特朗普的新执政团队已初具雏形，但其中变数最大的仍然是至关重要的财政部长位置到底花落谁家。贝森特是对冲基金大亨乔治·索罗斯的门生，如今全力支持特朗普。来会会这位可能成为掌控美国经济发展方向的重要人物吧。
2006年，32岁的投资分析师李·摩根（Lee Morgan）即将搬到澳大利亚开始一份新工作，于是准备将他位于西村的公寓转租。他回忆说，第一个来看房的人是个“古怪”的男子，问了他一长串问题：能不能在墙上安装书架？能不能邀请朋友来家里？“我妈妈来看我的话，我们会睡在同一张床上。”这人说着，摩根越听越发懵。“她现在就在外面站着呢。”
门外的人忍俊不禁，大笑起来。这个人就是摩根的前老板，斯科特·贝森特（Scott Bessent）。
“他雇了个演员来跟我闹着玩，”摩根回忆道，“他非常机智幽默，不过他的幽默感可能也有点怪异。”在澳大利亚干了六周后，摩根打道回府，加入贝森特的新对冲基金公司，在那里工作了两年半。
“他能快速联想、建立联系，还有着不可思议的幽默感，”另一位曾与贝森特密切合作的人说，“这是他的巨大优势，让他能在各种场合中运用幽默来化解问题。”
如今，贝森特已成为特朗普政府美国财政部长提名人的热门人选。（外界认为他和霍华德·卢特尼克（Howard Lutnick）是该职位最有力的竞争者。）
如果提名成功并获得参议院确认，贝森特将有望负责制定和建议金融、经济及税收政策，成为全球最大经济体的重要决策者之一。
魅力、机智和“卓越”的宏观经济头脑助力贝森特在华尔街崛起，现在更是推动他在政治领域异军突起。特朗普曾称他“长得很帅，并且是华尔街最出色的人之一。”
现年62岁的贝森特出生于南卡罗来纳州，多年来与世界上一些最富有的投资者和最具影响力的政策制定者建立了联系。
从自由派亿万富豪乔治·索罗斯（他曾两度为其效力）到沙特阿拉伯最富有的家族之一，再到已故日本首相安倍晋三，都与他相熟。
他事业各个阶段的前同事都称赞他的投资眼光，同时也提到了他冷酷的华尔街风格。“他看起来有点内敛，情绪平稳，但他也很强硬，”一个曾在索罗斯基金管理公司与他共事的人说道，“他不会容忍犯蠢。”
“他是一个极为冷静、不感情用事的人，”贝森特在索罗斯公司的一名前下属说道，“我们曾参与过一些耗时12到16个月的交易。如果在最后关头，情况发生了变化，斯科特的想法也会随之改变。他有果断放弃的能力。”
贝森特与特朗普相识多年。
据摩根透露，贝森特与特朗普已故的弟弟罗伯特·特朗普的妻子布莱恩·特朗普（Blaine Trump）是好朋友。贝森特曾为特朗普2016年就职委员会捐款100万美元，在这次选举中更是全力支持他。他参与了特朗普的竞选集会，并成为其关键的经济顾问，还捐赠了300万美元支持特朗普及其他共和党候选人和委员会。
贝森特善于把握听话者的心理并投其所好，这让他在“特朗普宇宙”中成为冉冉升起的新星。“（特朗普）在经济政策方面非常有见地，”贝森特在选举前夕接受《福布斯》电话采访时表示。当时他正准备离开耶鲁俱乐部，飞往匹兹堡和大急流城参加特朗普竞选活动的最后两场集会。“他有很多话题想讨论。”
如今贝森特也有很多话题想聊。“我人生的大部分时间都相当低调，不大表态，”他在电话采访中谈到美国经济困境时这样说道。他最担忧的问题之一是政府支出。“我们从未在非衰退或非战争时期出现这么高的预算赤字。”
贝森特先后在1990年代和2010年代两次为乔治·索罗斯工作，这层关系引发了一些特朗普支持者的担忧。94岁的索罗斯是民主党大金主和左翼事业支持者，也是许多右翼阴谋论攻击的对象。去年，一名用户在X上称“索罗斯主导了”北非移民“入侵”欧洲，现担任特朗普顾问的埃隆·马斯克附和称，索罗斯想“侵蚀文明的根基”，并指责他“无非是要摧毁西方文明”。而在2023年曼哈顿地区检察官阿尔文·布拉格（Alvin Bragg）起诉特朗普时，包括J. D.万斯在内的许多共和党人宣称布拉格被索罗斯“收买”了。（索罗斯曾向一个进步的刑事司法改革组织捐款，而该组织随后为布拉格的竞选提供了资金。）
“他是为数不多的不害怕（索罗斯）的人之一，”一名曾向贝森特汇报的人说，“我觉得他们二人是一个相当强大的组合。”其他人则拒绝讨论贝森特与索罗斯的关系。
相比特朗普的一些铁杆MAGA支持者，贝森特采取的道路更加温和节制。
目前，他与结婚13年的丈夫及两个孩子定居南卡罗来纳州。他出生于南卡的小河镇，九岁时得到第一份工作，之后靠三份兼职完成了在耶鲁大学的学业，不过还是欠下了2.4万美元的贷款。他原本计划成为一名记者，但在未能成为《耶鲁日报》的主编后，他开始考虑其他行当。有一天，他在就业中心看到一则招聘信息：纽约市著名基金经理、校友吉姆·罗杰斯（Jim Rogers）正在寻找实习生。“他甚至开出了可以睡在办公室沙发上的条件，这在当时对我来说很关键，”他在2015年接受《耶鲁校友》杂志采访时回忆道。
贝森特后来回到母校，为本科生教授金融史课程。他开设的课程包括《20世纪的金融繁荣与萧条》和《对冲基金：历史、理论与实践》。
在伦敦和纽约这两大金融中心生活工作多年的贝森特曾在1999年支持阿尔·戈尔的总统竞选，并在2013年向希拉里·克林顿的政治行动委员会捐赠了2.5万美元。
“我认识他时，他是个自由派，支持民主党的事业。”安迪·波利纳（Andy Pollina）回忆道，他在2000年代初期曾在贝森特资本（Bessent Capital）与贝森特共事两年。
玛琳·朱庇特（Marlene Jupiter）在1980年代末与贝森特成为朋友。当时她在投资银行帝杰（Donaldson, Lufkin & Jenrette）销售期权和衍生品，贝森特是沙特家族企业奥拉扬集团（Olayan Group）的一名初级交易员，该集团是朱庇特的客户之一。
朱庇特表示，贝森特向来持保守立场，但他是个“温和持中的纽约式思想者，在财政上较为保守。”多年后，朱庇特因前雇主帝杰涉嫌对她的潜在雇主诽谤她向纽约证券交易所提起仲裁，贝森特为她作证。“他挺身而出，给予我支持。”她回忆道。
1991年，贝森特进入索罗斯基金管理公司的伦敦办公室，担任的角色貌似是全球研究主管。
据称，他在次年华尔街最著名的一次交易中扮演了幕后角色：索罗斯沽空英镑。这次交易震动了英国金融市场，为索罗斯基金在短短一个月内带来了15亿美元的收益。“斯科特当时在伦敦。他告诉我，‘伦敦的房地产市场出了大问题。我们认为英国经济正在下行，’”亿万富豪对冲基金经理斯坦利·德鲁肯米勒（Stanley Druckenmiller）回忆道。德鲁肯米勒是这笔交易的关键策划者之一，本月早些时候在挪威央行的一期播客节目中提及了此事。
“斯科特师从斯坦利·德鲁肯米勒，”一位曾为贝森特工作的分析师表示。“他喜欢风险可控的大手笔下注。”
2000年，贝森特独立创业，创立了贝森特资本，获得了索罗斯提供的2亿美元种子资金。然而，他单干后未能重现过去的佳绩。
“基金的大部分资金（到2002年）就亏掉了，”前同事波利纳回忆道，他提到当时对冲基金市场经历了一段“艰难时期”。2006年，贝森特资本关闭，并将资金退还给外部投资者。
短暂供职对冲基金管理公司Protege Partners后，贝森特于2011年重返索罗斯基金管理公司，担任首席投资官。甫一回归，他便与索罗斯展开了另一项历史性的货币交易，又大赚了一笔：做空日元。据两位要求匿名的知情人士透露，他们当时还与时任日本首相安倍晋三碰了面。
其中一位知情者称，“2011年，乔治和斯科特与安倍会面，他们俩向安倍提供建议，同时安倍也向他们透露了后来被称为‘安倍经济学’的政策内容。他是个学术型的人，但也了解现实世界的运作方式。”
“他在交易界和政策界都非常受尊重，连政策制定者都愿意与他交流，”另一位前同事说道。“他们都想听听他的看法。”
2017年，贝森特再次离开索罗斯基金，创立了Key Square Capital，这次同样得到了索罗斯的支持，从他那里获得了高达20亿美元的启动投资。据彭博社报道，贝森特最终在2018年归还了“绝大部分”资金，而该基金从峰值的45亿美元规模缩减到如今不足6亿美元。
如今，贝森特正准备掀开新篇章。
他近期在福克斯新闻节目《Fox and Friends》中盛赞可能成为他老板的特朗普，称其是他遇到的“经济学方面最有见地的领导人”，并预测未来四年将是一个黄金时代。“我们能重振制造业。我们能实现能源主导地位。我们还将迎来科技繁荣，”贝森特热情洋溢地说道。“我有过一段充实的职业生涯，如果能有机会用毕生所学回馈国家，那就太好了。”
对特朗普如此不吝溢美之词，贝森特显然是在主动出击，志在必得。然而，这么做也可能适得其反。《华尔街日报》上周五报道称，贝森特和竞争对手霍华德·卢特尼克（Howard Lutnick）的卖力游说惹恼了特朗普。结果，财政部长提名人选又多了一个：Fox Business Network主持人拉里·库德洛（Larry Kudlow）。
有一点可以肯定：一切尚未尘埃落定，特朗普仍可能有出人意料之举。
本文译自：
https://www.forbes.com/sites/johnhyatt/2024/11/15/the-inside-story-of-scott-bessents-ascent-to-possible-treasury-secretary-nominee/
文： John Hyatt, Forbes Staff
翻译：Lemin
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头图来源：Bloomberg