在第15届珠海航展上首次公开亮相的国产歼-35A战斗机，不仅填补了国内在中型多用途第五代战斗机领域的空白，还有着更加重要的意义和价值，那就是对解放军航空兵部队的军事学说和战略战术带来了极大的拓展，我们将成为世界上第二个具备“多型号隐身战机协同作战能力”的国家。不过，与美国空军惯用的“高低搭配”模式不同，在歼-20和歼-35系列战斗机这里，二者的组合绝没有这么简单。
歼-20与歼-35A是“重中”组合
在央视新闻频道的一则报道中，出现了官方对歼-20和歼-35A的功能与定位介绍，其中提到这两款战斗机的共同行动与作战模式为“重中”组合。很显然，这说明在综合技术档次和同代战机的最主要性能等方面，歼-20和歼-35A并无什么高低之分，只有因重型机和中型机的体量区别所带来的任务定位有所不同。由此想来，我们有理由相信在第五代战斗机最主要的几个能力方面，如隐身效果、态势感知能力和超音速巡航等，歼-20能做到的事情，歼-35A亦能做到。只是受体量相对较小所带来的制约，身为中型机的歼-35A必然在最大航程、作战半径、雷达口径和载弹量等方面，要比身为重型机的歼-20略逊一筹。
歼-20曾在东海上空与F-35展开较量
相比之下，在美国空军沿用至第五代战斗机时代的“高低搭配”组合中，作为低档次五代机的F-35从设计伊始就没对夺取制空权一事做出太高的要求，毕竟这是高档次五代机F-22的任务。所带来的结果就是在面对同代技术水平的他国战机时，F-35恐仅具备最基本的自卫空战能力，甚至就连能否真正实现自卫都不一定。此前美军高官公开的“F-35战斗机遭歼-20逼近和驱离”一事，就显示出这款美制低档次五代机在对空作战能力方面恐有所不足。
歼-35A的空战能力恐并不弱于歼-20
这么一想，既然两款中国国产五代机的组合并非是“高低搭配”，或意味着歼-35A并不像F-35那样轻视对空作战能力，前者对夺取制空权这一需求的重视和追求程度恐并不比歼-20低。那么，这是否说明歼-35A也能在对空作战方面对F-35有较大的优势呢？这无疑是个值得玩味的事情，且答案很可能不是美国空军所希望的那样。
在珠海航展上展示机动性的歼-35A
进一步来想，假定仅在夺取制空权一事上，歼-35A基本与歼-20处在同一水平线上，那身为中型机体量的前者自然要比歼-20便宜一个量级，这就意味着解放军航空兵部队能以比重型战斗机便宜得多的价格，获得对空作战能力基本与重型战斗机持平的中型战斗机。而在美国这里，持续量产F-35的操作就成了“用比重型战斗机便宜得多的价格，获得对空作战能力同样比重型战斗机低得多的重型战斗机”，这无疑会是个让美利坚颇为难受的事情。而在未来的潜在军事斗争中，若第六代战斗机尚未问世，而歼-35A又能在F-22的面前不落下风，那美国空军还能“指望谁”呢？
在珠海航展上展示机动性的歼-35A
所以说，一款新装备的整体战力，在很大程度上取决于研发伊始阶段的需求论证。需求论证的结果越详细、完善和准确，装备定位和性能就越合理且先进。如今，仅从对空作战方面来想，歼-35A很可能有着“稳胜F-35”和“可有效抗衡F-22”的实力，这就让歼-20与歼-35A的“重中”组合有了超越F-22和F-35这对“高低搭配”的可能。从昔日的借鉴和模仿到如今的创新和超越，中国战斗机工业和解放军航空兵部队正在逐步实现这一点。