近年来，在世界上人口减少最快的国家名单中，波罗的海国家稳居前列。立陶宛和拉脱维亚在人口负增长排名中分别位居第二和第三，爱沙尼亚则排名第13。自2004年加入欧盟以来，这三个国家已经失去了五分之一的人口。为什么它们在独立和加入欧盟后日渐衰落，它们到底失去了什么？
【波罗的海国家——苏联通往欧洲的窗口】
在苏联时期，波罗的海三国在联盟中心有着特殊的地位。在任何一位总书记的领导下，苏联领导层都试图将三国西北边界打造成向“西方世界”和外国游客展示的窗口。普通苏联公民在日常对话中称这样的展示窗口为“我们的欧洲”。
实际上，这一特点体现在来自莫斯科提供的大量补贴上，这些补贴远远超过了其他地区所获得的经济援助。例如，在立陶宛苏维埃社会主义共和国，农业从苏联预算中获得的拨款是全国平均水平的3.5倍。因此，立陶宛的耕地回报率比当时的俄罗斯高出2.2倍。拉脱维亚的情况也类似，比俄罗斯高出2倍以上，爱沙尼亚则高出2.3倍。
爱沙尼亚首都塔林。1985年7月1日
总的来说，波罗的海国家的相对繁荣可以归因于苏联国家内部资本投资的不均衡。如果1989年苏联的人均收入为789卢布，那么爱沙尼亚为872卢布，拉脱维亚为830卢布，立陶宛为856卢布。
在苏联的特殊地位和资源倾斜对爱沙尼亚人、立陶宛人和拉脱维亚人的生活水平产生了积极影响。同时，三个共和国的工业潜力迅速增长，在苏联计划经济下迅速成为技术最先进的工业中心。
【波罗的海三国从西方得到了什么？】
凭借如此雄厚的经济基础，立陶宛、拉脱维亚和爱沙尼亚于1991年获得了独立。作为已经独立的国家，它们开始在全球市场分工中寻找自己的位置，并融入新的地缘政治现实。对于这三个后苏联国家来说，这些努力得到的合乎逻辑的结果就是在2004年加入了欧盟。
俄罗斯科学院欧洲研究所首席研究员、波罗的海研究协会主席尼古拉·梅热维奇告诉俄新社：“从20世纪90年代初开始，与欧洲经济和政治统一的想法一直在波罗的海国家中盛行。对于当时的领导人和金融精英来说，这似乎是解决所有紧迫问题的最佳方案。现在，经过 20 年的重新联合，现在，经过这20年的统一，显然‘经济奇迹”并没有发生。”
他表示，相反，这三个国家出现了“大规模的去工业化”。在某些情况下，这是合乎逻辑的，并且符合全球市场的现实。例如，苏联领先时代的电视机生产企业，在技术层面上落后于日本竞争对手达四分之一世纪之久。
专家解释道：“他们的命运早已注定。如果经过现代化升级改造，加工和化工产业完全有可能与欧洲企业竞争。但这些产业也已不复存在。在苏联时期，立陶宛以及邻国白俄罗斯都种植甜菜，完全可以满足国内的食糖需求。结果现在呢，白俄罗斯保留了所有工厂，而立陶宛则需要从法国进口糖。”
收获甜菜
他指出，波罗的海三个国家的国内生产总值已经连续两年下降，为此政府不得不采取操纵统计数据的方式来掩盖经济问题。“糟糕的情况还因国家银行体系实际被西方摧毁而更加复杂——现在它们的位置已被瑞典的银行所取代，”梅热维奇补充道。
事实上，对于拉脱维亚、立陶宛和爱沙尼亚而言，加入欧盟的潜在好处目前仅体现在其公民在欧洲范围内可以更自由地流动。然而，若与波兰相比，后者在政治和经济层面上从欧盟获得的利益远超波罗的海国家。
梅热维奇强调：“特别是，当华沙当局发出请求时，布鲁塞尔（欧盟总部）会提供更大的财政支持。波罗的海国家没有这样的机会。”
此前，俄罗斯总统普京也指出，欧盟内部经济支持分配不均，波兰相较于其他成员国所享有更大的援助力度。
【波罗的海国家接下来会面临什么？】
据拉脱维亚企业家、社会活动家、“责任”协会创始人阿诺德·巴布里斯称，拉脱维亚目前正处于危机之中。
他在接受当地媒体采访时表示：“我们加入欧盟后，既有积极的一面，也有消极的一面。一方面，少数拉脱维亚公司有机会将其产品推向欧洲市场，因为物流已经完善，并且具有竞争优势，他们无疑从中受益匪浅，在国内市场也表现良好。另一方面，拥有大量资本的大型公司已经占据了我们的经济。站在他们一边的是大型投资者和欧洲银行的低利率贷款优势。拉脱维亚当地企业在许多行业无法与他们竞争，这是很自然的。”
拉脱维亚首都，里加
巴布里斯解释道：“最重要的是，这严重影响了农业领域。我们的农民处境最为艰难。很大程度上是因为拉脱维亚政府对国外农业生产者的补贴远高于本国农民。”
据他所说，局势在不久的将来可能会进一步恶化，“由于受到美国的压力，欧盟现在自身也面临巨大困难。因此，拉脱维亚很快将从欧盟获得更少的经济优惠。我们邻国也出现了类似趋势。”
【加入欧盟对波罗的海国家的人口状况有何影响？】
欧洲的政治形势迫使波罗的海国家必须顺应整体趋势。在立陶宛、拉脱维亚和爱沙尼亚，人们普遍将苏联时期称为被占领和错失机遇的时期。然而，正是在三国脱离苏联独立后，立陶宛和拉脱维亚进入了人口下降幅度最高的前三名国家之列。联合国研究结果显示，由于人口危机和移民问题，到2050年，波罗的海国家的人口数量将减少20%。
到本世纪中叶，立陶宛的人口将从270万减少到210万。拉脱维亚自2004年加入欧盟以来，由于大量移民外流和低生育率，已经失去约五分之一的公民。爱沙尼亚的人口预计将减少12.7%。
拉脱维亚里加的日常生活
历史学家和专栏作家叶夫根尼·斯皮岑解释道：“拉脱维亚、立陶宛和爱沙尼亚三国政府喜欢编造有关在苏联期间所谓被占领的故事，但这样的说法经不起推敲。很难称一个拥有自己的科学院、电影院、民族语言和文化的共和国为被占领国，而这些都没有受到任何形式的压制和侵犯。更重要的是，当时建立了许多学校，全部用本国母语授课。”
他提醒说，在苏联时期，三个国家的领导机构和主要生产部门中的关键职位都是由当地精英代表担任。
专家补充说：“这三个国家当时都得到了莫斯科的巨额财政支持，欧盟现在收买立陶宛、拉脱维亚和爱沙尼亚的那点微薄援助根本无法与之相比。这些施舍只是为了维持其在国家外政策上的反俄立场。”
【波罗的海国家与俄罗斯关系的前景如何？】
近年来，由于拉脱维亚、立陶宛和爱沙尼亚采纳了欧盟制定的制裁政策，试图向俄罗斯施加经济压力，与俄罗斯的紧张关系变得更加复杂。
俄罗斯驻拉脱维亚（1996-2001年）和立陶宛（2013-2020年）的特命全权大使亚历山大·乌达尔佐夫告诉俄新社：“在拉脱维亚和立陶宛担任外交职务期间，我有两种个人感受，而且它们在某种程度上是相反的。在我的职业生涯中，我观察到拉脱维亚和立陶宛与俄罗斯的关系恶化，并向莫斯科的领导层报告了这一情况。这体现在日益增长的仇俄情绪和具体的立法规范上，例如针对俄语居民的‘非公民’地位。与此同时，我与很多人保持着良好的人际关系——那些因地方当局想要加剧与俄罗斯的紧张关系而感到不安的人。那时，尤其是现在，这些人受到了不小的政治压力。”
亚历山大·乌达尔佐夫
据他所说，目前在拉脱维亚和立陶宛，大规模指控俄罗斯公民从事间谍活动已成为普遍现象。
这位外交官感叹道：“就我们而言，一直在尽力提供帮助。未来波罗的海国家与俄罗斯的关系将如何发展还很难说。在当前形势下，由于对我们的不友好政策，这些关系实际上已陷入停滞。没有任何一个领域还保持着紧密合作。游客流量也在持续下降。”
他认为，只有当俄罗斯认为有必要时，合作才可能恢复正常，“从经济和政治角度来看，这是必要的。但就目前而言，拉脱维亚、立陶宛和爱沙尼亚对我们来说并不特别重要。”