缺少了杜兰特，太阳的进攻受到了限制，而布克在本赛季的低迷也始终没有好的解决办法。如果布克不能拿出状态，那么太阳即便迎来杜兰特的复出也没有打出真正的好成绩。北京时间2024年11月16日，俄克拉荷马雷霆99-83战胜菲尼克斯太阳。亚历山大得到28分6篮板4助攻，布克得到12分4篮板4助攻。
自从雷霆在亚历山大的带领下强势崛起之后，西北赛区的王者位置便被他们牢牢霸占，甚至放眼整个西部，雷霆都是第一档的球队。可是论综合实力，太阳并不在雷霆之下，甚至在季后赛的成绩要更好。面对雷霆众将的冲击，缺少了杜兰特的太阳应该如何在防守端有所限制，布克能否在与亚历山大的较量中占得上风，都是比赛的看点之一。没有杜兰特，太阳将全部重心放在了布克身上，可本赛季至今，布克的进攻效率和稳定性都不高 ，他们甚至没有利用努尔基奇在内线的优势给雷霆造成压力。反倒是雷霆保持着快速的反击速度，亚历山大的上篮命中更是显得轻松无比。第一节结束时，雷霆便领先了太阳15分。
奥尼尔在反击中抛投命中，太阳仍然没有放弃追分的希望。可是在防守端，太阳却频繁为雷霆留下得分机会，即便他们开始注意限制雷霆的突破，但是却漏掉了外线，雷霆连中两记三分球之后，雷霆依然牢牢保持着两位数的领先优势。布克持球突破罚球线，雷霆两名球员迅速上前逼抢，太阳的进攻节奏再次被切断。以赛亚-乔底角命中三分球，亚历山大的上篮虽然被盖掉，可是太阳的传球却直接传出界外，又将球权给到了雷霆的手中。虽然乔的三分球未能命中，可是雷霆依然带着12分的领先进入下半场。
琼斯的三分球弹筐而出，身高占尽优势的太阳球员根本没有冲抢篮板球的欲望，被雷霆抢到篮板球发起反击。多尔特空切篮下拿到2分，布克在进攻端终于打出了一回像样的进攻，他连续运球晃开对手的防守重心跳投得手。乔在外线得球之后并没有执着于投射三分球，而是运球至篮下强攻，在奥尼尔上前封堵之后，一记反手拉杆上篮将球打进。太阳的反击效率虽然加大，可是雷霆却保持着稳定的投篮命中率，很快便将分差拉大至20分之多。
随着雷霆的领先优势越拉越大，他们也牢牢控制着场上的节奏，尽管太阳极力追分，可是功效并不大。随着时间的流逝，比赛进入垃圾时间，最终雷霆战胜太阳，保住了西部第一的位置。对于太阳来讲，如何度过杜兰特休战的这段时间，是一个不小的难题。至于雷霆，经过了赛季初期的调整，他们又重新回到了正轨。