作者｜Ashley Mateo
翻译｜WR China Team
鞋类品牌时不时就会发布一款让人们大吃一惊的款式。比如说2021年发布的Brooks Aurora-BL，这是一款泡泡底训练鞋，带有分离式中底，将脚跟与前脚分开。还有 Hoka TenNine，一款柔软的、具有最大缓冲的鞋子，于 2020 年发布（在超厚中底成为常态之前），鞋跟突出得如此之大，看起来就像肯定会被它绊倒。这两款都是你可能从未穿过甚至根本不会考虑购买的华丽丽的实验性跑鞋。
虽然没有以上两款那么极端，但较新的Adidas Adizero Adios Pro Evo 1也有点令人难以置信，因为它的鞋面薄如纸，鞋底采用了一种看起来像包装胶带的新型橡胶复合材料。但那是马拉松界中最令人垂涎的款型之一。
所有这些款式都以其奇特的外观引人注目，前两款在首次发布后就几乎消失了。并不是因为它们太奇怪而卖不出去，而是因为它们从未打算大规模商业化。它们类似于你在车展上看到的概念车——测试、研究以及实验，新技术和功能后来转移到更主流的款型上。
01
奇奇怪怪的原型跑鞋
Aurora-BL是Brooks的BlueLine实验室（公司内部的创新实验室）推出的第一款鞋。但它卡通般的球形中底设计将最大缓冲的概念提升到了一个新维度。
“我们开辟一个空间，充分利用现有技术或我们正在开发的技术，并加快将其推向市场，但无需扩大生产规模，”Brooks产品线管理总监Nikhil Jain解释道。（最初的Hyperion Elite、Hyperion Tempo和Catamount都是Blueline孵化的产品，在上市前仅供精英运动员。）
BlueLine设计的款型并不打算大规模生产，“它们在生产数量、分销和目标消费者方面都有限制，这取决于我们为什么人以及为了什么目的而打造它。”
Aurora-BL是Brooks首次使用氮气注入DNA Loft v3泡棉，它比Brooks之前使用的任何泡棉都更轻、反应更灵敏。现在，普通跑者可以在畅销的Ghost 16和Glycerin 21等鞋子中找到这种技术。Aurora-BL还具有较低的6毫米跟尖差，有助于更平稳地过渡。Ghost Max、Hyperion Max和Glycerin Max都采用了这种低跟尖差设计。
对于Hoka来说，独一无二的TenNine促成了该品牌Hubble鞋跟几何结构的开发，这种几何结构促进了更平稳的脚跟到脚趾的过渡，还促成了分叉的SwallowTail鞋跟设计，可在不平坦的地形上轻松调整。这些设计随后出现在了Kaha 2或Anacapa等登山鞋中。
“将这些非常奇特的创新技术付诸实践真的很酷，而且我们从一次性和针对性的创新转向了这样的创新系统，这个成体系的创新随后可以影响我们产品线中的更多产品，”Hoka高性能鞋类产品总监Bekah Broe说。
为了实现这一目标，Hoka也会给自己留出了更多时间来突破极限。以Cielo X1为例，这是一款于2月推出的快速最大缓冲鞋。虽然常规产品时间表从概念到上市可能需要16到18个月，但Cielo X1花了20到24个月——Hoka利用这段额外的时间进行很多实验。
结果如何？一款售价275美元的鞋子，可以替代Hoka的Rocket X 2高性能竞赛鞋或 Mach X 2速度训练鞋。Broe说，他们利用增加的时间来探索设计的极限，比如鞋底大弧度的几何设计、弹性更好的中底泡棉以及新的碳纤维板。这些研究的结果还可以可以更广泛地扩展到未来的产品线中。
02
从实验到实物
这就是这些实验性鞋子的目标：它们可以作为新技术是否会引起消费者共鸣的试金石，Broe 说，“我们的想法是先推出一些感觉有点冒险的东西，然后你可以快速推进一些稍微更标准化的东西。”
从Cielo X1中学到的东西实际上影响了3月份发布的 Mach 6。
“我们意识到Active Foot Frame在Cielo X1中效果很好，并且认为也许我们可以在较低的中底高度下做到这一点，而且无需使用碳板以更适合训练，”Broe解释道。开箱即用的创新会产生一种连锁效应，甚至是意外之喜——品牌公司能够看到他们如何将一个非常极端的概念变成一种更具商业性、更容易获得的产品。
Brooks目前正处于这种类型的试验中。其最新的BlueLine项目是与惠普合作推出的 Exhilarate-BL，采用3DNA 3D打印中底技术，根据跑步者的数据专门设计并调整，以适应不同体型，让每位跑者在每次迈步时都能获得最佳的缓冲和弹性。这款鞋于去年秋天面向部分Brooks的测试者和Brooks Run Club会员推出，这些会员通过Brooks与运动科学和分析平台DashLX合作的平台同步了可穿戴设备。
“我们希望从越野跑者那里获取数据，然后开始在个人层面为越来越多的跑者调整解决方案，”Jain说道。“这离根据跑者的运动学、生物力学和其他数据开发最适合的跑鞋又近了一步。”
03
让限量变成量产
Adidas Adizero Adios Pro Evo 1于2023年9月推出，几乎立即实现了大幅打破了女子马拉松世界纪录。虽然许多鞋业公司设计原型鞋是希望在进入零售市场之前在比赛中多多测试，但Adidas选择放弃这条常规路线，而是转而立即销售Evo 1。
对于奥运会和世界锦标赛，运动员只能穿着普通跑者也能买到并获得世界田联认证的鞋子参加比赛，即使数量很少。但在其他比赛中，包括世界马拉松大满贯赛事，运动员可以穿着原型鞋跑一年——前提是他们已经在世界田联的审核网站上——完成最终批准程序后，这些鞋子也必须向公众开放。
限量发售的Evo 1全球仅发售1,000双左右，每双售价500美元。阿迪达斯高级全球产品经理Charlotte Heidmann表示，在开发和改进产品时，“我们通常主要从精英运动员那里收集信息，因为他们穿得最多”。但限量版跑鞋仍可为品牌提供借鉴：“了解跑步社区对Evo 1等产品的反应是一次很好的学习体验——人们可能会说它太贵了，但我们可以看到人们对此的投入，如果他们买到一双充满创新的鞋子，那就物有所值。”
但这并不一定意味着Adidas会扩大Evo 1的生产。Heidmann表示：“我们发现它很有效，尤其是对职业运动员来说，但这并不总是意味着我们会将其引入整个跑鞋系列。当然，当我们研究竞速鞋时，会发现一些有趣的东西，比如中底组件，我们可以将它也引入其他型号。”
Heidmann表示，Evo 1不会取代广泛使用的Adizero Adios Pro鞋。事实上，Evo 1的一些技术、材料和款式对新款Adizero Adios Pro 4竞速鞋和Adizero Evo SL高性能训练鞋产生了影响。Adidas在9月的柏林马拉松上限量销售了上述两款鞋，它们都采用了顶级 Lightstrike Pro中底泡棉，并将于1月开始在世界各地上市。
“它们是两款非常不同的鞋子，”Heidmann说，“Evo 1专门针对精英，而 Adios Pro 3和 Adios Pro 4是一种更商业化的产品，面向更广泛的消费者。”
因为这才是真正的关键：设计适合各类跑者的鞋。鞋业公司愿意突破的界限越多，跑者就越有可能找到最接近他们想要以及需要的解决方案。对于那些想要尝试这些更具实验性的选择的人来说，倒也没有必要为没机会体验这些原型产品而感到遗憾——很有可能，你最喜欢的功能会出现在其他量产型号中。