本报记者 许心怡 吴可仲 上海报道
冰雪题材在游戏市场的热度持续火爆。该赛道的代表作之一为世纪华通（002602.SZ）旗下的《无尽冬日》。11月14日，该游戏在微信小游戏畅销榜位列第1名。
除此之外，《冰汽时代2》在发售后短短几天内也以强劲的销量证明了冰雪题材的巨大市场潜力。仅仅发售3天，《冰汽时代2》便于9月23日宣布，其销量已经达到35万份，预估收入已经覆盖开发和营销成本。
DataEye研究院负责人刘尊对《中国经营报》记者表示，冰雪题材能受到厂商的青睐，主要因为从海外火到国内的《无尽冬日》起到了示范作用。在他看来，冰雪题材不再是垂类题材，已经从小众题材走向大众。
冰雪题材走俏
《冰汽时代2》是一款由波兰游戏公司11 Bit Studios开发的城市建造及生存游戏，背景设定在前作《冰汽时代》的30年后。玩家在游戏中扮演一名领导者角色，要在全球暴风雪肆虐的灾难背景下建造及管理一座城市。
在《冰汽时代》系列游戏中，冰雪不仅是视觉上的设定，也是游戏机制的一部分——在暴风雪降临全球、粮食歉收、大批人口死亡的背景下，玩家要在道德和生存中作出选择。
尽管它并不是第一部冰雪题材的游戏，但它利用冰雪环境来探讨深刻的人类议题，在众多生存类游戏中显得独树一帜。
截至今年4月，该系列的第一部《冰汽时代》发售6周年，全平台销量超过500万份，Steam好评率高达92%。《冰汽时代2》口碑较前作略逊色，Steam好评率仅73%，但在前作品牌的积淀下，其短时间内就凭销量收回成本，也证明了冰雪题材对玩家的吸引力。
《冰汽时代》也带火了手游领域对冰雪题材的应用。
2018年，网易就与11 Bit Studios围绕《冰汽时代》手游进行合作。根据《冰汽时代：最后的家园》官网，截至11月14日，这款游戏国服预约量已经超过316万。
近几年里，在冰雪题材移动游戏、小游戏中最为瞩目的，要数持续火爆的《无尽冬日》。
2023年2月，世纪华通旗下的点点互动推出《Whiteout Survival》（《无尽冬日》的海外版），在海外至今依然火爆。
世纪华通2023年财报披露，《Whiteout Survival》在2023年成为全球SLG品类手游畅销榜冠军。在这款产品的推动下，点点互动2023年收入同比增长56.96%。
随着2024年三季度财报发布，世纪华通方面表示，《Whiteout Survival》全球下载突破9000万。在《Whiteout Survival》等产品的推动下，该公司海外游戏业务持续快速增长，收入和净利润双冠A股游戏板块。
今年4月，《无尽冬日》上线国内小程序游戏平台。4月29日，《无尽冬日》登顶微信小游戏畅销榜。在游戏行业研究机构伽马数据发布的7—9月移动游戏流水测算榜上，《无尽冬日》位列第7名。11月14日，其在微信小游戏畅销榜位列第1名。
《无尽冬日》之后，其他冰雪题材小游戏陆续出现。
来自途游的《三国：冰河时代》目前在微信小游戏畅销榜位列第7名。这款游戏将“三国”与“冰雪”进行题材融合。在游戏中，玩家将扮演一名县令，带领其他人在严酷的冰雪中生存，同时面对来自四面八方的入侵者。
此外，更多冰雪题材的手游、小游戏还在筹备中——去年和今年分别有《Frost Forge: Dragon's Might》和《Winter Lord》展开测试。这些产品能否为冰雪题材打开更多市场空间，这仍有待观察。
市场为何火爆？
“从业者意识到，冰雪题材不再是垂类题材，已经从小众题材走向大众。”刘尊对记者表示，冰雪题材能受到厂商的青睐，主要因为从海外火到国内的《无尽冬日》起到了示范作用。
“这种得到过验证，且产品较少的题材，往往会引发从业者跟进。用这一题材去套别的玩法，买量价格低，好过尝试风险高的新题材，或者买量价格高的传统题材。”刘尊进一步解释道，“《无尽冬日》的广告素材以及买量思路比较容易模仿、大规模复制，门槛不高。”
关于《无尽冬日》在买量、投放方面的技巧，记者联系世纪华通方面采访，对方未予以回应。此前，世纪华通方面曾对记者表示，是否会持续进行买量投入，需要根据市场情况和公司的市场策略来作出决策，其团队更希望通过产品本身的品质和口碑效应吸引更多的用户。
冰雪题材是否能像仙侠等题材一样，成为国产移动游戏、小游戏的热门题材？
对此，刘尊认为，尽管《无尽冬日》和《三国：冰河时代》可谓绝对的爆款、热门，但冰雪并不能成为像仙侠一样被广泛采用的题材：“核心原因是，冰雪题材目前只局限于模拟经营、SLG类游戏；而仙侠题材适用于MMO、卡牌、放置、模拟经营、割草等，泛用性较强。”
对于市面上涌现的冰雪题材竞品，世纪华通方面对记者表示：“任何产品都不可能避免竞争，我们所要做的就是持续做好产品的内容更新，为用户带来更多新鲜的内容体验。《Whiteout Survival》本身仍然有很大的潜力。我们会持续打磨产品，有信心将它打造成长青产品。”
筛选题材不易
“好的题材是稀缺的，要找到并不容易。”世纪华通方面对记者表示，《无尽冬日》题材新颖，但要找到并不容易，“在海外SLG赛道，无论是题材还是风格，几乎已经形成了相对‘稳固’的偏好——三国、战争、奇幻魔法、末日丧尸、历史文明是海外SLG玩家最为青睐的大类题材；现实主义画风、卡通画风等则是海外玩家们最难割舍的风格偏好。但末日与冰雪生存的组合却是近两年才慢慢出现的题材。”
在《Whiteout Survival》之前，点点互动先推出了《Frozen City》。据世纪华通方面介绍，这款产品在前期做了大量的题材测试，最后该团队选择了冰雪题材，之后再进行玩法的迭代和测试。完成题材+玩法的测试，结果通过验证之后，开发团队再进行全面开发和正式立项。
“《Whiteout Survival》同样如此。相比于相同题材的《Frozen City》，《Whiteout Survival》的体验更为重度。”世纪华通方面表示。
据介绍，相比传统的COK-like（类《列王的纷争》）来说，《Whiteout Survival》对重度SLG进行了中度化改造，在前期弱化了原本应在SLG中占据核心地位的探险、收割资源等玩法，将更重的笔墨放在了构建“模拟经营+末日冰雪生存”这一生态闭环上。“无论是生存、建造，还是NPC情感需求、随着建筑升级逐渐解锁的内部装饰，都体现了模拟经营游戏的精髓，能够顺理成章地吸引到一批模拟经营爱好者。在他们脱离新手期后，又能够体会到后期联盟、资源争夺战斗等带来的SLG体验。”世纪华通方面表示。
据悉，《Whiteout Survival》推出后，在美国、韩国及中国台湾的反响最高，而在德国、加拿大也有不错的表现；其国服版《无尽冬日》上线后，半年内几乎霸榜微信小游戏畅销榜。
对于这款游戏的长线运营，世纪华通方面表示，除了要有恰当的题材，还要有足够大的故事框架和接地气的本地化运营，“故事框架会影响到用户接受程度以及未来内容的可延展深度，是做长线产品的必备要素”。