NBA新赛季没打几场，抢断王的归属似乎就要失去悬念。如果你是一名数据爱好者或者范特西玩家，你一定知道我们说的是谁——2022年的8号秀戴森-丹尼尔斯，13场比赛，44次断球，断档领先全联盟。排名第二的杰伦-威廉姆斯，已经打了15场，但“仅有”33次抢断。上赛季最佳防守阵容得票最多的两名后卫萨格斯和卡鲁索，本赛季至今同样打了15场，两个人加起来44次，正好等于戴森一个人的量。此前，戴森更是连续4场比赛完成6+抢断的历史级表现，截至目前场均4.5次断帽（3.4抢断+1.1盖帽）在历史上仅次于1988年拿下DPOY的迈克尔-乔丹（3.2抢断+1.6盖帽）。这让老鹰球迷都不敢相信——“我们居然能得到这样一名宝藏球员？”而戴森-丹尼尔斯，甚至只是老鹰送走德章泰-穆雷，从鹈鹕换回的6个筹码的其中之一。
从阵容配置来看，其实鹈鹕放弃戴森并不奇怪，他们侧翼位置人满为患，显然更需要德章泰-莫里这样的控卫来改善组织串联的问题。他对于鹈鹕来说并非无可替代，毕竟阵容名单里还有防守和射程兼备的赫伯特-琼斯和特雷-墨菲，练出了进攻的另一位大盗阿尔瓦拉多，以及已经在新秀年就展现出顶级投射天赋的霍金斯。技术最不成熟的戴森自然就成了牺牲品。戴森并不是没有天赋，鹈鹕也并非不清楚戴森的天赋有多好，否则他们也不会下重本用第8顺位的选秀权拿下他。但就像著名球评比尔-西蒙斯说的，“他在鹈鹕从来没有机会真正展现自己。”来到亚特兰大的戴森，用一次又一次的“死亡缠绕”和“飞身抄截”，在异国他乡喜提“大堡礁盗圣”的绰号，迅速成为了老鹰球迷最爱的球员之一。对阵国王的比赛，他在最后时刻对福克斯完成切球，帮助球队锁定胜局。
赛季至今，除了抢断断档第一之外，戴森的另一项数据也遥遥领先——他13场比赛91次破坏球权，场均7次，几乎是上赛季第一名的卡鲁索（3.7次）的两倍。讲到这里，想必我们已经勾勒出一位外线DPOY的大致轮廓。而当我们搬出最近一次的外线DPOY得主进行对比，你会发现，即便是如此有分量的球员，数据上还是被目前的戴森牢牢压制......
其实讲道理，老鹰估计也没想着这么快能兑现戴森的天赋，但年轻人就是这样，给点阳光就灿烂。曾经被称为“点燃队唯一会防守”的戴森，虽然他没有杰伦-格林和库明加那样顶级的跑跳天赋，可是防守从来就不是比谁跳的高跑得快。戴森靠的是另一项天赋——顶级的身体控制能力和横移脚步（体测折返跑成绩2022届最好），这让他在大多数时候都能保持防守位置，像牛皮糖一样粘着对手。每当普尔以为能甩掉戴森，结果都是无用功，这一场有不少时候普尔被防到向裁判抱怨...
普尔的运球算是比较精细了，但遇到站稳位置的戴森也差点被生断即便有时候他看起来喜欢冒进上抢，但前一秒看似丢掉位置的他，后一秒就靠着核心力量把自己的身体拧回来，或者瞬间发力回追，再借着2米10的臂展，把手罩在进攻球员的脸上。这大概就是他能够说出“没有人能在我面前轻松得分”的底气吧？同时，戴森在防守端的习惯和预判力都无可挑剔，下面这个防守回合就是最好的体现——不知道戴森这个是不是预判了传球人的预判，先朝着篮下虚晃一枪，当传球人以为扑向强侧的戴森已经丢掉位置，传给弱侧暴露出空位的投手是绝对安全的路线时，戴森直接瞬间暴起完成抄截，实现一人控制两块防守区域的精彩回合。赛季至今，老鹰队篮下防守丢分只有43.5分，而上赛季每场要丢掉53.7分。他们老鹰之所以能守住篮下腹地，多亏了第一道防线阻绝了大部分攻势的发生，其中扮演排头兵的戴森在这件事上功不可没。澳洲记者本-科顿评价道：“我认为用穆雷换戴森是非常公平的交易，更不用说亚特兰大还在其中得到了其他的补偿，这大概是他们做过最好的交易之一了。”在防守端，戴森确实完美成为了穆雷的替代者，甚至更好。因为戴森今年应对的防守任务甚至比曾经的DPOY斯玛特更重——他这个赛季单防的都是每支球队的核心，比如塔图姆、布伦森、亚历山大、福克斯，以及今年表现惊艳的康宁汉姆和普尔，而这些人都没有在戴森手上讨到好果子吃。可是在进攻端，目前的戴森并不能成为莫里的平替，因为作为后卫，他的传控投技术都远远不如前者。目前为止，戴森作为后卫的助攻失误比是3.0/2.0，今年夏天的奥运赛场，戴森3.5/2.5的助攻失误比也爱非常辣眼睛。很多时候他缺乏提前阅读防守的习惯，也或许是运控球不娴熟的缺点令他无暇他顾，导致戴森总是会传出一些让人无语的刀山球......除了传控基本功不达标，僵硬的投篮动作更是伴随戴森已久的老毛病。输给开拓者的比赛，他不仅有4助攻6失误的黑点，17投5中的进攻效率也让人不得不把他送进赛后批斗的会议室......赛季至今，戴森的三项命中率只有47.2%、27.5%、60.9%，这绝对不该是一名优秀首发后卫应有的水平。老鹰自媒体球评Brad Roland也发现了这一华点：“即使戴森的防守非常出色，但有时候他拙劣的进攻会成为球队的麻烦。偶尔他要和卡佩拉一起在场，而那时候球队整体就会因为投射问题导致空间感欠缺。”很多球迷说戴森是“大堡礁伦纳德”，倒不如说这位澳大利亚后卫更像他的老乡，矮一些的西蒙斯。同样的防守能力拉满，但也同样的粗糙贫攻......直来直去的猪突猛进，他们没问题。但如果再要求多一点技巧，那就有点强人所难了。
但遇到比他更高更快的大个子，需要点技巧加成的时候，就吃瘪了只不过戴森有一点好，他虽然继承了澳大利亚年轻一代普遍篮子不行的通病，可不像西蒙斯那样“拒投”。戴森并不抗拒在三分线外出手，就算只有28.3%的命中率，但他目前为止已经投了51个三分球，在老鹰队内排名第5。对阵尼克斯的比赛，富有“曼巴精神”的戴森16投3中；紧接着，他又在底特律完成17次出手，拿到生涯新高的18分。而这还不算完，仅仅两场球之后，戴森在北岸花园球馆疯狂喷射21次，拿到再次刷新生涯纪录的28分。戴森从进入NBA以来就带着什么都不怕的心态，他曾在一次采访中讲过一个故事：在新秀赛季对阵湖人的比赛里，和他对位的勒布朗对他放话说：“一会儿我就要在你头上得分了。”更重要的，戴森并没有因为过度自信变得自负且偏执。这是他的老乡西蒙斯，也是许多年少成名的天赋怪最后处处碰壁的通病。当初在鹈鹕的不得志让戴森接受了挫折教育，更能让顶着光环的年轻球员品尝到职场的辛酸。看过饮水机的焦虑感会推着他们逃离舒适区，如果不努力，那可能下一份合同就真的与自己无缘了。
虽然戴森的起点不如西蒙斯，但比起恃才自傲的后者，我们有足够的理由更相信前者会在未来练出投篮，练出持球，练出那些他们本来没有的技能，成为更好的球员。而当下的戴森，给自己立了一个非常务实的目标：“先尽力打进赛季最佳防守一阵。”