11月20日,记者从中国科学院高能物理研究所了解到,江门中微子实验探测器主体已于今日建成。这一标志性成就预示着该项目即将进入下一阶段——超纯水与液体闪烁体的灌装,并预计于2025年8月正式运行取数。
日前
由中国科学院与中国广核集团合作开展的
台山中微子实验项目
在台山核电站全面启动安装工作
钢罐、铜壳、有机玻璃球等探测器
主体设备吊装入场
左图为正在引入探测器的不锈钢罐体,右图为正在引入有机玻璃球,将用于盛装捕捉中微子用的神秘液体“液闪”。
A:作为中国科学院和广东省共同建设的大科学装置,江门中微子实验室是我国主导的大型国际科学合作项目,以测定中微子质量顺序、精确测量中微子混合参数为主要科学目标。
江门中微子实验室。
台山中微子实验(TAO)是江门中微子实验的近点实验,其建设目的是测量高能量分辨的反应堆中微子能谱,为江门中微子实验(JUNO)提供输入。
A:中微子几乎不与物质发生相互作用,因此如何捕获足够多的中微子信号,是实验首要考虑的因素之一。反应堆运行时的中微子产额正比于堆芯功率,而台山核电站有世界上单堆功率最大的反应堆,因此是中微子探测实验的理想中微子源。
图为台山核电站。
中微子探测器要尽可能大,基线距离(探测器和源的直线距离)要尽可能小,才能最大化中微子捕获能力。而台山核电站核岛进出厂房内,足以布置一台吨级的短基线探测器。
A:这两个实验的定位完全不同,且前者是后者的子实验,严格来说不具有可比性。如果真要比较的话,台山中微子实验的体量(吨级),远小于江门中微子实验(万吨级)。但得益于其短基线,在同样时间内,台山中微子实验可捕获的中微子数是江门中微子实验的20倍。
图为台山中微子实验的硅光电倍增器。
图为江门中微子实验的光电倍增管。
江门中微子实验的中微子信号相对弱,需要在地下700米进行,而台山中微子实验可以部署在近地表。
在技术上,江门中微子实验探测器采用光电倍增管且常温运行,能量分辨率在大型液体闪烁体探测器中达到了前所未有的3%。台山中微子实验探测器采用硅光电倍增器,且运行于零下50度,能量分辨率达到2%,是国际上能量分辨率最高的液闪探测器。