当约旦主裁判马哈德梅赫吹响终场哨声的那一刻，伊万挥舞着双手振臂欢呼转身和替补席上的其他教练组成员一起欢呼，中国队赢了！在北京时间11月15日凌晨结束的世预赛18强赛第五轮比赛中，凭借着张玉宁的进球，中国队以1比0绝杀巴林队。而且由于同组的澳大利亚与沙特以0比0言和，使得整个小组形势处于混乱中，中国队在积分方面已经追平了澳大利亚和沙特，这也使得整个形势发生了根本性的变化。相信所有人都认为，中国队又重新看到了进军世界杯的希望。
①重祭菱形中场，就要三分
出发奔赴西亚之前，记者并不敢想国足能够取胜对手，只是想着拿到1分就算圆满了。因为就算只拿到1分，国足至少没有和同组对手拉开差距，而且可以令整个小组的形势变得更为混乱，这或许是国足最好的机会。不过，在抵达迪拜、观看了国足的训练之后，记者最大的感受就是：整个队伍的氛围和先前完全不同了，尤其是与9月、10月参加前四轮比赛时相比。我想，这大概是因为上场比赛赢下了印尼队的结果，胜利让球队释放了压力，变得更加自信。而在训练中，当记者看到伊万重新安排全队演练4132阵型时，记者确信：伊万和国足这一次做客巴林恐怕是奔着3分而来的，而不仅仅只是想要一个平局。
实际上，国足从抵达迪拜后的第二堂训练课开始，就全面转入了技战术演练。而且，伊万也丝毫没有保留，在分队对抗中直接就排出了中国队对阵巴林队的首发阵容，替补球员则在另一方。当记者看到菱形中场时，还在想这是否有些冒险？毕竟以往国足在排出菱形中场时都没有取得过理想的成绩，甚至客场连新加坡队都未能赢下。而这一次对阵实力更强的巴林队，伊万又要冒险？
但是，这样的冒险至少从目前的比赛结果来看，显然是值得的。尽管我们常常喜欢复盘，而且是根据结果来倒推。但另一方面，当伊万在第一堂训练课以恢复和调整为主，从第二堂训练课开始随即转入技战术演练，而且一开始就直接排出菱形中场时，其实向队员们又传递出了这样的信息，即国足到巴林是为了胜利而来。另一方面，这样的战术安排也是针对巴林队同样所采用的菱形中场，毕竟伊万对巴林队老乡塔拉吉奇比较熟悉和了解，深知对方的策略和技战术思想。
当然，仅仅传递这样的信息是不够的，更重要的还是要在训练中针对先前一系列比赛中所暴露出来的问题拿出具体的解决办法。所以，除了分队对抗训练之后，连续几天的训练中，伊万都会专门安排四名后卫队员加上王上源，单独让助教率领着进行重点演练。而且，与以往最大的一个变化就是当后卫拿球时，要求不再是快速出球，而是有意识地将球控下来，然后在几名后卫以及王上源之间来回传导，这其实是针对中国队后卫组织进攻能力不强、缺少组织意识有意识的安排，因为不再单纯追求球速，这使得后防线上向前传球的准确性得到很大提高。
所以，尽管实战中国足的传球次数不多，但是，向前传球的目的性增强了，只不过由于相比而言，拜合拉木的状态不是很好，特别是不到20分钟就领到了一张黄牌，这使得他在比赛中有些缩手缩脚。这也导致前场的接应方面出现问题，不断被巴林队断球。不过，这似乎并没有影响到队员们坚持这样的踢法。
而在中场，国足要求更多地向前快速传球、减少横传。至于前场，当国内球迷都在为张玉宁的绝杀叫好时，或许大家并不清楚：这其实是国足这几天在迪拜训练的一种体现。因为在迪拜的训练中，伊万除了对后场、中场提出要求之外，对前场也有明确要求，就是当对方持球时，一定要对对方的持球队员实施逼抢，要主动迎上去。像张玉宁进球后，原本是巴林队的后场界外球，但外界或许并不知道，在迪拜的训练中，当国足展开分队对抗训练时，一旦一方在后场发界外球，伊万要求进攻球员必须主动逼上去，不让对方能够轻松地将球发出，一旦抢获球权，马上就地展开进攻。而且，在中前场球员单独进行训练时，伊万同样要求必须这么做。也就是说，张玉宁进球当然是头号功臣，但在张玉宁进球之前，其他队友坚决执行了伊万在训练中的要求，确保了球队将球权抢获下来，从而为张玉宁最终进球赢得了机会。
应该说，伊万上任后，原本一直希望将442、菱形中场的技战术思想传递给队员，并让队员能够在比赛中展现出来，但效果始终不理想。而这一次，或许是随着时间的推移，队员们逐渐变得更有信心了，也对伊万的战术要求更理解了，因而在战术执行方面也出现了很大的变化。这也最终让国足取得了想要的结果，并成功地执行了伊万的战术。不过，回到厦门再战日本队时，伊万或许不会再坚持。所以，国足在变，伊万也在变，变得更有灵活性，最终也让国足拿到了想要的结果。
②自助者天助，相信自己
当阿兰、费南多两名归化球员因为身体和伤病原因无法出战，再加上高准翼、武磊因为伤病提前离队、蒋光太也因伤病而被安排在替补席上时，各方对国足的前景似乎并不太看好。这是中国队自实施归化政策以来，第一次在没有一名归化球员出现在首发阵容的情况下参加像世预赛这么重要的比赛。但这一次，国足将士用自己的行动终于让归化之声可以暂时平息。
应该承认，这场比赛的戏剧性过程是赛前无论如何都想不到的，尤其是最后阶段，巴林队的进球在VAR介入之后被吹，随后，张玉宁的绝杀进球帮助中国队拿到了想要的3分。这样的剧本恐怕不是写出来的，而是队员们用自己的努力换来的。尤其是，在目前中国足球不景气的大环境和大背景下，其实我们的球员并不像外界所传说的那样，他们其实比谁都渴望能够改变中国足球的现状。特别是，国足在击败了印尼队之后，入选此次国足的球员不管是老队员还是年轻球员，都渴望能够乘胜追击，去改变国足在这次18强赛中的形势。而且，大家也都清楚，只有每个人都尽自己所能，才能让球队的力量最大化。
这方面，王上源的讲话就很有代表性。他在接受采访时表示：“武磊因伤离队，确实对球队有不小的影响，但足球是11个人的比赛，只要每个人都在场上拼，才能弥补队友的缺席。”而当李磊在比赛中受伤下场时，球队的工作人员因为都上了看台，并受到保安的阻拦，无法去协助李磊进更衣室，但替补席上的队友主动搀扶李磊进入休息室。而李磊在接受了治疗之后，依然不想错过比赛，坚持到场边观看了下半时的比赛。在比赛结束后，队友们又和李磊拥抱、一起庆祝。
而作为进球功臣，张玉宁更是在随后的比赛中被踢伤了，甚至是在球队工作人员的搀扶下上的大巴车。此外，王上源在这场比赛中也因为受伤而下场。为了这场比赛的胜利，队员们和先前对阵印尼队一样，几乎是用自己的命在拼。
的确，目前中国足球的竞技水平确实不如以往，但是，恐怕实际情况完全不像各种传言所说的“不拼、不抢”，甚至“不想为国出战”。但是，仅仅因为成绩不理想，各方又是如何对待我们的球员呢？各种谩骂与网暴，其实让国脚们变得胆战心惊，越来越不自信，生怕失误就被各方全面放大，然后陷入各种困境中。这反过来也让中国球员更加不自信。
但这一次，从主场击败印尼队结束三连败，再到此番客场击败巴林队，两连胜让队员们的信心逐渐找了回来。而这次客场取胜巴林队，何尝不是因为队员们自信的结果？实际上，半场结束之后，好几位球队的工作人员和未能进入名单的球员私下都表示对下半时国足拿下对手有信心，原因就在于巴林队的整体实力和水平与他们先前所拿到的5分其实并不相符。而最终国足1比0取胜巴林队，也佐证了这样的观点。更重要的是，国脚们的信心在逐渐增长。
所谓自助者天助！当国脚们用自己的努力和表现想要去改变现状时，从巴林队进球被吹到张玉宁的反绝杀，这何尝不是老天爷也想帮助中国队呢？胜利总是美好的，相信这样的胜利也让各种杂音逐渐趋于平息。
③力争小组前四，仍是现实
两连胜拿到6分，让国足的形势变得光明起来。不过，我们也应该看到，国足依然有很多方面需要改进和提高。譬如，像本场比赛中，对约旦裁判的执法尺度依然不适应，这当然和中超联赛有关，中超裁判只要身体一接触就鸣哨，明显与国际脱轨。要想让球员进一步适应和提高水准，首先恐怕需要中超联赛要改变。当然，这已是题外话了。
更现实的是，在两连胜之后，外界或许又会有不切合实际的各种更高要求。但对现在的国足而言，进入到小组前四、取得下一阶段的附加赛资格，依然是比较现实的目标。在第一循环结束之后，国足三客两主，从第六档的印尼队和第四档次的巴林队身上拿到6分，这其实与目前中国队的真实实力和水准相符合。而在接下来的第二循环中，中国队恐怕依然还是要争取从这两队身上抢到胜利，尤其是客场对阵印尼队将是更为严峻的考验。而在对阵日本、澳大利亚以及沙特三支世界杯常客时，国足只能是努力去争取偷分，然后争取在积分榜上前四的位置。
如今，国脚们通过自身的努力换来了目前的局面，但仍需要保持冷静。譬如像回到厦门之后对阵日本队，我们依然应该是以“少输当赢”为现实目标，而不能因为赢了两场就有其他更多不切合实际的想法。