对于身负重大使命的特工来说，詹姆斯·邦德偏爱阿斯顿马丁绝非偶然。这一汽车品牌如今已经与007的形象相互成就、密不可分。
自20世纪60年代以来，阿斯顿马丁就一直秉持着独特的时尚设计与形象定位，并通过一部部007电影在全球观众眼中成为超豪华运动车型的代表。但随着整个汽车行业迈向新时代，阿斯顿马丁也必须像邦德一样不断成长、拥抱变化。
如今，该公司正面临着更加广泛的行业转变。不断上升的贸易壁垒阻碍了供应链，并导致电动车型的价格居高不下。全球多个市场日益激烈的竞争和动荡的贸易态势，也让重投入、长周期的汽车行业叫苦不迭。今年9月，包括阿斯顿马丁在内的多个大型汽车品牌均发布了颇为危险的盈利警报。
但重重波折之中，显现的并非全都是厄运和悲观。根据经济学人智库近期发布的一份报告，2025年全球新车销量预计达到创纪录的9720万辆，其中电动汽车以16%的增长率牵头领跑，总数将达到1940万辆。这无疑是整个汽车行业睽违已久的利好消息。
但对于阿斯顿马丁来说，这一预判只能带来些许安慰。阿斯顿马丁今年早些时候任命前宾利汽车董事长Adrian Hallmark为CEO。由于立足高度个性化的高端市场规划运营，因为该公司的成本极易失控，而技术路线的选择也越来越成为决定其存亡的关键因素。
在最近于阿姆斯特丹召开的Infor欧洲会议上，阿斯顿马丁CIO Steve O’Connor谈到了IT转型难题和公司对于效率的追求。他提出的“未来软件定义汽车”的设想也成为马丁当前运营路线的指导方针，且高度关注数据、零件和资产管理等议题。
阿斯顿马丁与企业资源规划（ERP）提供商Infor已经合作了四年时间。但与其他很多寻求转型的企业客户不同，阿斯顿马丁更多采取了“推倒重来”的方法——相信拥有IT咨询经验的朋友能够理解这背后的艰难。而之所以下决心破旧立新，还要从阿斯顿马丁20年前自主建立的物料需求规划（MRP）平台说起。
O’Connor表示，“这套平台的维护和持续运行正变得越来越复杂”，而且其中很多设计并不符合行业最佳实践。简而言之，马丁需要彻底改革，以更紧迫的态度满足行业内不断变化的需求压力。
他表示“最大的驱动因素显然就是下一代汽车的形态变化”，并坦言拥抱电动汽车已经成为必然，且必须考虑如何将技术成果转化为汽车制造与驾乘体验当中不可或缺的组成部分。
阿斯顿马丁的电气化战略最近获得了英国先进推进中心（APC）提供的900万英镑政府资助，帮助该公司顺利着手开发自己的电动汽车平台。但这还不是O’Connor最担心的问题。最大的挑战，其实来自车主们在购买过程中的人性化配置需求，给阿斯顿马丁供应链、物流和产品经理们带来的沉重压力。
O’Connor谈到了阿斯顿马丁在处理零部件时面临的复杂挑战。例如，仅遮阳板一项就有近3000种不同的排列组合，这给制造和供应链流程带来了巨大压力。他解释称，“没有哪两辆阿斯顿马丁是完全一模一样的，哪怕是配给经销商的车辆也是如此。”
马丁的定制范围涵盖缝线颜色、皮革面料选择以及脚垫款式等具体细节，导致整个零部件规划、供应和管理变得极其令人头疼，而且非常容易出错。但高度定制化的传统ERP部署也是如此。那么，阿斯顿马丁具体要如何与Infor开展合作？
O;Connor谈到，“可扩展性”和“模块化定制”正是该公司持续规划和关键所在，也是马丁决意改造整个系统和流程的根本原因。
阿斯顿马丁正在使用的Infor LN软件，属于Infor CloudSuite Automotive当中面向制造行业的核心ERP系统。此外马丁还采用一系列其他Infor工具，包括仓储管理、供应链规划以及Inform CPQ（配置、价格、报价）等等。
O’Connor指出，“我们现在拥有一套完全畅通的生态系统，从网站上的配置工具开始，并且与Salesforce和CPQ全面集成。”他补充称，凭借该软件灵活的模块化设计，IT团队可以在不影响业务核心流程的情况下进行ERP定制。“截至目前，还没有任何业务需求超出这套系统的可扩展性上限。我觉得这着实是项了不起的成就。”
O’Connor还提到，这套ERP系统能够处理SKU（库存单位）级别的详细信息，并跟踪诸如缝线颜色和皮革类型等具体属性，从而实现相当程度的细粒度控制。在他看来，如果企业想要持续保持竞争力，就必须将这种能力转化为运营常态，同时精简自身供应链，并且在面对技能缺失等新挑战时具有更强的韧性。
转向新赛道
这正是O’Connor期待自动化技术发现巨大价值的应用场景。他承认，在面对客观技术挑战时，从原有定制系统转向Infor带来了“令人大开眼界”的神奇变化。
“我们从一开始就存在巨大的技能缺失，根本不敢想象长此以往会导致怎样的后果。”
这也是困扰着传统制造行业的常态，许多企业都难以从原有定制系统顺利过渡至云端ERP平台。为此，阿斯顿马丁不得不高度依赖于Infor的合作伙伴和实施团队来弥补这一差距。
好消息是，自动化为其中不少技能挑战带来了潜在的解决方案。O’Connor将ERP描述为一股“开放的自动化潜力”。例如，通过减少跟踪和处理定制款零部件所涉及的手动工作量，阿斯顿马丁得以更高效地管理其广泛定制选项，借助自动化工具节约时间和资金投入，同时确保客户得到自己心心念念的独特爱车。大家不要小看这项目标，其实际达成恐怕比想象中要困难得多。
根据德勤发布的《2025年及以后汽车价值链的未来前景》报告，“未来汽车企业可能需要多达1300名IT专家和车辆经理，才能继续在市场上保持稳固的竞争地位。”
与许多行业一样，汽车行业仍需要大量技术性技能（包括数据和AI）的注入，同时拥抱越来越多的车辆和边缘场景专业知识——而对这类人才的争夺也已趋于白热化。如果汽车企业希望继续保持多年以来的利润水平，那么对资源的精细化管理将变得越来越重要。
“电动汽车的普及，就是汽车行业的未来。”
O’Connor显然意识到了技能缺失给整个组织带来的持续挑战，他自己也从IT转型当中学到了很多。他谈到了变革管理的价值，表示变革管理在推动业务发展方面发挥着“不容小觑”的作用。
O’Connor解释道，“我们抛弃了所有核心业务系统，转而采用三套Infor平台。这是一种巨大转变，而且在很短的时间内就切换完成。因此，我们必须赢得同事们的理解、必须持续关注价值，也必须讲好阿斯顿马丁的品牌故事。”
这种转变需要谨慎开展流程协调和技能培训，确保团队成员不仅了解系统中的各种新鲜技术元素，同时愿意接受新的工作方式。对自动化和变更管理的关注，也反映出数字工具在缓解阿斯顿马丁技能缺失问题上发挥的重大作用。但也正如O’Connor所说，最困难的问题，永远发生在传统工艺和高科技创新的交汇点上。
毫无疑问，自动化将在其中发挥越来越大的作用。除了持续推进的工作流程改造以外，阿斯顿马丁的订单管理体系也因此获得了卓越改进。O’Connor表示，公司传统上提供12个星期的“锁单期”，但客户仍可能在之前甚至是锁单期之后提出变更要求。最后一刻的变更必须被经济高效地管理起来，以确保企业能够始终践行对于客户体验和个性化配置的承诺。
对于这方面需求，资源的高效管理成为决定成败的关键。阿斯顿马丁还在战略中高度强调可持续性保护，以符合这家豪华汽车制造商的客户及监管机构日益增长的环保期望。马丁公司的Racing Green计划设定了雄心勃勃的目标，力求减少从供应链物流到汽车制造中各个生产环节中的碳足迹。在这方面，Infor平台又能提供哪些助力？
O’Connor表示“这也正是我们选择Infor的原因所在。”在完成了Infor平台的部署之后，他现在可以将注意力转向可持续性措施，包括跟踪资源使用、碳排放和生产效率。
他还特别强调，对于阿斯顿马丁来说，可持续性的意义不仅仅是满足监管要求，更在于重塑品牌的未来形象，吸引更多具有环保意识的买家，满足他们在不损害环境可持续性的前提下享受奢华驾乘的期望。
O’Connor坦言，以往的系统无法追踪这类数据。从诸多方面来看，Infor的落地都为阿斯顿马丁打开了通往新世界的大门，使其能够监督运营并精细化管理产品、零件乃至整个制造与交付流程。
对于阿斯顿马丁这样一个标志性的跑车品牌来说，坚定插上IT转型的旗帜、积极拥抱新世界无疑是其勇气的体现。正如O’Connor所说，现在公司可以更自信地专注于制造和营销豪华汽车的核心能力。也只有这份积极行动的魄力和勇气，能够为阿斯顿马丁在新时代下的发展旅程保驾护航。