在皖北地区，有一座至今保存完好的书院，苏轼曾于此处设立学堂，乾隆皇帝亲临题字赠联，这就是位于“山川灵秀，有石如璧”的灵璧县的正学书院。北宋熙宁十年(1077年)，苏轼出任徐州知州，“南望灵壁(璧)，鸡犬之声相闻”，闲暇时常做客张氏园亭，探访灵地名胜。苏轼倡导在此处设立学堂，名流望族翕然响应。元丰元年(1078年)，学堂建成，时人称其为“竹中精舍”。此后，竹林之中每每书声琅琅，文风大振。苏轼誉其他日必为“灵阳圣地”，后正学书院创建于此处。皖北地区书院偏少，像灵璧正学书院这样一直延续文脉，旧址得以完整保存的更是稀少。

继承阳明致良知与知行合一为正

正学书院，是明万历二十五年(1597年)知县钟大章所建，他的老师邹元标题写匾额“正学书院”并作《正学书院记》。邹元标是王阳明三传弟子中的领袖，也是东林党首领之一。他的文章与题名提升了书院的地位，扩大了影响，他本人以躬行“正学”，起到了引领示范作用。

邹元标年轻时遍历名山大川，拜访了很多书院，饱闻各家学说。他曾为12所书院作记，书院取名“正学”，寄寓了邹元标的理想。在晚明士林，邹元标存诚除百伪，持正压千邪，融严毅方正之气，与世推移，以气节名重当时。他为官敢言，勇于抨击时弊，曾因正直遭忌被贬。其学说得阳明心学的精髓，极具实学特色与实践价值。他在《正学书院记》中说：“(灵璧)而俗固质直右儒，以子淳衷古行，稍一振铎，必有闻风而兴者。”“质直右儒”“淳衷古行”均是“正气”的范畴，称赞灵璧的地方百姓胸怀正气，有提倡正义之举，必会一呼百应。邹元标在记中阐释何为“正学”，即以儒学为正，继承阳明致良知与知行合一为正。要做到“正学”，就要继承孔子“以明明德于天下国家为极致。天下人有一人不明其德，以为己之德未明也”，即要持心为公，以造福天下国家为己任，弘扬每个人内心善良光明的德性。要“正学”还要继承宋儒张载“为天地立心，为生民立命”利济苍生的责任意识与担当精神。又说：“学者，大人之学，非一身一人能私；道者，天下万事之大道，非一世一家能私。”能超越一身一人、一世一家，以天地万物为一体，视天下犹一家，中国犹一人，方为大人之学。大人之学，即学做圣人之学，成圣之学，希贤希圣之学。以天下为公，方为大道。能到如此境界，方为正学。

由讲学实现育人与移风易俗的目的

读书立志，经邦济国。明天启七年(1627年)，著名书法家倪元璐在同年进士陈三重(正学书院学生)的陪同下，回到灵璧，参观了正学书院。倪元璐题赠一联：“读圣贤书，取义成仁，所学何事；立经济志，先忧后乐，无愧此心。”上联是文天祥绝笔词变化而来，《宋史·文天祥传》：“孔曰成仁，孟曰取义。惟其义尽，所以仁至。读圣贤书，所学何事，而今而后，庶几无愧。”文天祥的这首绝笔词，继承孔子、孟子取义成仁的教诲，并以身躬行，成为仁人志士慷慨赴难的精神支撑。下联的“经济”，是“经邦”“经国”和“济世 ”“济民”，以及“经世济民”等词的综合与简化，“立经济志”是古代学子为国为民读书的写照。“先忧后乐”出自范仲淹《岳阳楼记》：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”是指古代为官者要把国家、民族的利益摆在首位，为苍生的前途、命运担忧。倪元璐的赠联阐释建院初衷，对学子寄予期望，成为书院学子的座右铭。

帝王亲临，寄寓正学。清乾隆皇帝六下江南，出于对灵璧磬石的钟爱，曾三次绕道灵璧。乾隆二十七年(1762年)，皇帝南巡返回，亲临正学书院，在听完书院的介绍后，感慨万分。众人连忙祈求墨宝，乾隆一挥而就，题“正学之门”；又稍停片刻，吟成一联：“正气凝天地，学风融古今。”上联脱胎于文天祥《正气歌》首句“天地有正气”。此联嵌“正”“学”二字于每联开头，自然成文，既呼应了书院名称，又简略概括书院的历史与学风，属于鹤顶格楹联中的上乘之作。

育人为本，德行为重。书院始终以育人为根本，将对人才的德行培养作为首要目标，注重培养人才的道德品质与远大胸襟。清道光十六年(1836年)，知县孙润将书院重新修缮，同时亲自制定书院学程，对书院弟子的日常礼仪规范作出具体规定，同时强调书院应以“讲学”为宗旨：“立人达人，全在讲学；移风易俗，全在讲学；拨乱返治，全在讲学；旋乾转坤，全在讲学。”确立了以讲学为立院根本的方针，由讲学实现育人与移风易俗的目的。他又赠联勉励诸生：“读古人书，幼学壮行，开卷都成循吏传；行天下事，先忧后乐，立心端在秀才时。”上联强调幼时勤于学习，壮年施展抱负，青史流芳；下联继承范仲淹与张载的忧乐天下、利济苍生的责任意识，呼应了书院传统。正学书院在此时又重新焕发生机，闻名远近。

正学书院一脉相承的正学育人传统，是当地人的骄傲。在正学书院对外的展览中，今人的一副对联概括了书院的这一传承：“叔和院，涤生树，万历古井，汴阳风物于兹极盛；东坡诗，南皋文，乾隆妙联，垓下辞章惟此良多。”上联是具体的实物传承，包括书院建筑，院中所植树木与开凿的古井，都勾起当代人的历史记忆。下联概括书院精神层面的传承，苏轼的诗，邹元标的文，乾隆的楹联，都是书院的精神产品。保护古老书院，既包括对这些建筑的历史记忆、审美价值的精心呵护，也包括对书院精神的传承和发扬，所有这些无不得益于灵璧古今贤者的卓识与厚爱。

促进了兴师重教传统的形成

正学书院为灵璧县人才提供了一个走出去的窗口，促进了兴师重教传统的形成。书院的“课程”有两类：一是“文生课”，已中秀才者为了应付乡试，每月定期来书院听讲，送文章诗词请老师批改；二是“童生课”，凡民间俊秀、官员子弟及15岁以上已读完《四书》者方准入学，在书院攻读，以应童试。全县学子汇集于此，书院成为全县的文化教育中心，影响深远。

正学书院是灵璧县域内唯一的官办书院，见证了莘莘学子在这里成才。陈三重丰标岳峙，识度渊澄，从政“一尘不染，六案俱清”，成为明代知县楷模；张锡嵘博学多识、坚忍耐劳，后于军中壮烈殉国。从正学书院走出的王奎璧，一生致力于教育事业，在家乡创办多所学校，包括在正学书院旧址筹建恢复灵璧中学。

正学书院作为一处较完整保存下来的古迹，持续发挥影响。正学书院至今已有400多年历史，现存的遗迹经过重建、修缮才保存至今。现在的正学书院是一处保存较完好的小建筑群，其主体结构由“学道堂”与“阅卷厅”组成，位于原灵璧中学校园内。2020年，灵璧中学整体搬迁至新校区，又在新校区内重新修建了一座正学书院，比原来的更为气派。之前的旧址成为灵璧实验小学一个校区，还在造福当地。

正学书院由建立时的正学初衷，到后世一脉相承的正学育人、经邦济国的教育理念，对灵璧的教育、文化产生了广泛持久的影响。当地有一个说法，“正学书院，灵邑千年文脉之贮水池也。万历以前，悉注于斯；万历以后，皆源于此”，体现了对书院价值的认可。