中国男足征战“18强赛”这出大戏，越来越有意思了。
9月，国足在客场以0-7惨败日本，回到主场以1-2遭10人沙特绝杀。球迷们哀鸿遍野，盼望已久的18强赛刚一开打，仿佛就已迎来大结局。
10月，国足在客场以1-3不敌澳大利亚，回到主场以2-1击败印尼。首胜终于来了，但已经没多少人敢对美加墨抱有幻想。
11月第一战，国足以1-0从巴林客场带回3分，从而取得两连胜。再一看积分榜，我们竟然和澳大利亚、沙特同积6分。
挤进小组前四，似乎并不是很难？甚至冲一下小组前二，也不是没有可能？
想象一下，如果让一位对亚洲足球并不了解的欧美球迷看到这一组的积分榜和赛程，他会对中国队产生怎样的印象？
10轮比赛踢完一半，这支球队和澳大利亚、沙特积分相同，有机会竞争小组第二。
5场比赛2胜3负，没有平局。进球数第二，失球数最多。这应该是一支打法激进、充满激情的球队。
连输3场之后还能连赢两场，这支球队的调整能力和精神气质应该都不错。
以上几点脑补，结论都是随便说的，但作为前提的数据却都是真实的。
上届世预赛“18强赛”，国足10轮比赛一共才拿了6分，也就是说国足这次只用了一半赛程，就已经追平上届12强赛的成绩。
上届12强赛积分榜：
按理说18强赛的难度肯定低于12强赛，但国足在这届18强赛的分组和上届12强赛极为相似，所以把这两次成绩放在一起对比，还是有很大参考价值的。
一个不可思议的表象背后，一定有些不寻常的原因。国足这组积分榜的“神奇”局面，是如何形成的呢？
有人说是因为日本队一骑绝尘，其余5队“菜鸡互啄”，所以形成了现在的局面。
日本队的强势表现，是造成其余几队一团混战的原因之一，但不是最主要的。最主要的原因，在印尼和巴林这两个“积分的搬运工”身上。
按照赛前分析，日本、澳大利亚和沙特是这组的强队，国足、巴林和印尼是这组的弱队。理论上，后面三队遇上前面三队，每拿1分都是赚的，反过来，前面三队在后面三队身上每丢1分，都算亏了。
前面几轮比赛，巴林胜澳大利亚、平沙特，印尼平沙特和澳大利亚，印尼和巴林碰一起踢成平局。
换种说法，巴林让澳大利亚少拿3分，让沙特少拿2分，印尼让澳大利亚和沙特各少拿2分，印尼和巴林交锋又各自消耗掉2分。
等印尼和巴林把沙特与澳大利亚消耗完，两队之间再互相伤害过后，他们又先后为国足送上3分。
经过印尼和巴林的轮番折腾，我们就“神奇”的跃升至积分并列第二的位置。
讲这些并不是说国足排名上升全靠对手成全，而是在梳理完积分变化的来龙去脉后，可以让我们对本组形势有更加清晰的认识。
第二循环，我们肯定不能指望印尼和巴林继续“搬运积分”。国足若想取得更好的成绩，肯定还是要靠自己一场场拼下来。