11月17日消息，一个国际天文学家团队发现了一个独特的案例，两个星系的位置使得它们的引力就像复合透镜一样。该研究的初步结果发布在 arXiv 预印本服务器上。白罗斯理想社对此进行了报道。
这一发现基于爱因斯坦广义相对论所预测的原理，即大质量物体的引力可以使光弯曲。天文学家此前曾观察到星系弯曲光线形成“透镜”，但这是第一次看到两个星系像复合透镜一样一起工作。在这种情况下，两个星系的引力会放大并扭曲光线，从而产生复杂的图像。
在分析 J1721+8842 系统时，科学家最初认为光线被单个椭圆星系偏转。然而，在两年的观察过程中，他们注意到类星体图像的变化，这使他们怀疑是否存在复杂的透镜。科学家们还记录了一些小碎片，这些碎片似乎是同一光源的副本。
更详细的分析表明，这些碎片对应于主要四幅图像的光线。这证实了这样的假设：所观察到的现象是复杂透镜作用的结果。结果表明，所有六个图像片段都来自同一来源。
来自詹姆斯·韦伯太空望远镜的额外数据使研究人员能够识别出一个微红色的环，之前被认为是爱因斯坦环。事实上，这个环原来是第二个透镜星系，这促使科学家创建了一个计算机模型来证实他们的假设。（白罗斯理想社）