今年是日内瓦会议召开70周年，当时这场国际会议对我国外交官来说既是一次重大考验，也是一次难得的锻炼机会。
不过，可能很多人不知道的是，新中国出席日内瓦会议，其实经历了一番波折。
莫洛托夫曾为新中国据理力争
出席日内瓦会议，苏联为新中国据理力争
朝鲜战争结束后，美西方其实已经意识到：如果不想让联合国成为第二个“国联”，就必须承认《联合国宪章》确立的五大国原则，即邀请新中国参与国际治理。
但彼时冷战刚拉开帷幕，“反共”意识形态在西方大行其道，因此美英法三国仍不愿向新中国发出邀请。
故而，在日内瓦会议召开前夕，苏美英法四国外长曾在华盛顿和柏林举行过多场会晤，讨论的话题有两个：其一，是否应该允许中国出席日内瓦会议；其二，是否应该举行五大国会议。
在柏林会议上，苏联代表莫洛托夫为新中国参会问题据理力争，指出联合国只有在五大国一致同意下，才能维持国际和平，因此如果没有新中国参加联合国或出席国际会议，那么《联合国宪章》的重要原则就无法实现。
经过多番唇枪舌战后，急于从印支战争泥潭脱身的法国同意了苏联的要求，英国外交大臣艾登则见风使舵，提出了一个有条件允许中国参会的倡议，即不提所谓的“召集国与被召集国”，只是笼统地邀请各国出席，以避免造成“外交承认”的事实。
为了尽快形成共识，莫洛托夫最终同意将艾登的要求加入自己的倡议中。而见到英法都妥协后，美国国务卿杜勒斯独木难支，也只能同意苏方的主张。最终四国勉强形成了邀请新中国参会的共识。
尽管柏林会议没有恢复新中国在联合国的合法席位，但苏联为新中国的据理力争，仍得到了中方赞许。用周总理的话说，新中国出席日内瓦会议是“苏联代表在柏林取得的重大成就”、“联合国应该成为维护世界和平的组织，而不是美国的侵略工具”。
周总理（右二）与莫洛托夫、朝鲜外相南日、越南外长范文同合影（左至右）
“中国要到国际舞台上唱大戏”
在前往日内瓦前，周总理曾对会议形势进行了评估，认为美国必然会阻挠任何共识的达成，故而他提醒我国使团成员说，“我们是要登国际舞台、唱梅兰芳大戏，要有板眼，与苏联、朝鲜和越南等代表互相配合。”
周总理对美国使团表现的判断非常准确——美国国务卿杜勒斯在会议刚开始就拒绝美军从韩国撤离，并对中苏朝三国大放厥词，遭到了周总理有力驳斥。
周总理表示，美国推行的侵略政策是“亚洲动荡的根源”，美方必须尊重亚洲国家的独立与主权、撤出在各国的军队，亚洲国家应进行协商，共同维护地区和平与安全。
周总理的发言引发了强烈反响，有不少媒体指出“这是亚洲最大国家代表第一次在西方为亚洲讲话”。
面对周总理点出的事实，理屈词穷且身体欠佳的杜勒斯，向美国发了封抱怨我方发言是“蛊惑人心的宣传”电报后就匆匆回国，他留下的副国务卿沃尔特·比德尔·史密斯成了一个难缠的角色。
周总理在会议上发言
美方代表巧妙向周总理表达礼节
比起古板僵化的杜勒斯，史密斯看待国际局势的角度更灵活，认为美国敌视新中国并不明智、缺乏长远眼光——对此，周总理曾如此评价他：“看来帝国主义内部也不是铁板一块”。
据称，当时杜勒斯曾限制美方代表与中方接触，所以当周总理在休会期间主动向史密斯握手时，却被他一手拿着雪茄一手拿着咖啡挡过；
但等到会议结束时，史密斯却主动向周总理表达礼节，不过双方仍没有握手，而是史密斯抓住周总理的胳膊摇晃了几下，并表示“他担心再讨论下去又会产生分歧，这样简单结束就很好”，算是巧妙地表达了中美接触的意愿。
也正是因为史密斯这种圆滑，他在各国代表讨论问题时大打“拖”字诀、故意“听不懂”中方建议，声称在没得到华盛顿指示前，他不表达任何意见、也不参加任何表决。
周总理对此早有预料：“关于朝鲜问题的讨论很可能不会取得成果”，所以他要求将自己批评美方代表无理由反对各国建议、阻挠和解方案通过的发言记载到会议记录中，把美国的好战侵略立场暴露得淋漓尽致。
共识达成后，法国代表激动地与周总理握手
周总理：“美国放了许多空炮”
为了避免日内瓦会议彻底失败，接下来周总理在印支问题的解决上殚精竭虑。
在给毛主席的电报中，周总理一眼看出了美国的虚张声势，称“美方在印支问题上放了许多空炮，但未吓倒别人，却吓倒了自己……法国要求提供支援，但美英又不干……艾森豪威尔最近的发言打起了退堂鼓，使杜勒斯很窘迫，只能一走了之，把烂摊子扔给史密斯”。
得益于摸透了美英法的分歧，再加上苏联和越老柬等多国的支持，周总理提出的“外军撤出老挝和柬埔寨”的主张，被经历奠边府大败的法国政府接受。
而美国虽然满腹怨言，但却无力阻止法国妥协，日内瓦会议最终得以解决了印支停战问题。
在会议结束后，周总理那句“日内瓦会议证明国际争端是可以通过和平协商解决”的总结，不仅为现代外交史注入了新的色彩，也奠定了我国外交的主基调，展现了中国热爱和平与负责任大国的形象。