要说游戏中最让人深恶痛绝的一批人，那绝对非挂哥莫属。在吃鸡类游戏中，他们弹无虚发枪枪爆头，轻松29杀。在MOBA类游戏中，他们走位未卜先知，百分百躲技能。在MMORPG中，他们一刀999，PVP所向披靡。总而言之，遇到他们，咱们的游戏体验总会瞬间暴跌。那外挂是如何被制造出来的？它为何能让水平远逊于你的菜鸡化身赛博神仙，在游戏中对你疯狂输出？为何游戏公司封禁外挂如此困难？凭什么外挂会猖狂到如今的地步？咱们今天一起来看一看外挂的真相。
外挂的历史
外挂，原本是个计算机行业的衍生术语，在不同时期有不同的含义。如今的游戏市场中，我们一般对外挂的定义是“在网络游戏中修改游戏数据的作弊程序或软件”，但在网络游戏诞生之前，其实外挂就已经存在了，那时的外挂指的是“所有篡改游戏原本正常设定和规则的操作”。
这种广义上的外挂，最早出现于1976的游戏《巨洞冒险》，玩家在这个游戏中可以通过一个特定的指令跳过某些关卡。小时候玩的《魂斗罗》里的“上上下下左右左右ba”，就是一种外挂。
但这些，都是游戏中自带的“后门”，与其说是外挂，不如说是简单的作弊码。它们并没有独立于游戏单独存在。真正意义上的外挂，来自于1981年上市的游戏《巫术》。这是一款红白机游戏，在这个游戏中，有一个能反复获取金钱的bug，后来随着游戏设备的发展，电脑成了游戏的主力设备，《巫术》的官方也跟风发行了pc版。他们为了获得更多销量，把这个bug做成了独立程序，玩家在使用光盘与软盘装载《巫术》的时候，可以同时装载这个刷钱程序。
这一举动打开了潘多拉的魔盒，启发了某些游戏玩家，他们开始开发并制作能修改游戏内容的程序，在1991年催生出了第一个外挂软件公司Gａｌｏｏｂ，这个公司制作的产品有个咱们耳熟能详的名字——“金手指”。
随着时间的推移，中国出现了一款模仿金手指的软件，金山游侠，自此，外挂正式进入了中国玩家的视野。
外挂的工作原理
如今市场上的外挂，早已不像当初的金山游侠那么简单粗暴。但它们的工作原理在某种程度上的相同的。我们先来看看最常见的外挂，内存挂。
我们在玩网游的时候，会通过网络与服务器，和多名玩家进行数据交换，然后服务器会按照特定算法，算出我们的操作，得到游戏结果。譬如玩LOL的时候，我们用释放了一个技能，服务器会计算技能的弹道与目标的移动，据此来判断这个技能有没有命中。若命中了，还会根据双方的属性计算伤害，并在计算完成后把结果反馈给玩家。但这个计算量是很大的，那么多玩家同时在线游戏，全指望服务器进行运算是不现实的。为了保证玩家们的游戏体验，一部分数据会在本地客户端进行计算，然后这些计算结果会被汇报给服务器。服务器不会进行验算，只是草草的“抄答案”，对玩家的操作进行反馈。
内存挂就是根据这个特点，篡改本地客户端算出的结果，让服务器做出错误判断。在FPS类游戏中，这种情况特别明显，因为FPS有大量的走位、弹道、后座力、爆炸范围、命中位置之类的计算内容，玩家的反应又特别快，有时候毫秒内就能决定胜负，因此CSGO、PUBG、CF这类FPS游戏对本地客户端的计算结果特别依赖，这也直接导致了FPS游戏成了外挂的重灾区。
另外一种，就是封包挂，它的原理和内存挂没啥区别，唯一不同的是，它是在本地客户端把数据上传到服务器的路上动手脚。用个简单的比喻，封包挂就是劫火车的麻匪，数据从你的电脑里吃着火锅唱着歌，刚出门，就被封包挂截了。等送到服务器之后，里面的数据已经被篡改的面目全非，玩家的游戏体验也随之灰飞烟灭。最要命的是，这些外挂的制作难度其实都很低，有些外挂门外汉看着教材操作都能写出来，在这种情况下，外挂泛滥几乎不可避免。
反外挂为什么这么难？
老话说的好，“道高一尺魔高一丈”，这话放在外挂和反外挂的江湖中，简直再合适不过。虽然外挂的制作门槛往往都不高，但反外挂的难度却非常之大。譬如对付最简单的内存挂，游戏公司不约而同的选择了“扫描内存”这个方法，在游戏运行时，时刻扫描游戏相关的内存，看看有没有其他程序介入其中。但内存涉及隐私，并不是每一家的电脑系统都欢迎游戏的检查。同时，不同的电脑在硬件设备上可能也不一样，游戏客户端自带的扫描能力未必能面面俱到。就算通过协商和法律途径搞定了权限问题，外挂也可以通过简单的技术升级，在内存里和扫描软件玩“躲猫猫”。
这还只是针对最简单的内存挂，如果是封包挂，那游戏客户端就只能加强自己的算法加密，让“赛博麻匪”们难以劫持。可这样做又会拖慢游戏的运行速度，如何平衡保密性和游戏性，是游戏厂家的难题。所以，游戏厂家对外挂往往会选择“封号”处理，一旦扫描到了和外挂相关的数据，有的游戏公司会把这台电脑列入“黑名单”，秉持“宁杀错不放过”的态度，把使用这台电脑的所有游戏账号都封掉。
可外挂也是会进步的，随着技术的提升，“脚本”和“AI外挂”开始出现，脚本会接管玩家的操作，我不碰内存，不动数据，直接去控制玩家的鼠标键盘，用机器的反应速度战胜人类玩家，你还有什么办法？而更智能的AI外挂，则会通过技术学习，掌握游戏的人物模型与对局数据，修正玩家的操作。这种外挂，简直防不胜防，有时候只能依赖玩家的举报。但对于大多数玩家来说，判断其他玩家是外挂还是高手是很难的，而且也未必会较真举报，因此在竞技游戏的低分段外挂会特别猖獗。
同时，如果外挂的使用者演技足够好，玩游戏时掺杂一些失误，很容易就能让玩家误判，以为是他技术过硬，不会往外挂上去想。面对层出不穷的外挂手段，游戏公司所能做的很有限，他们只能跟在外挂的屁股后面去亡羊补牢，永远做不到主动出击。因为任何多余的操作，都可能带来玩家游戏体验的下降，这对游戏公司来说是比外挂更致命的问题。
既然靠技术斗法难以根除外挂，游戏公司就只能用一些“盘外招”，最简单也最有效的，当属走法律途径。20223年月中旬，江西省鹰潭市公安局就破获过一起“《无畏契约》外挂案”，挖出了涉案金额高达3000万的外挂产业链。而这起案件的破获，全程都有腾讯的安全团队参与其中。解决不了外挂，就解决制造外挂的人，从实际效果上来看，这招真的非常好用。有了警方和法律的打击，外挂制作确实收敛了不少。
外挂诞生的根源是虚荣与贪婪
其实，如今外挂之所以有生存空间，最主要的原因是游戏工作室，他们利用外挂快速获取游戏中的资源，进行变卖获利，成了养活外挂开发者的幕后大老板。而催生出外挂工作室的，则是游戏公司为了加大玩家粘性，延长游戏时间设置的不合理机制，打不完的材料、刷不完的活动、做不完的日常任务、升级困难的各种令牌、价格过于昂贵的氪金商城……这些不合理的游戏制度，都在把玩家推向工作室，让工作室有了更大的外挂需求。
所以，想要根除外挂，除了技术上的反作弊手段与相关的法律之外，还得把游戏做的更好玩才行，只有游戏好了，玩家的认可度高了，外挂才会变少。