传说在杀人蟹出没的海域，有不少日本渔民和观光客被攻击，它可以用巨大的螯足钳住人的手臂，剩余的步足紧紧抱住猎物，并慢慢拖拽入深海，据传曾有几十人之多葬身蟹腹。而这个传说故事的主角“杀人蟹”就是甘氏巨螯蟹。
甘氏巨螯蟹是已知现存体型最大的节肢动物，它因雄性的第一对足（螯足）巨大而得名。该物种已发现的最大个体，体重19千克，其两侧螯足展开长达3.8米，相当于一辆小汽车的长度。甘氏巨螯蟹真的会对人类下“杀手”吗？它真的有那么大的威力吗？
上海自然博物馆收藏的雄性甘氏巨螯蟹标本（原素材来自网络）
甘氏是谁？
甘氏巨螯蟹的拉丁学名 Macrocheira kaempferi 由荷兰动物学家康拉德·雅各·特明克（Coenraad Jacob Temminck）于 1836 年命名，他用种加词 kaempferi（中文译为“甘氏”）来纪念一位曾经旅居日本的德国医生、博物学家恩格伯特·坎普弗（Engelbert Kaempfer）。
坎普弗曾游历亚洲多国，是第一位对亚洲特别是日本进行博物描述的欧洲人，他的《廻国奇观》一书中就记载了这种大型螃蟹。
残暴的杀人蟹？！
感受到了巨螯蟹的压迫感吗？
上面这件标本还原了甘氏巨螯蟹活着时的站立姿态，看着它巨大的体型，酷似蜘蛛的形态，你害怕了吗？是不是立刻唤醒了深刻在基因里的巨物恐惧和蜘形恐惧。也难怪“杀人蟹”的谣言接受度这么高了。
如果再仔细看它的足，你会发现这家伙不过是“踩着高跷的傻大个”。巨大的身形衬托得螯足上的小钳子更加迷你。更别说这钳子一如步足般纤细，根本没有多少蟹肉，啊不是，肌肉。
所以，杀人蟹的传说完全是谣言。不过，无风不起浪。这些谣言实际上源于巨螯蟹的真实习性——食腐。巨螯蟹行动迟缓、不会游泳，平时就在地广“海鲜”稀的海床上佛系地活着。海面落下的动物尸体、残渣、路过的贝类，它都愿意吃。主打一个不爱费劲，也不挑食。
成年后的巨螯蟹体型庞大、难有敌手，可以“佛系”，但幼年巨螯蟹却活得“努力”。
与其他螃蟹一样，巨螯蟹的头胸甲和足会在一次次蜕壳中逐渐变大变长。幼态特征也就随之消退。比如，甲壳上的突起从密集、尖锐逐渐变少、变圆润。甲壳上曾经密集的钩状刚毛逐渐变少直至消失。就连雄性的标志性大螯足也是在成年后才显著拉长的。
“毛头小子”阶段的甘氏巨螯蟹
可甲壳上的钩状刚毛和突起能有什么帮助呢？
幼年的巨螯蟹会和同样底栖食腐的蜘蛛蟹一样，采用伪装策略自保。在背上装饰海绵、珊瑚或其他碎片。甲壳上的钩状刚毛和尖锐突起就成了这些装饰物的附着点。成年个体的刚毛已经减少消失，即使残有也不再钩状，无法也不需附着装饰物。当然，藤壶、水螅、藻类等“海洋钉子户”会平等地“宠爱”海里每一个移动的物体。
用珊瑚装饰自己的蜘蛛蟹
而雄性成年后才发力生长的巨螯，显然会在“抱对”的时候发挥作用。
雄性巨螯蟹：本来只是想脱单，哎，一不小心就混了个“世界之最”（得意脸）
图源：上海自然博物馆官方网站
孤独的巨蟹
别看甘氏巨螯蟹身负“世界之最”的名号，作为实打实的流量明星，分类学家们却在近期才搞清楚它的演化位置。这当然不能怪分类学家“怠慢”，主要是巨螯蟹并无强烈的单一的形态特征可与其他相似物种区分，着实让分类学家头大。
从一开始，分类学家就根据它与蜘蛛蟹相似的形态，将它归入蜘蛛蟹科。但是这个科本身就是一团乱麻，互相之间高度相似，曾有 12 个亚科，它就属于其中的巨螯蟹亚科。后来蜘蛛蟹科升级为总科，巨螯蟹亚科却没跟着升级，反遭拆家，降为巨螯蟹属整合进了尖头蟹科（曾经的尖头蟹亚科）。这个结果还是不能令人信服。
直到 2022 年，由法国、澳大利亚、中国香港、新加坡 4 所自然历史博物馆及高校组成的研究团队综合多种形态和线粒体 DNA 遗传证据，提出巨螯蟹属是单系群，与尖头蟹科等其他相似物种均分异较大，应成立巨螯蟹科。
虽然成功升级，终于自立门户，但巨螯蟹科可以说是个“破落户”。该科的现存物种仅甘氏巨螯蟹 1 种。剩下的是已灭绝的化石种，已发现的约 5 种。它的“兄弟姊妹们”曾在新生代始新世至中新世，生活于今天位于美国、加拿大的东北太平洋海域，虽然存留的化石个体都比甘氏巨螯蟹小不少，但是形态证据支持它们同属于巨螯蟹属/科。而如今，只剩下甘氏巨螯蟹 1 种独居一隅。
巨螯蟹、帝王蟹傻傻分不清？
除了甘氏巨螯蟹，它还被叫作高脚蟹、高足蟹、日本蜘蛛蟹、杀人蟹以及帝王蟹……
巨螯蟹到底是不是帝王蟹呢？当然不是！
帝王蟹虽然大，但其最大的体重、体长纪录均为巨螯蟹的一半左右。而且帝王蟹，即堪察加拟石蟹 Paralithodes camtschaticus 和甘氏巨螯蟹 M. kaempferi 其实分属不同类群，只是形态相似。
巨螯蟹与帝王蟹的区别：
（1）甲壳颜色不同。巨螯蟹天生橙红色，并有白色斑纹。帝王蟹活着时是红褐色或紫红色，煮熟后才变橙红色。
（2）蟹壳形状不同。蟹壳也就是头胸甲。巨螯蟹的蟹壳为梨形，窄长。帝王蟹的蟹壳形似脐橙，矮胖。
（3）足的形状不同。巨螯蟹足圆且细长。帝王蟹足扁且宽短（相对而言）。
（4）足的数量不同。足的数量是最明显、最稳定的不同点。通常第一对足为螯足，用于摄食和抱对；后面为步足，用于行走或游泳。
巨螯蟹属于短尾下目，这个类群就是我们常说的螃蟹，它们的腹部退化并反折到头胸甲的背面。大闸蟹、梭子蟹、招潮蟹、相手蟹、青蟹、蜘蛛蟹等，都属于此类，一般具有 1 对螯足，4 对步足。
而帝王蟹属于异尾下目（也叫歪尾下目），该类还包括我们常说的寄居蟹、铠甲虾。这个类群的腹部多柔软、不对称。而且帝王蟹的最后一对步足退化萎缩，看起来只有 1 对螯足，3 对步足。且螯足 1 大 1 小。
帝王蟹、寄居蟹的步足更少、腹部不对称 图源：网络
巨螯蟹：吾与帝王蟹，孰美？
虽然巨螯蟹担当体型最大蟹类的名头，在美食界却好像寂寂无闻。难道巨螯蟹不能吃？
巨螯蟹在日本通常被叫作高足蟹，是日本重要的商业捕捞物种。通常由小型拖网渔船在 200~300 米深的沿海深水湾大量捕获。位于伊豆半岛的静冈县昭津市户田港，就是一处大型深水渔港，以深海水产闻名，高足蟹也是当地名产。
能吃！还挺好吃的！清蒸、炙烤均可，据说蟹肉特别鲜甜，蟹黄、蟹膏巨多。但它出海后很难存活，只能冷冻进行长途运输，使得口味大打折扣。有机会还是就近品尝吧。
当地美食店推出的真·蟹肉棒冻品
除了作为食物，还有少量用于水族馆展示，甚至还有触摸巨螯蟹活体的互动活动，可见它多温和。（梭子蟹：白长这么大，还不如我凶）巨大的蟹壳也可以用于艺术装饰、制作标本。
当地有用高足蟹甲壳绘制鬼脸驱邪除厄的习俗
来源：科普中国微信公众号