随着老化问题越来越严重，国际空间站恐怕撑不到2031年的退役时间了。据环球网报道，日前，美媒透露当前国际空间站的漏气问题日益严峻，可能威胁到宇航员的人身安全。
美国国家航空航天局（NASA）的官员甚至担心，空间站会出现灾难性故障，要求停靠在空间站的美国载人“龙”飞船，赶紧增加临时座椅，做好紧急撤离宇航员的准备。
同时，美国也不得不担忧，如果国际空间站停止运行，全世界就唯有中国拥有天宫空间站了。
当然，印度曾放话要在2030年之前建造自己的空间站，但直到现在八字都还没一撇，国际社会其实早已不抱希望。
国际空间站老化问题严重
所以，想要继续维持在太空中的存在，无法迅速建造起新空间的美国，就必须选择同中国进行航天合作。事实上，早在几年前，美方就曾申请加入天宫，但没能通过审核，也就是被中方给拒了。
为此，美方还曾多次对华泼脏水，炒作所谓的“太空威胁”，只不过，美国之所以无法加入天宫合作，并非中方有意针对，完全是其咎由自取的结果。
自从建成天宫空间站之后，中方就大开合作之门，向联合国成员开放航天项目，对待西方国家也是一视同仁，美国之所以被拒绝，最大的原因便是其自行设立的涉华恶法。
2011年的时候，美国国会曾通过一项名为“沃尔夫条款”的法案，禁止中美之间开展任何形式的航天合作，以此将中国排除在国际空间站之外。而且，美国至今都没有取消这一条款。
美国禁止NASA同中方合作
所以，不是中国不跟美国进行航天合作，而是自己不让NASA同中方合作。而看着中国不断取得航天成果，美国这边又眼馋，不断申请分享数据、月壤，只不过，美国依旧放不下对中国的傲慢和偏见，坚持维持“沃尔夫条款”的存在。
当然，对中方而言，最艰难的时期已经过去了，现在需要在航天方面“取经”的成了美方，这个“沃尔夫条款”，反而成了美国航天发展的镣铐。
现在，随着国际空间站亮起“红灯”，美国哪怕再不愿意，也得直面“沃尔夫条款”的问题了。
也就是说，国际空间站退役之日，有可能便是美国取消这一涉华恶法之时，曾经被其视为“眼中钉”的中国空间站，将成为美国渴求太空存在的唯一希望。
中国天宫空间站
而身负大国责任感的中国，一直强调中美合作不止利于两国，更惠及世界，太空探索是人类共同的追求，中方不会对外关闭合作的大门，但前提必须是平等尊重，互惠互利。
如果美国能幡然醒悟，放弃“沃尔夫条款”，就有可能加入中国主导的这场“太空探索之旅”，相反，如果美方执迷不悟，坚持对华采取对抗态势，中国的项目合作也不缺美国一个。
可以说，中方的态度一直很明确，中美能否恢复航天合作，取决于美国能否做出改变。
而且，随着中国的航天项目持续推进，越来越多的国家正寻求加入，留给美国的位置已经不多了。