霸王龙的“远房亲戚”？揭秘恐龙家族新成员！

蝌蚪五线谱

2024-11-20 18:12发布于北京北京市科协主办蝌蚪五线谱官方账号

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今年秋天，阿氏屿峡龙（Labocania aguillonae）的研究论文横空出世，它来自晚白垩世的墨西哥普韦布洛山组地层中。阿氏屿峡龙的出现，表明它的一位亲戚终于找到了自己失散多年的至亲。


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它的化石发现地点以及生存年代，生存于7200多万年前，图源A New Tyrant Dinosaur from the Late Campanian of Mexico Reveals a Tribe of Southern Tyrannosaurs. Foss. Stud 2 (4): 245-272; doi: 10.3390/fossils2040012


01
阿氏屿峡龙的“寻亲记”


在发现阿氏屿峡龙好几十年前，科学家们就发现了和它同一个属的亲戚——反常屿峡龙（Labocania anomala）。它俩在分类学上同为一属，类似于我们熟悉的马和毛驴，且同样生活在墨西哥的大地上。它们头骨部分的前额骨等结构也颇为相似，要不咋说是一家人呢？


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阿氏屿峡龙前额骨，图源A New Tyrant Dinosaur from the Late Campanian of Mexico Reveals a Tribe of Southern Tyrannosaurs. Foss. Stud 2 (4): 245-272; doi: 10.3390/fossils2040012


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阿氏屿峡龙骨骼复原，图源A New Tyrant Dinosaur from the Late Campanian of Mexico Reveals a Tribe of Southern Tyrannosaurs. Foss. Stud 2 (4): 245-272; doi: 10.3390/fossils2040012


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反常屿峡龙复原图，图源dinosaurpictures.org


这“一家人”和赫赫有名的霸王龙（Tyrannosaurus）一样，属于暴龙科。霸王龙属于暴龙科下面的暴龙族，而它们则是暴龙科下面的另一个类群—怪猎龙族，不过也算是“本家”了。


在白垩纪的最后两千万年里，霸王龙和它的亲戚们活跃在北半球的不少区域，它们当中有的个头大，有的个头小，有的嘴巴细长一些，有的有大爪子。


其中，北美洲西部更是霸王龙和家族亲戚们群星闪耀的地方。基于骨骼形态和演化生物学等方面的研究，学界把霸王龙及其亲戚分成了不同的族，北美洲西部有三个。














注：族（tribe）是一个分类单位，比“科”小，但比“属”更大，我们人和黑猩猩就同属于人科下面的人族，黄牛、水牛、牦牛则是牛科下面的牛族。我们熟悉的猫咪、豹猫（也叫山狸子）、猎豹都属于猫科（Felidae）的猫族。


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作者绘制的本文提到的恐龙演化关系简图以及它们的部分特征，基于参考文献，同一科的恐龙亲缘关系更近一些。当然碍于篇幅有限和方便观众理解，这里没有提到暴龙各个族亲缘关系的远近。


那阿氏屿峡龙还有没有其他亲戚呢？怪猎龙（Teratophoneus）就是一个典型的例子。隶属于怪猎龙族的这群恐龙都生活在北美洲靠南的区域，准确来说是美国西南方以及墨西哥。


与此同时，北美洲靠北地区则是暴龙科下的另一家惧龙族（Daspletosaurini）的地盘。这类恐龙身长大致在6-10米之间，它们的化石主要在加拿大和美国蒙大拿州等地被人发现，学界甚至有部分人以为惧龙族是为暴龙族恐龙的祖先。


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怪猎龙骨架，图源dinosaurpictures.org


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惧龙族恐龙头骨，图源fossilera.com


阿氏屿峡龙的发现，让北美洲西部这块暴龙科家族“群贤毕至，少长咸集”的土地又多了一位成员。学界推断，当地的暴龙科物种数目可能还会更多。


说到生存年代，阿氏屿峡龙比其他的反常屿峡龙晚上数百万年，后者来自于不少于7500万年前的时代，前者的化石则来自7300-7200万年前这一年轻的地层中。


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阿氏屿峡龙的颌骨部分，图源A New Tyrant Dinosaur from the Late Campanian of Mexico Reveals a Tribe of Southern Tyrannosaurs. Foss. Stud 2 (4): 245-272; doi: 10.3390/fossils2040012


02
屿峡龙每天吃什么？


都说是“大个子”霸王龙的亲戚了，那么它们到底有多大呢？


研究人员发现的阿氏屿峡龙模式标本（标本号码CPC2974）是一个未成年的个体，预计未成年时身长有六米多，有着预计超过70厘米长的大头骨。依据另一个包括了颌部的化石作出的推断，这些大家伙成年后身长甚至可以有9.5米。




阿氏屿峡龙每天吃什么呢？据同一地层的化石判断，当地有维拉弗龙（Velafrons）以及今年发现命名的利帕尼科阿维拉龙（Coahuilasaurus lipani），这俩属于鸭嘴龙科的恐龙可能是它们的美食。



鸭嘴龙科恐龙是一群嘴巴像鸭子、吃素且四条腿站着的大家伙，和今天地球上的牛、羊、鹿、马一样吃着植物。利帕尼科阿维拉龙是个身长八米的大家伙，肉还挺多。当地也有一些角龙科化石（就是霸王龙爱吃的三角龙的亲族），没准阿氏屿峡龙也会吃它们。


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利帕尼科阿维拉龙复原和骨骼


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小贵族龙族恐龙在北美洲的种类分布，当然北美洲北部也有少量


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阿氏屿峡龙同地层同时期的其他恐龙

03
散落在其他区域的暴龙家族


阿氏屿峡龙还有其他的亲戚，它们都是谁呢？长什么样子？


亚洲大地上的山东省就曾经是诸城暴龙（Zhuchengtyrannus）的乐园，这家伙身长可超过10米，嘴巴硕大短粗，有些像缩小一号的霸王龙。


此外，中国北方以及外蒙古国还发现了特暴龙(Tarbosaurus)和分支龙（Alioramus），这俩家伙一个身长十米，另一个只有五米到七米，分支龙嘴巴比较细，像尖嘴巴的匹诺曹。


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诸城暴龙的近似种化石，作者拍摄于中国地质博物馆


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中国南方的江西省也是暴龙家族成员的家乡，这里生活着亚洲暴龙（Asiatyrannus）和虔州龙。嘴巴粗壮的亚洲暴龙身体长度也就三四米（虽然目前发现的亚洲暴龙化石少，且还是未成年的个体），亚洲暴龙的“同乡”虔州龙（Qianzhousaurus）则同分支龙体态类似，而且都是细长嘴巴，它们的主要猎物可能并非同那些粗大嘴巴的亲族一样，吃大个体的角龙鸭嘴龙，而是窃蛋龙类那群小个子，或者是其他一些体形不大的恐龙。














当虔州龙和亚洲暴龙在江西省游荡的时候，它们身边也有至今不知道具体物种名字的远亲。这些亲戚不是别的，而是未定属种的暴龙超科化石，这些未知种类的家伙有的五六米长，有的甚至更大一些。这些生存在白垩纪最后时光的“隐匿者”，没事或许会欺负一下亚洲暴龙。


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虔州龙捕猎窃蛋龙类复原图，图源dinosaurpictures.org


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亚洲暴龙和智人体型对比，图源cosmosmagazine.com


在这些暴龙科恐龙称霸一方的时候，其实在北美洲的东部还有它们的远房亲戚，这就是伤龙科（Dryptosauridae）的成员，暴龙科和伤龙科在分类上面同属于暴龙超科。它们短手而且还有大爪子，体长有6-8米。


伤龙（Dryptosaurus）和阿巴拉契亚龙（Appalachiosaurus）就是这一族群的典型代表。


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较为新的伤龙复原图，三根手指就不明显了，图源carnivora.net


虽然伤龙科占据东边，不过也有被欺负的时候，当时北美洲的河流近海之中就生存隶属于短吻鳄超科的恐鳄（Deinosuchus）。


这类鳄鱼也有不逊于它们的体型（甚至10米长），有学者在年轻阿巴拉契亚龙的身上发现了被恐鳄袭击咬伤的伤痕。看来有时候，暴龙超科的大家伙们也要防住那些偷袭自己的敌人。


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伤龙的爪，图源Brusatte, S.; Benson, R.; and Norell, M. (2011). The Anatomy of Dryptosaurus aquilunguis (Dinosauria: Theropoda) and a Review of Its Tyrannosauroid Affinities American Museum Novitates, 3717, 1-53 DOI: 10.1206/3717.2


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驰龙科和恐鳄，图源worldanvil.com













这些阿氏屿峡龙的亲戚们，终究还是绝迹了，不过即便如此，它们大量的化石依旧存续在地层中，虽说盛衰无凭，但岁月带不走它们的一串串熟悉或者陌生的姓名。它们走南闯北，征服北半球的历史，线性进化或者开枝散叶的故事，依旧是今日人类学术界上值得关注的事情。


参考文献：


  1. Héctor E. Rivera-Sylva & Nicholas R. Longrich. 2024. A New Tyrant Dinosaur from the Late Campanian of Mexico Reveals a Tribe of Southern Tyrannosaurs. Foss. Stud 2 (4): 245-272; doi: 10.3390/fossils2040012

  2. Scherer, C.R.; Voiculescu-Holvad, C. Reanalysis of a dataset refutes claims of anagenesis within Tyrannosaurus-line tyrannosaurines (Theropoda, Tyrannosauridae). Cretac. Res. 2024, 155, 105780. [Google Scholar] [CrossRef]

  3. Adam P. Cossette; Christopher A. Brochu (2020). "A systematic review of the giant alligatoroid Deinosuchus from the Campanian of North America and its implications for the relationships at the root of Crocodylia". Journal of Vertebrate Paleontology. 40: e1767638. doi:10.1080/02724634.2020.1767638.

  4. 文献Large theropod teeth from the Upper Cretaceous of Guangdong Province, Southern China

  5. Dalman, S.G., Loewen, M.A., Pyron, R.A. et al. A giant tyrannosaur from the Campanian–Maastrichtian of southern North America and the evolution of tyrannosaurid gigantism. Sci Rep 14, 22124 (2024). https://doi.org/10.1038/s41598-023-47011-0

  6. Longrich, N.R.; Ramirez Velasco, A.A.; Kirkland, J.; Bermúdez Torres, A.E.; Serrano-Brañas, C.I. Coahuilasaurus lipani, a New Kritosaurin Hadrosaurid from the Upper Campanian Cerro Del Pueblo Formation, Northern Mexico. Diversity 2024, 16, 531. https://doi.org/10.3390/d16090531

  7. Carr, T., Williamson, T., Britt, B., & Stadtman, K. (2011). Evidence for high taxonomic and morphologic tyrannosauroid diversity in the Late Cretaceous (Late Campanian) of the American Southwest and a new short-skulled tyrannosaurid from the Kaiparowits formation of Utah Naturwissenschaften DOI: 10.1007/s00114-011-0762-7

  8. R. E. Molnar. 1974. A distinctive theropod dinosaur from the Upper Cretaceous of Baja California (Mexico). Journal of Paleontology 48(5):1009-1017

  9. Brusatte S L, Carr T D. The phylogeny and evolutionary history of tyrannosauroid dinosaurs[J]. Scientific Reports, 2016, 6(1): 1-8.

  10. Loewen M A, Irmis R B, Sertich J J W, et al. Tyrant dinosaur evolution tracks the rise and fall of Late Cretaceous oceans[J]. PloS one, 2013, 8(11): e79420.

  11. Brusatte, S.; Benson, R.; and Norell, M. (2011). The Anatomy of Dryptosaurus aquilunguis (Dinosauria: Theropoda) and a Review of Its Tyrannosauroid Affinities American Museum Novitates, 3717, 1-53 DOI: 10.1206/3717.2

  12. dinoanimals.com

  13. 普林斯顿恐龙大图鉴



作者：大清神龙

责编：董小娴

审核：刘鲲 李培元

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