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摘要：人们应该放弃佩戴VR头显带来的虚拟环境，花时间去参与简单的户外活动，体验真正的自然环境，才是更好的选择。
众所周知，身处在户外自然环境中生活会对人体有着诸多益处。但就像许多其他互动体验或体育运动一样，你现在也可以通过VR虚拟的方式沉浸在大自然中。事实上，很多公司现在正将VR自然作为一种新型健康工具在进行推广。
但事实上，这真的有用吗？
虚拟自然能带来健康吗？
某些大学已经将VR纳入教职工或学生服务中。比如加拿大滑铁卢大学教职工协会就推出了一项与自然相关的新健康计划。但实际上，该计划并非关于真正的自然。其中没有鼓励教职工定期休息，也没有鼓励他们在校园中的溪水或湖边去散步。而提供了一个VR的虚拟自然环境。
大学图书馆提供预装Nature Treks VR应用的头显设备，用户能够通过VR探索海滩、绿地和海洋等自然环境，并可自由选择时间和天气。仅此而已。
滑铁卢大学并不是第一个利用此类工具支持健康的机构, VR自然似乎已成为一种健康趋势。在麦吉尔大学学生健康中心提供的VR课程上，戴上头显，启动名为“Mindful Escapes”的应用，你就可以踏上VR虚拟之旅，前往宁静的风景、宁静的森林、海洋深处或山区冒险。
“技术自然”
虚拟现实自然能否提供真实自然所带来的多样化益处？这种由技术界面介导和增强的“技术自然”真的有效吗？
华盛顿大学的彼得·H·卡恩（Peter H. Kahn）在该领域做了大量基础性工作，他根据众多研究得出结论：“就人类健康而言，拥有技术自然总比完全没有自然要好，但一定不如真实的自然。”
环境心理学专家苏珊·克莱顿（Susan Clayton）表示：VR头显提供沉浸式的“技术自然”有助于实现体验转变。首先，VR允许用户控制、优化和同质化他们的自然体验，你可能只会选择让人心情舒畅的晴朗天气或最具感官刺激的原始荒野。但是，长期沉浸在这种通过科技优化实现的自然可能会让人们对杂乱无章、平淡无奇的现实生态系统失去兴趣，无法获得满足感。
技术自然并不是真正的大自然
“感官沉浸”
VR头显无法提供实际自然的感官沉浸和体现。在自然沉浸与福祉之间的复杂关系中，嗅觉、声音、触觉和视觉等感官输入都是相互交织的，但VR头显却去除了自然体验的感官性。
例如，刺激触觉可以增加心理恢复，而许多树种会产生具有心理和生理益处的化学物质。研究微生物与大脑连接的专家曾指出，通过接触土壤来接触有益细菌对人体非常重要，而这是VR头显无法复制的。
另外，使用VR头显时多数用户本身不会移动，所以通常会伴随晕动症等“赛博疾病”，最后让你在正常行走或运动时也会有恶心感。这是VR自然与在户外无拘无束的真实环境相比的另一个缺点。
滑铁卢大学公告中引用的研究专门评估了Nature Treks VR对健康的疗效，但缺乏对照组且样本量小，从而研究者目前也无法确定VR体验与参与者情绪之间是否存在直接的因果关系。所以，为了真实比较VR和真实自然对健康的影响，必须开展更多关于两者之间对比的研究。
森林徒步
“体验门槛”
VR自然体验可能吸引那些没有机会接触大自然，包括行动不便的人等。然而，依赖VR可能会加剧获取真实自然沉浸式体验益处的现有不平等。它可能会使人们的研究方向转向技术化的虚拟自然体验，而不再关注真正的户外自然活动。
从两所大学开设的健康计划我们提出一个质疑：为什么一个为了人们健康的计划要投资于VR技术工具，而不是优先考虑更加真实有效的户外体验？
资金资助似乎常常青睐于提供精简和简单解决方案的新技术，而忽略了传统。但引入此类工具需要我们对职场健康的价值进行反思。我们的目标是为了尽可能高效地实现健康，还是追求最有效的模式？
从接触自然的角度来说，人们应该放弃佩戴VR头显带来的虚拟环境，花时间去参与简单的户外活动，体验真正的自然环境，才是更好的选择。利用你所能接触到的任何绿地空间都大有裨益：走出去，放慢脚步，如果可能的话，去闻一闻那些传说中的玫瑰花香吧！
编译/薇仙之爪
（文中未标注的图片均来源于网络）
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