自从今年8月输掉了与美国司法部的反垄断官司后，一柄达摩克利斯之剑就高悬在谷歌的头顶，分拆这家公司的声音更是不绝于耳，如今打破这家科技巨头搜索垄断地位的适当补救措施也来了。据知情人士透露，美国司法部或将向法官Amit Mehta提出请求，强制要求谷歌出售Chrome浏览器。
受此消息的影响，在美股盘后交易中谷歌的股价应声下跌1.8%、至172.16美元。旋即谷歌监管事务副总裁Lee-Anne Mulholland表示，美国司法部正在推动一个“激进的议程，远远超出了本案的法律问题”，并将损害消费者的利益。
那么问题来了，为什么在拆分谷歌搜索帝国的过程中，美国司法部会选择从Chrome浏览器入手呢？毕竟相比Google Search、Android、DeepMind、YouTube，Chrome似乎并非谷歌的核心。但是它在该公司整个业务体系中的重要性显然无法忽视，因为浏览器是访问互联网的重要入口，历来都是兵家必争之地。
从浏览器的工作模式来看，任何用户信息都几乎都是由它传递给网站，其中就包括用户行为数据、IP地址等。甚至浏览器还能判断一个网站是否安全，而关于这一点，相信许多用过部分浏览器的朋友应该都遇到过诸如“您要访问的网站是欺诈网站”这类提示。
也就是说控制了浏览器，就控制了用户访问网页的能力。谷歌通过Chrome浏览器控制用户如何浏览互联网，进而影响用户的在线行为和广告展示，它的使用情况更是直接关系到谷歌的广告收入和用户数据收集。
根据StatCounter公布的数据显示，Chrome在全球范围内的市场份额一直位居第一，例如在2024年9月，其在全球的市场份额为65.72%，在美国的市占率也约为61%。对于谷歌而言，全球接近2/3的网民使用Chrome，就意味着他们的首选搜索引擎可能也会是Google Search。
要知道谷歌每年向苹果支付了上百亿美元的费用，以保留将Google Search作为Safari默认搜索引擎的地位。虽然谷歌方面坚称，其搜索引擎是依靠质量来赢得用户，但现实是经过了二十余年的发展，现阶段不同的搜索引擎已然相差无几，反而是浏览器的默认搜索框变得更为重要。
事实上，默认设置也是数字产品产生网络效应的关键因素之一，因为绝大多数网民在使用各式互联网服务时，基本不会自行更改默认设置，这就意味着如果一款产品成为了默认设置，那么它就能够获得更多的用户和使用频率，从而进一步巩固市场地位。如果没有Chrome的存在，谷歌每年花在“收买”苹果、Mozilla身上的支出显然只会比现在多得多。
换而言之，Chrome所取得的成功，每年为谷歌节省了数百亿美元。那么美国司法部强制谷歌出售Chrome对于改变前者在搜索引擎市场的垄断，会有效果吗？其实剥离Chrome更像是治标不治本，因为其占据浏览器市场2/3的份额只是表象，根源是Chromium内核在浏览器市场已然牢不可破的统治地位。
Chrome作为后起之秀是如何称霸如今的浏览器市场，免费且开源的Chromium无疑是关键。据悉，谷歌方面在开发Chromium内核时，调集了超过千名程序员、一年研发工资近3亿美金，代码量接近2400万行，仅从项目规模来说就已经接近半个Windows操作系统。如今甚至就连财大气粗的微软都不得不服软、放弃自家的EdgeHTML，为Edge换用Chromium内核。
用类似“倾销”的手段挤跨竞争对手，再用开源来为自己塑造“金身”，这就是过去十余年谷歌为Chrome铺的路。在这一套组合拳里，开源则是重中之重。虽然开源软件最初带有鲜明的乌托邦色彩，可是在不断的实践中已经逐渐被扭曲。开源在某些情况下变成了大公司的武器，不仅是展示公司技术实力、对行业产生影响力的一种方式，也是服务于公司战略、实现商业利益的一环。
开源许可证是一种具有法律性质的合同，目的在于规范受著作权保护的软件使用或分发行为。只要遵循相应的开源协议，其他开发者拿着开源软件干什么都行。而Chromium采用的BSD许可协议，则是一个给予使用者很大自由的协议，可以自由使用、修改源代码，且无需支付任何费用。
开源使得web开发者毫无顾虑地使用Chromium的知识产权，进而在生态内互通有无。就等于说Chromium实际上是一个谷歌主导、在全球范围内有海量开发者参与的卡特尔（Cartel）。如果Chromium不是开源的，可能它早就已经成为了互联网反垄断的众矢之的。
抛开开源这个要素，Chromium实际上也是谷歌用海量资源挤压Gecko内核、Presto内核的行为，几乎100%会被认定为滥用市场支配地位的低价倾销。如今不是因为用户没有选择、Chromium才近乎一统浏览器市场，而是它已经成为了事实上的浏览器标准，所以大家才没得选。
这样一来，出售Chrome就变得毫无意义，因为手握Chromium的谷歌再造新的Chrome可谓是易如反掌。由于Chromium的繁荣是全球开发者合谋的结果，如果不改变这一现实，即便强制谷歌出售Chrome也只是治标不治本。
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