最近这几个月，日本游戏市场的专利诉讼案搞得行业内人心惶惶。9月底，任天堂起诉《幻兽帕鲁》侵犯了其多项专利；10月底，日本手游开发商BOI发表声明称，收到世嘉发起的关于专利侵权诉讼的起诉书。此外，去年Konami也起诉Cygames《赛马娘》部分玩法系统侵犯自家专利。
除了被曝光的专利官司外，还有很多专利侵权诉讼通常是闭门进行了。所以给中国玩家和开发者的印象是，在日本，各种创意想法和常见的游戏系统机制都能被注册为专利，几乎是一不小心就可能会“踩雷”。
那么，日本大厂手上真有那么多的专利吗？与外界想象的不同，实际日本大厂手握的专利数量并不多。
外媒Patent Result统计的结果显示，索尼才是游戏业专利最强大的公司，手握272项专利，被戏称为“东半球最强法务部”的任天堂才排名第5，手握116项专利，即便加上The Pokemon Company，也只有190个专利。据万代南梦宫知识产权部的恩田明生介绍，日本市场的专利权为20年到期，换句话说，任天堂平均每年申请的专利还不到10个。
也就是说，哪怕是成立了百年的任天堂，手里有效的专利数量也远低于人们的想象。这让人不禁怀疑，任天堂仅凭这点弹药就让业内同行手足无措，到底是开发者做游戏不认真，还是任天堂太强了呢？
实际上，日本游戏市场很多专利诉讼案往往是涉及游戏玩法和系统设计，这在中国以及欧美主流游戏市场都是不被保护的。比如，BOI旗下的旗下手游《Memento Mori》就是因为扭蛋机制被世嘉诉诸公堂，而《幻兽帕鲁》被起诉也不是因为美术资产侵权，而是因为多项涉及游戏玩法的专利。
目前，日本市场的几个专利诉讼仍然还在进行中，尚未有明确的结果出现。比如“帕鲁”开发商PocketPair的公告显示，任天堂任天堂用来起诉他们的三条专利分别是7545191号专利、7493117号专利以及7528390号专利，诉求是PocketPair赔偿给宝可梦公司500万日元、任天堂公司500万日元，共计1000万日元（折合人民币约46.8万元）及其逾期费用，并下架《幻兽帕鲁》。PocketPair还特地在公告中注明了这三条专利提交申请的日期都在《幻兽帕鲁》上线之后。
世嘉起诉BOI的专利侵权主要涉及抽卡机制以及物品合成强化系统，而这些内容广泛见于如今的抽卡手游，双方因为协商未能达成一致而诉诸公堂，但目前仍未结案。包括Konami与《赛马娘》开发商Cygames的专利诉讼，也仍在进行中。
实际上，不止日本公司遭遇专利诉讼干扰，就连全球范围内以创新出名的Supercell也曾“折戟”。
2020年9月，日本厂商Gree起诉Supercell侵犯了其4项专利权，其中最重要的条目也是与扭蛋和抽卡相关。随后在2021年5月，德克萨斯州的一个联邦陪审团发现Supercell的游戏侵犯了6项专利，并判决其向Gree支付9220万美元的巨额专利诉讼费。Supercell随后表示尊重陪审团意见，但仍会继续上诉。
在此之前，Gree早在2018年的时候就已经对Supercell“下手”，后者不得不在日本市场停掉了游戏中与其专利相关的功能，导致日本国内玩家称Gree为“专利流氓”。
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GameLook每日游戏产业报道
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