据英媒11月20日报道，英国科技大臣彼得·凯尔向英国广播公司（BBC）透露，英国可能禁止16岁以下人群使用社交媒体，相关议题已被“提上日程”。凯尔表示，他会“尽一切努力”确保人们，尤其是儿童的网络安全。
他还宣布将进一步研究智能手机和社交媒体等科技对年轻人的影响，并声称目前“没有坚实且经过同行评审的证据”。
凯尔在向通信监管机构（Ofcom）发送的一份所谓“战略意图信”中阐述了他的工作重点，通信管理局将根据《网络安全法案》（OSA）获得额外权力。
竞选团体莫莉·罗斯基金会对此表示欢迎，并称这是“通信管理局变得更加大胆的一个重要标志”，但基金会也表示，这不应掩盖这样一个事实，即《在线安全法案》需要得到加强。
该基金会在X平台上的一篇帖子中写道：“我们的研究很明确。公众和家长支持一项更新的法案，该法案要求科技公司承担总体照顾责任，而首相必须迅速果断地完成这项尚未完成的工作。”
来自Freeths律师事务所的伊奥娜·西尔弗曼将潜在的社交媒体禁令比作“沧海一粟”，表示青少年只会找到新的方式来在线获取有害内容。
她说：“政府需要着眼更大的目标：这是一个需要文化转变的问题，也需要立法走在技术的前面，而不是落后。”
效仿澳大利亚
在澳大利亚政府表示将出台立法禁止16岁以下儿童使用社交媒体后，对年轻人使用社交媒体进行法律限制的想法备受瞩目。
被问及英国是否会效仿时，凯尔表示“对我来说，一切皆有可能”，但他希望先看到更多证据。
他还表示，自己正专注于确保即将于明年生效的《网络安全法案》中规定的权力能够得到监管机构的“有力”行使。他对英国广播公司表示，他只是想确保通信管理局明白政府希望他们能被启用。
《网络安全法案》要求科技公司对其平台上的内容承担更多责任，以保护儿童免受一些合法但有害的内容的影响。
凯尔表示，他希望看到证据表明科技公司正在为用户提供适当的年龄验证，并且该行业正在朝着从一开始就将“安全性融入其中”的方向发展。
如果社交媒体和消息传递平台不遵守《网络安全法案》，可能会面临高达数十亿的巨额罚款。
该法案已经促使一系列公司对其工作方式进行了重大调整，例如Instagram在9月推出了新的青少年账户，而Roblox在11月禁止了年幼儿童给其他用户发送消息。
尽管如此，批评者一直表示政府需要做得更多。今年2月，被谋杀少女布里安娜·盖伊的母亲告诉BBC，政府做得还不够。
智能手机限制
除了限制年轻人使用社交媒体外，一些人还建议应更严格地控制他们使用智能手机。议会正在审议一项私人议员法案，该法案旨在探讨如何让儿童的数字生活更安全。
它将听取一个名为“医疗专业人士呼吁安全屏幕”的组织的意见，该组织希望限制智能手机的使用。
该组织的创始人兼全科医生丽贝卡·福尔贾姆贝说：“当我创建这个组织时，可谓一呼百应。许多医疗专业人士都对此感到担忧。”
政府没有禁止在学校使用智能手机，但已发布指导意见，确保所有学校实施有效的智能手机限制措施。
彼得·凯尔10月在接受BBC采访时表示，他认为关于在学校使用手机的问题之争已取得胜利。