国的印度学生中绝大多数都是研究生，尤其是攻读数学、计算机科学或工程专业的研究生。” 马特尔说。她在18日发布最新数据的新闻发布会上表示：“过去三年，中国的学生总人数下降了，主要是本科生。”
一些美国官员仍在努力鼓励中国学生的流动。“我们非常欢迎来自中国的学生来到美国，美国的大学正在继续重视中国学生。” 负责学术交流的美国国务院代理副助理国务卿玛丽安·克雷文（Marianne Craven）在本周的一次新闻简报中说。