11月17日，斯诺克冠中冠上演巅峰对决，肖国栋与马克威廉姆斯打响第一阶段决赛，谁能占得先机，就将为通往新王的奠基之路打下坚实基础。肖国栋第4局本有机会完成逆转，却错失底袋红球，原本1-3的比分变成0-4，第3局和第4局都是0分，形势严峻。
最近2个赛季，中国斯诺克新锐层出不穷，斯佳辉打进世锦赛4强，上赛季首进排名赛决赛夺得德国大师赛亚军；吴宜泽也在本赛季异军突起，入围英格兰公开赛决赛，7-9不敌罗伯逊丢冠。出道已久的肖国栋也厚积薄发，武汉公开赛折桂，国锦赛首进4强，如今又在冠中冠打入决赛，成为中国球员标杆。
马克威廉姆斯是75三杰成员，手握3座世锦赛冠军，世界排名高居第6，仅次于特鲁姆普、凯伦威尔逊、马克艾伦、塞尔比和奥沙利文。此前金左手多次参加冠中冠从未打进决赛，本届赛事终于一鼓作气打破纪录，冲击首冠。
今天的比赛，肖国栋明显手紧，不如以往那样游刃有余，首局先得10分后中断，老马单杆65分反杀。次局缠斗，肖国栋做出高质量斯诺克，对手被罚24分，却在最后时刻收红并打进制胜粉球，79-58逆转。第3局老马单杆91分零封，第4局先得45分后进攻中断，肖国栋面对大好机会却打丢简单红球，再次让出球权。世界冠军再次上手锁定胜局，77-0再下一城，取得4-0完美开局。