8月29日，英国伦敦，“改革英国”党领导人法拉奇在一家酒吧外抽烟，抗议英国政府限制户外吸烟的决定。法拉奇称，该政策将“彻底毁掉传统酒吧”。图片来源 视觉中国
综合编译 王梓
近日，英国政府向国会提交了《烟草和电子烟法案》，旨在逐步禁止销售烟草产品，扩大户外禁烟范围。根据该法案，儿童游乐场、学校和医院周围将禁止吸烟，电子烟的广告和赞助也将被禁止。
调查显示，2023年，11岁至15岁的英国青少年中，有25%的人吸过电子烟。《烟草和电子烟法案》将禁止15岁以下儿童购买烟草产品，并对电子烟的口味和包装进行限制，以减少其对未成年人的吸引力。向未成年人销售烟草产品的零售商将面临200英镑的罚款。据美国国家公共电台报道，英国政府还计划通过另一项立法，从2025年6月1日起禁止销售一次性电子烟。
过去30年间，英国成年人的吸烟率下降了一半以上，但吸烟仍然是该国“可预防的疾病和死亡”的主要原因。“如果我们不采取行动帮助人民保持健康，日益严重的健康问题将使英国国民医疗服务体系不堪重负，甚至崩溃。”英国卫生大臣斯特里廷表示，“预防胜于治疗……这项历史性的立法将拯救成千上万人的生命。”
“（英国）四分之一的癌症死亡病例与烟草有关……吸烟还显著增加了患糖尿病、中风、心脏病、痴呆和哮喘等疾病的风险。几乎每分钟都有人因吸烟而住院。”据英国政府网站数据，吸烟每年导致约8万名英国人死亡，与吸烟相关的疾病每年给国民医疗服务体系带来31亿英镑的支出，给英国经济带来的生产力损失约为180亿英镑。吸烟还使英国人请病假的概率增加了三分之一。这些损失远远超过了烟草税收对经济的贡献。
据《英国医学杂志》报道，2023年10月4日，时任英国首相苏纳克宣布，将提出一项立法，从2027年1月1日起，每年将购买烟草产品的最低年龄提高一岁，最终目标是禁止2008年后出生的英国人购买烟草产品。时任卫生大臣阿特金斯表示，他们的目标是创造第一个“无烟世代”。
随着苏纳克领导的保守党在今年7月的国会选举中失利，这一计划暂时搁置。斯塔默接任首相后，承诺将继续推进禁烟措施。
英国心脏基金会首席执行官查梅因·格里菲斯表示，《烟草和电子烟法案》具有里程碑意义，是迈向“无烟世代”和“无烟英国”的重要一步。英国癌症研究基金会预测，实施该法案后，英国将减少190万吸烟者。“大多数吸烟者后悔曾吸烟，但为时已晚，他们已经上瘾。”英国政府称，只有不到17%的吸烟者愿意继续吸烟。
认为成瘾难戒、禁烟须从娃娃抓起的不仅仅是英国，“无烟世代”也不是英国首创的概念。根据新西兰政府的数据，该国有五分之四的吸烟者从未成年时就开始吸烟。2021年，新西兰政府公布了一项提案，计划逐步收紧政策，限制烟草零售商数量、削减烟草产品中的尼古丁含量，并从2027年起塑造“无烟世代”。
当时的新西兰政府认为，吸烟没有“安全年龄”，最好的办法是让人们从小就远离烟草产品。按政府当时的计划，到2027年，将立法禁止未满15岁的新西兰人购买烟草产品。“我们希望确保年轻人永远不吸烟，因此将向青年销售或供应烟草产品定为违法行为。”时任新西兰卫生部副部长表示。
该计划原定于2024年7月起实施。如果顺利推行，新西兰将成为世界上对烟草产品零售限制最多的国家之一，仅次于直接禁止销售烟草产品的不丹。然而，随着政府换届，禁烟令被废除。据新西兰国家广播电台报道，现任总理拉克森在今年2月表示，前政府的禁烟政策可能会滋生更大的烟草黑市，增加犯罪率。他的政府选择采取不同的监管方法来减少吸烟带来的危害、帮助民众戒烟。
新西兰财政部长威利斯表示，限制烟草零售商数量等措施将“导致重大影响，使政府收入减少约10亿新西兰元（约合人民币43.1亿元）”。
来源：中国青年报客户端